– Следы отклонения от курса? – спросил Мэйнс.
– Нет, – лаконично ответил Спайк.
Мэйнс нахмурился. Неужели бортовой компьютер намеренно держится с ним сухо? Может, ему не нравится, что его допрашивает какой-то чужак?
– Будем предполагать, что он не дружественный, – сказал Дуранте. – Подготовить все орудия. Спайк – тщательно анализируй все получаемые от корабля данные. При малейшем признаке агрессии разнесем к его к чертовой матери.
Через несколько секунд корабль появился на их экранах. Скорость искажения делала звезды на его фоне расплывчатыми мазками. Мэйнс до сих пор не привык к этому эффекту, из-за которого происходящее казалось слегка нереальным. Но даже на таких скоростях принцип относительности сохранялся, и пилот «Наварро» умело подводил свой корабль к незнакомцу.
– Моран? – спросил Дуранте.
– Пока что признаков реакции нет, – ответил Моран. – Никаких подготовленных к бою орудий, никаких изменений в скорости или курсе.
– Кто-то видел нечто подобное раньше?
– Странная форма, – сказала Лидер. – Похоже на что-то человеческое, сооруженное несколько столетий назад.
– Корабль Файнса? – спросил Мэйнс.
– Нет, не настолько древнее, но, скорее, видоизмененное…
– Как будто кто-то провел его прямо через звезду, отчего он оплавился, – сказал Дуранте.
– Это в высшей степени эффективный корабль, – сообщил Спайк. – Он почти не оставляет следов, даже на таком близком расстоянии. Никакой утечки радиации, никакого эха в виде волн искажения. Другие настолько эффективные корабли мне неизвестны.
– И он просто огроменный, – промолвила Хари, женщина индийского происхождения, единственный член экипажа, который, казалось, слегка недолюбливал Мэйнса с Лидер.
– Признаки жизни? – спросил Дуранте.
– Присутствуют, и это тоже странно, – ответила Хари. – Минуточку, сейчас уточню.
Они облетели корабль по кругу. Спайк перехватил управление «Наварро», облетая обломки, по-прежнему перемещавшиеся вместе с неопознанным кораблем.
– Некоторые из этих обломков я теперь могу опознать, – произнес Спайк. – Они не от основного корабля, но от похожего сооружения. И я просканировал внутренние конструкции. Очень своеобразные. По большей части металлические, но есть и биологический материал. Как будто они выросли, а не были построены.
– Все любопытнее и любопытнее, – пробормотала Лидер.
– Мы можем где-нибудь пришвартоваться? – спросил Дуранте.
– Я уже опознал шесть разных стыковочных портов, – сказал Спайк. – Пять закрыты, но люки шестого распахнуты. Ангар достаточно крупный для «Наварро». И, похоже, пустой.
– Удобно, – сказал Дуранте.
– Так что, мы причаливаем к этой махине? Серьезно? – недоверчиво спросил Моран.
– Иначе на борт мы не попадем, – ответил Дуранте. – А я
– Да, например то, что он под завязку набит ксеноморфами.
– Я так не думаю, – тихо сказала Хари.
– Хари, ты получила данные о жизненных формах?
– Да, кое-что удалось получить. Корабль огромен и очень необычен. Я не могу различить ничего двигающегося внутри, но такое ощущение, как будто он весь наполнен жизненными формами низшего уровня, вроде растений. Но следы расплывчатые. Похоже, корпус искажает сигнал.
– Возможно, – сказал Дуранте.
Мэйнс заметил, как он кусает нижнюю губу, оценивая возможные действия. Разнести корабль на куски было бы легко, но причин разрушать его у них нет. До сих пор чужак не выказывал ни малейших признаков агрессии. Они не собирались объявлять войну кому бы то ни было и чему бы то ни было без серьезных на то оснований.
Дуранте взглянул на Мэйнса, подняв бровь. Мэйнс мысленно поблагодарил приятеля за то, что тот признает в нем опытного специалиста и офицера, присутствие которого на борту может оказаться полезным.
