– Это людские арбалеты, – сказала Мия, осмотрев оружие.
– И что мне это должно сказать?
– А то! Тебе повезло, что убийцы использовали этот ширпотреб! – ответила девушка, а затем добавила. – Очень качественный ширпотреб.
– Мне это до сих пор ни о чем не говорит.
– И не должно, – кивнула Мия, подняв с пола один из арбалетов. – Я сама во всем разберусь, а ты продолжай учиться и будь осторожен. Ни сказав больше ни слова, она развернулась и вышла из комнаты.
– И что это было?
Где-то через час домой вернулись отправленные на поиски стариков ребята.
Судя по их сдавленной ругани, они так никого и не нашли, но проблем огребли знатно.
– Как успехи? – спросил я Адама, заходя в холл.
Ребята уже полностью разделись и вытирались какими-то тряпками.
– Паршивые, – не прерывая вытирания, ответил парень. – Все не заладилось с самого начала, когда каждый встречный- поперечный пытался наехать на нас из-за плащей и одежды. Ребятню удалось спугнуть громким именами Люка и Никона, ну и твоим еще, – парень усмехнулся, – несколько нищих решило, что терять им нечего и что наша одежда нужнее, пришлось перерезать им горло, благо было их всего два. Дальше расспросили соседей и продавцов мастерской, узнали, что после ограбления старики куда-то пропали: кто-то считал, что с ними расправился сам хозяин склада, кто-то, что расправились прикрывающие его люди, но концов мы так и не нашли, хоть и очень старались.
– Хреново! – разочарованно сказал я и добавил: – Странно, что только двое нищих решили на вас напасть.
– Ничего странного, – покачал головой Гнат, – они так залили нас кровью, что ее даже вода не сразу смыла.
– Есть зацепки, – добавил Адам, – один парниша сказал, что видел похожих стариканов, но только двоих, а не троих. Может, это те самые, а может, и нет, завтра сходим, проверим.
– Будем надеяться, что это они, – с надеждой в голосе сказал я, так как чувствовал некоторую вину за то, что испортил им тихую и размеренную старость, тем более что старики не показались мне плохими людьми.
– Нужно что-то решать со знаком банды, – сказал мрачный Федот, – задолбались целый день останавливаться и говорить, кто мы такие.
– Да-да, – поддержали его остальные ребята, – нужно что-то придумать.
– Я и так придумал, – ответил им, – покажу вам за ужином.
Долго мудрить и придумывать нечто волшебное и невероятное я не стал и занялся плагиатом, скопировал знак известной всем на Земле марки Mercedes-Benz, да простят меня Готлиб Даймлер и Карл Бенц.
Знак простой и запоминающийся, а что самое главное, ни у кого похожего не было. Детям знак не очень понравился, они хотели что-то покруче и посущественней. Тогда я сказал, что большой знак очень сложно вышивать, а этот простой, и что он означает сильную волю и непобедимость. Тогда знак начал нравиться детям чуть больше.
Мой третий урок магии начался, как и предыдущие два, старческим брюзжанием.
Быстро раздевшись, я нырнул в центр круга и, усевшись в позу лотоса, замер.
Мгновение – и передо мной появился какой-то знак.
– Это руна огня, ученик, воспроизведи ее.
Перед занятием я заранее настроил себя на максимальную отдачу, поэтому особых проблем с концентрацией не было.
Старик меня по времени не ограничивал и никуда не торопил, поэтому я немедленно воспроизвел руну в нескольких сантиметрах от его «примера».
– Хорошо, – кивнул он сам себе, – вижу, что мои требования ты понял и принял, занимайся с той же самоотдачей, и проблем у нас не будет. А теперь воспроизведи эту руну сто раз.
«Ха-ха! Я легко справлюсь с этим заданием!» – мелькнула мысль. Как же я ошибался…
Где-то на двадцатом повторении я будто отрешился от реальности и начал воспроизводить руну автоматически. Так всегда происходит, когда делаешь что-то одно, долго и по многу раз – например, чистишь много овощей, гладишь большое количество белья, метешь метлой асфальт. Чаще всего в подобном состоянии мы можем сделать некоторое количество мелких ошибок. Например, срезать чуть больше овоща, чем планировали, не разгладить несколько мелких складок, пропустить немного мусора. Но если в тех случаях ничего фатального от маленькой ошибки не происходит, то за сегодняшнюю ошибку я получил очень сильный удар током, который был на порядок мощнее, чем обычно.
