— Имена-то другие, — пожал широкими плечами маг. — И у каждой ведьмочки обязательно имелась собственная история. Я тоже далеко не сразу что-то заподозрил.
Выходя, обсуждали пропавшее заклинание. Глеб тоже недоумевал по поводу его исчезновения. Развеяться оно могло, только коснувшись того пальца, с которого слетело. Но куда же тогда запропастилось?! Ответа не было и не предвиделось. Лучшее, что смогли придумать, это поднабраться сил и еще раз попробовать. Все же крошечная вероятность того, что произошло какое-нибудь недоразумение, существовала.
Но надежда, промелькнувшая во взгляде мага, от меня не укрылась. Совсем слабая, но она там точно была.
Мы заперли дверь, несколько минут пришлось потратить на защитные заклинания, потом еще вернувшийся на положенное ему место хвост коридора пришлось защищать. Уходили вялые и сонные.
Жаль все же, что нельзя открыть портал в самом замке. Он от этого надежно защищен. То есть так и надо, но все равно жаль.
Шаг, другой, третий…
Отошли совсем недалеко, когда рядом что-то ослепительно вспыхнуло зеленью. Мы держались за руки, только благодаря этому нас не раскидало по разным углам.
— Какого волкодлака?! — крайне недовольно осведомился Полуденный, часто моргая.
Вспышка ненадолго ослепила нас обоих.
Но ко мне зрение почему-то вернулось быстрее, и разглядеть все прелести нашего положения я смогла первая. И сразу так невесело стало… И потянуло кого-нибудь проклясть.
— Ты угадал. Ну, примерно, — пролепетала я, в страхе вцепляясь в рукав товарищу по неприятностям. — И что-то у меня ощущение, словно нечто похожее уже было…
Наполненный силой круг. Силовой контур, который не выпускает. Облако густого белого тумана в середине и отвратительный, смрадный запах. Ну и для полноты впечатлений жутковатый рев. Изумительно! Ну просто мечта каждой уставшей ведьмочки в конце изнурительного дня!
Проморгавшись, Глеб быстро оценил ситуацию и эмоционально выругался. Мое присутствие его не смутило, стало быть, дело действительно плохо.
В центре туманного облака что-то слабо полыхнуло… и рык стал отчетливее. Зато запах почти пропал. Учитывая, что контур создавал почти полную изоляцию, это был огромный плюс. Хотя бы задохнуться нам теперь не грозило.
Но стоило туману растаять, я отчетливо осознала, что смерть от удушья была едва ли не самым приятным вариантом. Туман подло подарил нам зубастого мохнатого монстра с жуткими шипами на подвижном хвосте.
— Гле-е-еб?..
Паника накатывала волнами, стальным обручем сжимая горло, не позволяя свободно вдохнуть. Сердце, кажется, вообще перестало стучать. А от понимания того, что проклятия не помогут, хотелось биться в истерике.
Мамочки-и-и-и…
— Черту вскрыли. Причем с нашей стороны дело рук явно опытного мага, — вслух оценил ситуацию Глеб. — Смотри и запоминай последовательность действий. Сначала сканирующая сеть, чтобы определить природу твари и ее слабые места…
Оценивающе оглядев шипастую махину, я всерьез усомнилась, что таковые у нее вообще могут быть.
В моем понимании последовательность действий была совсем другой: вырваться отсюда, драпать и звать на помощь. Потом еще можно порыдать у кого-нибудь на плече и упасть в обморок. Однако Глеб обломал такой стройный план еще на первом пункте:
— Не смей трогать круг! — властно прошипел он, одновременно пятясь, чтобы оставаться как можно дальше от заинтересованно поглядывающего на нас монстра, и выплетая нужное заклинание. — Во-первых, ты с ним не справишься. Во- вторых, если справишься, это выберется вслед за нами и разнесет тут все к волкодлаковой бабушке.
Серьезно? И это должно было остановить ведьму в панике?
Разнесет? Отстроят!
Но прорвать круг я действительно не смогла. Плетение принадлежало не самому слабому магу, а нас еще не учили взламывать защиту такого уровня.
Следующий план спасения — попросить помощи у замка — тоже провалился, даже не начав воплощаться. Будто тот, кто создал этот круг, знал, что подобное может прийти мне в голову, и добавил к защите ментальные и экранирующие заклинания. Замок меня не услышал, только голова разболелась.
