старикашка вглядывался Эйхгорну в лицо… рассматривал очки, лысину… а потом истошно завопил.
Он поведал присутствующим, что две луны назад – точно-точно! – он самолично отправил этого ползуна в Шиасс, дабы продлить еще немного существование сипы. Он хорошо его запомнил!
После этого никто уже и не помышлял причинить Эйхгорну вред. При виде него все только шушукались и отводили взгляды.
Пользуясь своей новой репутацией, Эйхгорн провел несколько дней среди имниев. Уже не как раб или пленник, а просто. Его кормили, предоставили жилье, выказывали всяческое почтение. А новый великий сипа, которого выбрали уже на следующий день, даже предложил ползуну место при дворе.
Какое-то время Эйхгорн это обдумывал. Уж очень роскошные озвучили ему условия. Собственная пещера в три имнийских роста, две самых красивых жены, еды вдвое больше, чем сможешь съесть, и право невозбранно смотреть сипе в глаза.
Кто бы не соблазнился?
Но Эйхгорн уже немного подустал от Алатуса. Ему хотелось сменить обстановку. И теперь у него была собственная летающая тарелка, способная за шесть суток облететь Парифат по экватору.
Так что он отказался. Вежливо попросил крылатых людей не обижаться, но ему с ними не по пути. Его ждут дела в другом месте… хотя Эйхгорн пока не решил, в каком.
Впрочем, он не собирался улетать навсегда. Авиум, этот гигантский аппарат пришельцев, еще многое может открыть. Но потом.
А сейчас… сейчас Эйхгорн стоял на берегу Алатуса, рядом со своим личным НЛО, и смотрел вниз. На бескрайнее море зелени. И группу строений – совсем крошечную с такой высоты, однако все же видную. Значит, город довольно большой.
Стрелка вормолеграфа чуть заметно подрагивала. И указывала она не на Авиум, не на силовую установку Наблюдателей, а именно туда, на город. Где-то там притаилась очередная аномалия – причем на редкость мощная.
– Что там? – спросил Эйхгорн.
Рядом сидел на корточках имний. Случайный охотник на небесных спрутов, которого Эйхгорн встретил пару минут назад. Он даже не знал его имени – да и не стремился узнать.
– Мерлимор, – степенно ответил имний. – Это Мерлимор, ползун.
– Мерлимор – это что? Страна?.. Континент?..
– Лес. Громадный лес. Больше всего Алатуса. Там никто не живет.
– Никто не живет?.. – усомнился Эйхгорн. – А вон то – разве не город?
– Наверное, один из затерянных городов Мерлимора. Говорят, их там хватает… Но в них очень опасно.
– Затерянных, говоришь?.. – прищурился Эйхгорн.
Стрелка вормолеграфа дернулась чуть сильнее.
