Давно я не слушал лекции старого наставника!
— Не вижу ничего плохого в том, что она вернется через год, но уже не на мой факультет.
— Рай! У тебя и с глазами проблемы? Ведь все очевидно.
— Она не хочет замуж.
— Помоги ей стать независимой.
— Почему бы ее просто не перевести на факультет артефакторов?
— Потому, почему и в следующем году она стала бы стражем, а не артефактором.
— Альгар, когда ты говоришь загадками, мне хочется придушить тебя, — вспыхнул я.
Наставник рассмеялся.
— Она нужна стихиям. Эта девушка нужна Сияющей. — Ректор вздохнул. — Если бы Хейли оказалась у ворот академии раньше, чем ты провел ритуал, блуждающие стихии сорвали бы ее печать.
— Они признали хозяйку? — У меня пересохло во рту. Если это так, значит, близятся тяжелые времена. Неужели утерянный артефакт набирает силу? Я тряхнул головой, отгоняя мрачные мысли. Этого не должно случиться.
— Еще нет, но перестройку начали, посмотри, как алеет купол.
Я подошел к окну.
Ректор был прав, пусть еще и не явно, пусть только местами, но стихия Огня поглощала прочие. Полная перестройка займет много времени. Подобное уже случалось однажды. Ровно двадцать два года назад. На тот момент мне исполнилось четырнадцать лет, и я не понимал, почему старшего брата спешно вызвали из Академии Сиятельных, почему все чаще хмурился отец и чего так боялась мама.
А через полгода лорда Сизери приговорили к смерти, но от казни его спасли блуждающие стихии, признавшие его хозяином. Правая рука, близкий друг короля был отослан в поместье, а казнь заменена запечатыванием. История повторяется. Или это просто наследственность?
— Альгар, мне это не нравится. — Я отвернулся от окна.
— Не будь жесток с девочкой, Рай. Твои необдуманные действия уже накликали на нее беду.
— Альгар, это сейчас ребята недовольны ее поступлением на факультет, а позже друг другу глотки грызть будут за ее внимание! — рявкнул я. — Ты представляешь, какой хаос начнется?
— Заранее ревновать — глупо, — рассмеялся наставник. — Рай, ты удивляешь меня. Признайся уже, что она…
— Она помолвлена, — оборвал я речь ректора. — И перестань выступать в роли сводника.
— А ты перестань врать самому себе.
— Этот разговор ни к чему не приведет.
— Почему же, — хмыкнул наставник, — ты поможешь ей, она тебе.
— И чем же? — не удержался я от иронии.
— Хейли научит тебя мягкости, а ты поможешь ей обуздать стихию Огня.
— Ты ведь не за этим пришел. — Я резко поменял тему, мне надоело обсуждать новую студентку.
— Помирись с Хранителем.
— Ни за что! Этот негодник слишком много на себя взял. Ты видел, во что он превратил ее комнату?
— Расстарался для леди, — усмехнулся наставник.
— Это не отменяет того, что он украл мебель, а мне пришлось за него извиняться и платить из своего кармана. — В памяти мгновенно всплыл разговор с хозяином мебельной лавки, который заикался и дрожал как осиновый лист после встречи с духом.
— Он хотел как лучше, — уже не пряча улыбку, вступился за Хранителя Альгар.
— Я очень надеюсь, что подобного больше не произойдет. — Я представил, как пустеют лавки столицы, и содрогнулся. — Я не переживу, если все Хранители станут воровать для своих подопечных.
— У других мощи не хватит, — успокоил Альгар, он всегда чутко улавливал мою мысль. — Ты подчинил самого сильного духа.
— Учитывая дурость и изобретательность студентов факультета стражей, им требовался сильный соглядатай.
— Им требовался ты.
