Я пробормотал:
– Но это же бред!.. И пусть утверждает… Ему сколько лет? Девяносто? Так у него уже старческая деменция!
Бондаренко помалкивал, а Мещерский тяжело вздохнул.
– Он абсолютно здоров. Практически все члены Политбюро ЦК КПСС еще в те далекие времена доживали как минимум до девяноста годков, а многие и больше. А сейчас тем более… Но дело не в этом. По нашим сведениям, у него есть какие-то документы, которые он намерен опубликовать. Или просто обнародовать. Сейчас с этим просто, черт бы побрал эти технологии! Достаточно выложить в Сеть, мигом разлетится по всему миру.
Я сказал медленно:
– Простите, но разве Стельмах был членом Политбюро? Такой фамилии нет даже среди кандидатов в члены.
Они переглянулись, Можайский поинтересовался вежливо:
– А вы откуда знаете?
– У нашего ректора, – сообщил я, – в кабинете висели портреты членов Политбюро. Он даже потом в КПРФ не восхотел вступать, заявил гордо, что все еще член КПСС… Хотя, думаю, это была просто бравада и ностальгия.
Можайский сказал с уважением:
– У вас хорошая память.
– Спасибо, – ответил я.
– Действительно, – произнес он, – Стельмаха в списках Политбюро нет. И никогда не было.
Я сказал живо:
– А-а, под программой защиты?.. Придумана другая биография?
Он ответил с неохотой:
– Его настоящая фамилия не Стельмах, понятно, но программой защиты и не пахнет. Она для людей попроще, а это один из тех, на плечах которого держалась система. У них все особое.
– Как и сейчас, – добавил Бондаренко.
Можайский с чашкой в руке поднялся, прошелся по кабинету. Бондаренко тоже застыл в размышлизмах, опустил чашку на стол, а Мещерский некоторое время смотрел в окно, медленно отхлебывал кофе.
– Хорошо, – сказал он, не поворачиваясь. – Ростислав Васильевич, распорядитесь. Вертолет, снаряжение и… все остальное. Предупредите встречающих… А вам, Владимир Алексеевич, рекомендую пока заскочить в нашу столовую на втором этаже. Ваша напарница покажет. Заодно убедитесь, что не шикуем. Вылет через полчаса.
Глава 5
Ингрид ждала в конце коридора, чуть присев на подоконник, увидела, соскочила. За моей спиной хлопнула дверь, я не оборачивался, это вышел майор Бондаренко.
До Ингрид оставалось несколько шагов, когда он догнал меня и сказал властно:
– Товарищ Волкова подождет еще пару минут, а я дам пару советов на дорогу…
– Но мы же с нею напарники? – спросил я.
Он кивнул.
– Но старший вы. Вам отвечать за успех операции. Сюда, в эту комнату.
Похоже, это его кабинет, чувствуется некая бондаренковскость, занимает его уже не первый день, обжил.
Я вежливо остановился у порога, он прошел к креслу по ту сторону большого канцелярского стола, кивнул на стул напротив.
– Присядьте, Владимир Алексеевич. Я не задержу вас надолго.
Я сел, ответил сдержанно:
– Слушаю вас.
– Я рад, – сказал он, – что у вас все в порядке.
– У меня и было в порядке, – ответил я вежливо.
Он криво усмехнулся.
– Ученые чувствительны к словам… Я имел в виду, в порядке, что все поняли, приняли, согласились, понимаете, о чем речь?
– Да, – ответил я. – Полковник Мещерский, как вы слышали, ввел меня в курс дела.
Он поморщился.
– Да-да, ввел, но слишком вкратце. Я предпочел бы, чтобы вы знали больше. К тому же у нас с ним несколько разные точки
