маг. Для меня ничего уникального нет, поскольку большинство функций выполняет уже имевшийся амулет, а применить соответствующие вспомогательные заклинания я способен и сам буквально за несколько секунд. То же ночное зрение или ускоренное заживление ран мне вообще не нужны, поскольку изначальные возможности тела превосходят действие амулетов. Кстати, в отличие от руководивших грабителями чужаков, от этих осталось удивительно мало наших изделий. Наводит на мысль, что основные поставки делались в баронства, а на болотников просто забили, подкупив лидеров и пообещав богатую добычу остальным. Интересно, будут ли ушастые устраивать карательную экспедицию племенам – ведь подавляющее большинство бойцов и шаманов у них уничтожено и защищать стойбища сейчас практически некому. Хватит даже относительно небольшого отряда с поддержкой магов, чтобы зачистить болота и избавиться от угрозы на ближайшие годы. Декис ничего на эту тему не говорил, но сдается мне, он этого так не оставит.
Спустя четыре дня, когда возвращение в двуногий облик уже не причиняло мне сильной боли, а до прибытия подкрепления оставалось совсем немного, я собрал свои пожитки и приготовился к дальнейшему путешествию в сторону империй, куда направлялся после выхода из Лирвена. Конечно, поучаствовать в войне и опробовать имеющиеся силы неплохо, но главная моя цель – повидать мир. А для этого не следует задерживаться на одном месте дольше нескольких месяцев. Провожали меня у ворот (собратья милостиво соизволили опустить холм земли перед ними) сам командующий и небольшая кучка не занятых ушастых, преимущественно девушек. На лицах у многих я буквально читал желание не отпускать мага, умеющего превращаться в такого милого котика. Они бы еще предложили мне остаться в качестве домашнего любимца!
– Благодарю, Зэл, если бы не твоя помощь, то застава не продержалась и дня, – кивнул мне Декис, улыбаясь.
– Маги Братства всегда выполняют взятые обязательства и я не исключение, – ухмыльнулся в ответ.
– Тем не менее, если ты вновь окажешься в этих краях – не стесняйся забегать в гости, здесь тебя всегда будут рады видеть.
– Это если предводителя героев не отправят на повышение, – намекнул я на возможное развитие событий.
– Как последние несколько сотен лет сидел в этом захолустье, так и буду сидеть, – отмахнулся ушастый, – столица с ее интригами не для меня, лучше уж спокойно служить на границе.
– Спокойно? – насмешливо приподнял я бровь.
Если это его спокойно, то не хотел бы я оказаться там, где будет жарко!
– Почти, случаи, подобные этому, бывают редко, – хмыкнул командир, – и прежде чем ты решишь покинуть нас на своих двоих, кое-кто вызвался повезти нашего спасителя к тракту.
Эльф кивнул мне на знакомую фигурку, выступившую из толпы провожающих, ведя на поводу огромного хала. Минь. Собственно, этого и можно было ожидать. Самая большая зверюга с самой маленькой наездницей. По-другому меня далеко и не увезти.
– Буду благодарен, – улыбнулся я смутившейся эльфийке.
Но прежде чем я смог взобраться вместе с ней на хала, пришлось пережить прощальные похлопывания и объятья. Обычно ушастые не столь бурно показывают свои эмоции при посторонних, но очевидно, спасение их задниц нас уравняло. Наконец, меня отпустили, и я верхом выехал в ворота, махая провожающим и караульным, а за нами тяжело топал страж, управляемый духом.
– За сколько мы примерно доберемся до торгового тракта? – спросил я через несколько минут у малышки.
– Если постараться, то уже к позднему обеду, – ответила она, задрав голову. – Примерно часа через два мы окажемся у начала лесной тропы и, уже передвигаясь по ней, окажемся совсем недалеко от тракта.
Хм-м, если учесть, что сейчас раннее утро, то обернемся очень быстро – всего за семь часов. Странно. Вроде бы в первый раз путешествия по этим тропам мы добирались до заставы дольше. Именно об этом я и спросил у попутчицы.
– Дело в том, что не все тропы могут держать большое количество передвигающихся по ним. Некоторые подходят для передвижения целых армий, но таких немного. Другие пропустят отряд в сотню голов, но больше просто выкинут недалеко от входа. А самые хрупкие позволяют пройти только паре эльфов. Вот к одной из последних мы сейчас и направляемся.
Мда, вот и попробуй запомнить параметры каждой, чтобы не пролететь с наиболее подходящей тропой, а также местонахождение их начала и конца. Для этого ушастым необходимо знать лес как свои пять пальцев.
– И сколько же изучать эту сеть переходов, растянувшуюся на такой огромный лесной массив?
– У меня ушло только пару циклов на наш участок границы, но все тропы заучивать и не требуется – в глубине наших территорий подсказывает сам дух леса, значительно облегчая перемещение. Те, у кого лучше остальных получается к нему прислушиваться, даже сами способны открывать такие тропы почти в любом месте.
То есть в пределах действия этого духа… Не, портальная система быстрее, проще, надежнее и менее прихотлива в обслуживании – заряжать накопители способен любой маг, а большего и не требуется. Да и фиг кто сможет нарушить работу разом
