Но девчонка выбежала вперед и закрыла собой Хранителя.
— Не смейте! — звонко потребовала она. — Не трогайте Асгара.
Из легких вышибло воздух. Невероятно!
— Асгара? — Все еще надеясь, что ослышался, переспросил я. — Ты дала демону имя?
Студентка жадно глотала воздух, словно недавно прыгала со скалы в бушующее море.
— Он ничего мне не сделал, — глядя в мои глаза, заявила девушка. — Пожалуйста, уберите… магию.
Было видно, что ей не хотелось попасть под влияние моего заклинания, но желание защитить демона пересилило страх.
— Ты понимаешь, что натворила? — тихо спросил я у нее, внутренне содрогаясь от ужаса. Дать демону имя! Это какой идиоткой нужно быть? Мой гнев набирал обороты, но в применении силы не было необходимости. Во всяком случае сейчас, пока она отчаянно закрывает чудовище.
— По уставу Академии Сиятельных, за самовольную отлучку полагается наказание, а не отчисление, — влез в наш диалог Хранитель.
— А тебя никто не спрашивал! — Я выплеснул свою злость и бессилие на этого гада, которого когда-то сам привел в академию, и шагнул к Хейли. Я должен был удостовериться, что с ней все хорошо. А когда пойму это, отшлепаю! Чем она слушала меня во время лекций по демонологии?
Однако демон сумел удивить меня, заслонив собой девушку.
— Отойдите от нее, — сказал он так, как некогда прежде, напоминая мне о нашей встрече и битве. — Телесные наказания запрещены уставом.
Я невольно вздрогнул от его слов. Откуда ему знать о моих мыслях?
— Я твой хозяин, Хранитель! Ты забыл о том, кто подчинил тебя?
— Подчинил? — Раскатистый смех этого существа заставил меня сжать кулаки. Не нравилось мне все это. — Лишь разбавил мое существование, добавив красок. Я выбрал себе хозяина, и это не вы.
— Выбрал? — Я вскинул голову, не скрывая удивления.
Неслыханно, чтобы высшие демоны выбирали хозяина.
— Я пробуду здесь ровно столько времени, сколько в академии проведет леди Хейли. Я ее Хранитель.
Они подчиняются воле Безымянного Бога и могут склонить голову перед сильнейшим демоном. Но Хейли к ним не относится! С чего бы ему оставаться с ней и опекать ее?
— Я могу развоплотить тебя в любой момент, Хранитель, — стряхнув с себя наваждение, предупредил я.
— Не можете. — Острые рога чудовища уперлись в потолок, оставив следы его силы и мощи в виде царапин на стене. — Она поделилась своим дыханием.
«Что?!»
— Идиотка! — яростно прошипел я, давая волю эмоциям. — Что же ты натворила, девочка?
— Асгар, — позвала демона Хейли, — уменьшись, пожалуйста.
При виде того, как Хранитель выполняет ее просьбу, мой поток сквернословия иссяк. Я не мог навредить ему, иначе пострадала бы она. Надо же, поделилась дыханием! Что ж тогда сразу жизнь не отдала?!
— Я приму любое наказание, положенное за подобное нарушение правил. — Студентка избегала смотреть мне в глаза.
Да и я не стремился искать правду в ее взгляде. Меня интересовал тот, кто стоял позади нее. Что задумал демон? Несмотря на заявления об уходе, покинуть стены академии он не сможет до тех пор, пока я не отзову метку призыва и не сниму печать привязки к этому месту.
Мне не нравилось заторможенное состояние девушки. Она словно была здесь и не здесь одновременно.
— Хейли, с тобой все хорошо? — одновременно с демоном спросили мы.
— Да, — рассеянно ответила та, только убеждая меня в том, что она не в порядке.
— Что ты с ней сделал? — устремился я к демону.
— Накормил меня сладким, — грустный, но довольный голос Хейли остановил меня и заставил вздрогнуть, — показал, какой красивой бывает ночь и насколько ценна жизнь, лорд Валруа.
— Он? — Я пытался соотнести ее слова с сущностью демона высшего ранга.
А знаешь ли ты, девочка, что на руках конкретно этого демона кровь не меньше тысячи ни в чем не повинных людей? Смерть всегда ходит рядом с такими, как он.
— Я понимаю, что демоны по своей природе не могут нести добро и свет, — все еще находясь во власти своих мыслей,
