Поднявшись, она проследовала за высокой яутжа на мостик, где из пола выдвинулось дополнительное небольшое кресло. Вместе они сели перед гладкой панелью управления, из которой вырос металлический шар.
Хашори положила на шар руку, обзорный экран потемнел, и через мгновение на нем появилась трехмерная карта, на которой моргало несколько ярких точек.
– Что это? – спросила Лилия.
– Мы, – ответила Хашори.
Потом она слегка пододвинула свое кресло к экрану и указала на другую точку:
– Они.
– Далеко?
– Пять миллиардов миль.
– Они знают, что мы здесь, – произнесла Лилия.
Понятно, что это не простое совпадение. За ними следили.
– Ты сказала, что маскировочное поле твоего корабля может скрыть его от кого угодно.
Хашори тихо зашипела. Лилия не смогла понять, что значит это шипение, и даже не была уверена, что это слова. Возможно, это просто знак раздражения от того, что кто-то усомнился в ее способностях и в оснащении ее корабля.
– Как же они нас нашли? – спросила Лилия в отчаянии. – Не понимаю. Не так уж трудно было спрятаться.
– Тем не менее они приближаются, – сказала Хашори.
– А это что? – спросила Лилия.
На краю экрана, примерно на таком же расстоянии, что и от другой точки, виднелся мягко мерцающий синий круг.
– Наша цель и наша единственная возможность скрыться, – ответила Хашори. – Нора людей.
– Значит, мы недалеко от Внешнего Кольца?
Неожиданно Лилию охватило странное чувство – смесь возбуждения со страхом. Она покинула Сферу Людей почти три столетия назад и отправилась в далекий космос вместе с Основателями, мечтавшими о новой жизни. Теперь она возвращалась к границе человеческих поселений, превратившейся в линию фронта. Возвращение для нее – не конец странствий, а начало очередного жизненного этапа, возможно, самого болезненного. Как и начало наиболее разрушительного конфликта в истории человечества.
В глубине ее души разгоралось чувство вины. Пожалуй, никогда раньше она не ощущала себя настолько близкой к человеку.
– Это одна из самых дальних их нор.
– А мы успеем туда первыми? – спросила Лилия.
Хашори снова зашипела, словно обидевшись на то, что Лилия усомнилась в быстроте ее корабля.
– Нужно будет связаться с центром управления норой, – сказала Лилия. – Я знаю некоторые коды. Возможно, мы даже сможем управлять ею удаленно, если у твоего корабля подходящая настройка связи.
– Вот, – Хашори протянула руку и коснулась серебристой панели управления перед Лилией.
На панели всплыли бугорки, затем показались острые края, и через мгновение перед Лилией выросли кнопки и несколько дисплеев. Лилия посмотрела на Хашори. Та сделала движение, похожее на то, как люди пожимают плечами.
– Я веду корабль, – сказала она.
Лилия повернула свое податливое сиденье к панели управлению и улыбнулась. От такой неестественной реакции кожа на ее лице непривычно растянулась. Она даже не помнила, когда улыбалась в последний раз.
Взглянув на большой дисплей, она поняла, что отряд кораблей Ярости находится даже ближе к ним, чем она предположила. Александр действительно каким-то образом взял их след и теперь пустился за ними в погоню во главе своей армии чудовищ. Они не дадут ей уйти и намерены во что бы то ни стало захватить ее живой или мертвой.
Нора приближалась, но, судя по траекториям кораблей, их могли перехватить еще до того, как они достигнут точки назначения.
– Хашори…
– Помолчи! – огрызнулась яутжа. Ее пальцы сновали по кнопкам, панель меняла форму, обрастала клавишами и рычагами, затем снова становилась плоской, подчиняясь безмолвным командам. – У тебя своя работа, а у меня моя.
Корабль тихо завибрировал.
– Это еще что такое? – не удержалась Лилия.
Хашори не ответила.
