– Рад это слышать, по крайней мере, теперь я спокоен за раненых, – вздохнул темный эльф.
– Учитывая, сколько я извел на него силы – поднимет на ноги половину гарнизона, если в этом возникнет нужда, – кивнул я.
– Ну, хоть что-то положительное есть из последних новостей, – усмехнулся командующий, после чего резко посерьезнел. – К сожалению, дальше идут новости плохие, если не смертельные для всего пограничья.
Услышав панические нотки в его голосе, я отложил в сторону пучок салата.
– Что случилось?
– Сегодня утром пришло письмо от нашего самого дальнего соседа, и содержание его отнюдь не радует – в отличие от наших разведчиков, не забирающихся в тыл вторженцам, их воины как раз это и сделали, весьма вовремя обнаружив, что за первой волной болотников следует следующая, но уже большим количеством. Даже по самым примерным подсчетам их численность составляет около восьми-десяти тысяч человек. Причем, потеряв несколько своих, они смогли заметить присутствие в этой армии не только шаманов, но и магов. Скорее всего, это и есть чужаки, решившие раскатать всю охраняемую границу с гарантией и дать болотникам доступ в глубь нашей территории к мирному населению. Хреново то, что шаманы снесли нашу разведывательную сеть и заблокировали некоторые возможности Духа Леса, в частности – наблюдение. Вот и приходится рассчитывать на разведчиков.
От такой новости у меня даже аппетит пропал. Проклятье, тут не знаешь, что делать с первой волной в три тысячи, а теперь за ними еще и подкрепление придет!
– Скорее всего, именно это направление было выбрано из-за отсутствия у заставы источника, – предположил я, – в других местах накопленный запас силы сделает штурм очень сложным, не говоря уж про постоянную подпитку магической защиты и даже один опытный маг сможет много чего сотворить в таких условиях. Здесь же подобного не получится.
– Возможно, но и это еще не все – вся эта орава второй волны прет прямо на нас, не разделяя силы и не отвлекаясь на остальных, – еще больше приглушил голос ушастый. – По полторы тысячи на наших соседей отправлены, скорее всего, затем, чтобы не дать им ударить в спину осаждающим и исключить возможность подхода помощи. У нас они будут примерно дней через семь, так что если мы отобьем первые штурмы – большой передышки все равно не будет.
– Мда, дела, тут бы нам первый штурм отбить без слишком больших потерь, так теперь еще и чужаки вылезли вместе с чуть ли не всеми воинами болотников, – покачал я головой, – я использую все свои возможности, но не думаю, что мне удастся сделать много против большого количества магов вместе с шаманами. Я не всемогущ даже с возможностями защиты.
– Это и понятно, вот только ни на что другое надеяться нам не имеет смысла, – устало потер лицо Декис.
– Послание в столицу отправили?
– Да, ответ ожидаю к вечеру, но едва ли там будет что-то обнадеживающее, – вздохнул друг.
– Я бы удивился, окажись это по-другому, – пожал я плечами и перевел разговор на другую тему. – Охотники уже вернулись?
– Еще нет, но через вестника оповестили о своем возможном времени возвращения к ночи, – ответил ушастый, – потерь нет, но раненые имеются – в том числе серьезно, так что и твоего двойника испытаем в деле.
– На этот счет можно не волноваться, мне же пока следует как следует отдохнуть и восстановиться, – кивнул ему в ответ.
– Как долго это у тебя займет? Болотники будут здесь уже примерно через два с половиной дня, если продолжат двигаться в прежнем темпе, – нахмурился Декис.
– Завтра буду как новенький и как раз будет возможность провести последние проверки защиты, заполнить под завязку все амулеты и самому подготовить подходящий арсенал заклинаний.
– Отлично, тогда отдыхай, не буду тебя зря беспокоить и своих предупрежу, – хлопнул по столу ладонью командующий, – а пока у меня и своих дел хватает.
Несколько печально оглядев пустые подносы – мяса все же не хватает – я кивнул на прощание начальству и, сыто отдуваясь, поплелся в свои покои. Пора на боковую и до следующего утра.
Встав достаточно рано и в прекрасном настроении, я первым делом побежал настраивать защитный периметр заставы сообразно полученным вчера сведениям. Если раньше установка в основном была ориентирована на уничтожение духов и отражение не очень сильных заклинаний, то теперь приходилось учитывать и присутствие чужаков в рядах нападающих, что несколько затрудняло дело. Впрочем, кто бы из эльфов ни создавал комплекс обороны заставы – он был гением и предусмотрел все возможные случаи, в том числе и возможность высасывать ману прямых вражеских заклинаний. Конечно, это несколько ослабляло защиту от духов, и сильнейшие из них без особых проблем прорвутся внутрь, но на это есть я и Рыцарь. Помнится, в свое время «аркан духов» сработал просто отлично. В конце концов, не зря же в своей библиотеке заклинаний удалось найти еще и «ловца душ», подходящего как нельзя кстати против всех бестелесных сущностей. Да и шаманы с ходу ничего мощного не смогут вызвать,
