непопулярным — крайне редким, сложным и очень ценным. То есть, если два других студенты вполне могли найти в госпитале или изготовить самостоятельно, то создать вот это, третье, сумел бы далеко не всякий опытный маг.
Добыл его менталист, а где — не говорил. Он вообще ничего не говорил. У Мельхиора сложилось впечатление, что с организатором контактировал только он, а девочка была не в курсе существования кого-то еще и своим упрямым «мы придумали все сами» выгораживала молчащего подельника, который, похоже, и донес до нее план. И в этом заключалась основная сложность: невозможно прощупать менталиста с помощью ментальной магии. Естественный барьер, ограничение, и попытка взломать его силком, как правило, приводит к смерти.
Я предложил проконсультироваться с эль Алтором, раз уж тот столь удачно оказался под рукой, но предложение темный воспринял без особого энтузиазма: кажется, не слишком верил в благополучный исход.
К мысли, что был кто-то третий, Миля подталкивало несколько простых и логичных соображений. Дети вряд ли могли заранее знать, кто именно из светлых будет участвовать в ритуале, а составить такой план за считаные часы собственного пребывания здесь, да еще добыть нужное зелье, было просто нереально.
— Миль, но ведь тогда получается, что организатор — свой, — напряженно хмурясь, проговорила Тилль. — Я сомневаюсь, что кто-то из незнакомых, да еще светлых, мог так легко и быстро уговорить их на такой поступок.
— Именно, — удовлетворенно кивнул тот. — Обрати внимание вот еще на что: дети прибыли именно в день ритуала, и этот некто должен был об этом знать. Ладно, Танагриаль еще можно заменить кем-то другим, но знание Лангаином всех ходов и выходов посольства — явно не случайность. То есть его выбрали заранее, заранее проинструктировали и снабдили зельем, и сделать это чужак, светлый, никак не мог. Насколько знаю, конкретный список участников ритуала составили не так чтобы сильно заранее, но за пару дней можно было выяснить все с большой долей вероятности, и вот тут уже вполне имел шанс поучаствовать кто-то из светлых. Но его, впрочем, могли использовать втемную, он мог не знать остального плана: попросили выяснить, кто участвует, он и рассказал. Есть, конечно, вероятность, что хотели подставить именно Бельфенора, но непонятно, во-первых, для чего, а во-вторых, как это технически можно было организовать.
— Организовать нетрудно, — возразил я. — Кто-то из приближенных Владыки мог намекнуть, что совсем не обязательно отправлять для участия в ритуале шестерых магов одинаковой силы, напомнить о моем существовании и о Таналиоре. Полагаю, Владыка принял бы такое предложение с огромной радостью.
— Да, кстати, про силу магов. А смерть этого целителя не могли спланировать? Может, так кто-то пытался избавиться от Владыки во время ритуала? — уточнила Тилль.
— Об этом я тоже задумывался, уж очень удачно он шагнул за Грань. Но это слишком сложно просчитать: он ведь вполне мог умереть или до ритуала, или уже после. Если только и его смерть не была кем-то ускорена, но в это мне верится слабо. Может, кто- то и подсунул его с таким расчетом, но с надеждой на авось. Мол, сработает — отлично, не сработает — не повезло. Возвращаясь же к предыдущему вопросу, намекнуть Владыке на включение тебя в состав участников ритуала через кого-то из приближенных мог кто-то местный. Кто-то, кто контактировал с этими детьми там, где они учились, и знал, когда они прибудут в Приморский.
— И у тебя есть конкретные подозрения? — с надеждой поинтересовалась целительница.
— Более-менее, — поморщился он. — Их преподаватели, еще кое-кто… Десяток, думаю, наберется.
— А их не могло быть несколько?
— Не думаю, — осторожно возразил Миль. — Если бы заговор имел большие масштабы, можно было найти более профессиональных исполнителей, а использовали детей. То есть, вероятно, у заговорщика не имелось других вариантов и более опытных бойцов под рукой. Но эту версию я тоже учитываю, не волнуйся.
— А как ты все-таки на них вышел? — уточнил я.
— В конечном итоге — через мальчишку, — пожал плечами темный. — Все-таки версия с участием загадочного менталиста редкой силы не выдержала испытаний логикой, он бы сделал все гораздо чище. Хотя бы обставил как самоубийство. Опять же, специалисты в конце концов подтвердили, что какие-то сложные складки пространства в здании есть. Найти ходы не смогли, но почти не сомневались в их наличии, так что пришлось полностью сосредоточиться на этой версии. Когда начали предметно проверять всех, кто мог быть связан с этим зданием, потихоньку вышли на парня. А там уже дело техники, потому что наследили они знатно — если знать, что искать. Крошечные капли крови, обрывки аур, у девочки в волосах — следы маскировочного порошка, он трудно вымывается. В общем, мелочей много, а у нее еще и нервы не выдержали: удивительно вспыльчивая и впечатлительная особа. Так что с ними все ясно. Теперь осталось выяснить главное: кто подтолкнул их к такому шагу, потому что в их собственные таланты я не верю. Танагриаль слишком порывистая и горячая, чтобы продумать и воплотить такую сложную комбинацию, а Лантаин вообще какой-то странный, даже для менталиста. Апатичный и безразличный ко всему; не знаю уж, сумел бы он что-то придумать, но сильно
