Пройдя пару кварталов, усмехнулся про себя: насчет «никого» – это я погорячился. Один наблюдатель все же обнаружился, правда, судя по одышке, стуку сердца и тяжелым шагам, это точно не ребенок из банды Адама.
По ходу игра началась раньше, чем я рассчитывал, и некие силы уже открыли охоту за пареньком, который руководил постройкой арены.
Так и оказалось. Неизвестный приблизился ко мне и быстро запихнул в проезжавшую мимо карету. Меня тут же прижали к полу, к горлу приставили нож, и хриплый голос вкрадчиво произнес в ухо:
– Будешь дергаться и кричать, вмиг располосую, усек?
– Усек, – тихо пробормотал я и через мгновение сказал: – Дай встать, мне все равно с вами всеми не справиться, я не буду вырываться и пытаться сбежать.
Удар ногой, приглушенный амулетом, был ответом на мое предложение.
– Надеюсь, ты знаешь, на кого я работаю, – сказал, закашлявшись и показав, что удар пришелся куда нужно.
Вырываться и демонстрировать окружающим, кто здесь папа, я не спешил. Хотелось все же узнать, кто же стоит за похищением и от кого ждать нападения.
Что ж, впереди у меня интересная ночь.
Когда карета остановилась, я примерно представлял, где мы сейчас находимся. Слух и обоняние очень сильно недооценены людьми. Ведь просто ориентируясь по городскому шуму и запаху, я всю дорогу определял маршрут движения кареты.
«Опять район купцов, – подумал, представив карту города. Эта улица была мне хорошо знакома, потому что по ней я очень часто ходил. Несколько нетипичный запах цветов, растущих возле дома, подсказал, куда именно меня привезли. И я даже знал, кто именно меня похитил, что, по правде говоря, меня очень удивило. Ну не самоубийцы же они идти против Никона и Люка. Хотя, может, я не все правильно понимаю, и их цель не связана с захватом арены в свои руки, но тогда у меня вообще остается мало предположений о причине моего похищения.
– Доставай его, – услышал чью-то резкую команду. – И подошедший незнакомец в то же мгновение резво вытянул меня из кареты, да так, что я успел хорошенько треснуться головой о камни, а предварительно перед этим пересчитать несколько ступенек. И пусть амулет Старика меня защищал от различных неприятностей, но поверьте, удары головой обо всякие неровности – не самые приятные ощущения в жизни. К тому же это неплохо так дезориентирует, если я не нахожусь в трансе.
Сделав вид, что мне очень больно, я несколько раз вскрикнул и принялся громко стонать, ругаться и тереть руками ушибленные места. За что, кстати, получил еще несколько неслабых ударов по ребрам.
И тут же вскипел.
– Может, уже перестанете запугивать и бить меня? – спросил раздраженно, поднимаясь с земли. – Я понял, что вы плохие люди и что с вами лучше не шутить, обещаю быть смирным и спокойным, мне лишние повреждения ни к чему.
Мой миротворческий диалог не привел к нужному результату, меня сбили с ног и тут же стали осыпать ударами.
– Он еще вякать будет! Урод! – услышал я голос над собой, потом получил два четких и сильных удара в голову.
– Стой! Он нужен боссу живым!
– Ничего, – сплюнули на меня, – ничего с ним не станет.
«Ах ты, ублюдок, – запылал я ненавистью и отчетливо представил, как вырываю сердце стоящему надо мной мужчине, а в голове пронеслась повторяющаяся мысль: – Не сейчас, попозже, подожди немного, разберешься, что тут происходит, и он весь твой, подумаешь, одежду испортил».
После того как я поднялся, два здоровых крепыша подхватили под руки мое безвольное тело и поволокли в дом.
В доме меня занесли в рабочий кабинет хозяина и бросили ему под ноги. И, должен признать, что запах, шедший от человека, свидетельствовал: передо мной стоит некто иной, как сам барон Сильв Эл Глиций, больше известный в трущобах под кличкой Падаль. Он только недавно поднялся в городской преступной иерархии до уровня среднего авторитета, захватив власть в небольшом районе города. Как мне удалось выяснить, Сильв являлся провинциальным бароном, и только на первый взгляд казался обычной неотесанной деревенщиной. В быстро меняющейся обстановке барон сумел задобрить городских авторитетов круглой суммой, что позволило ему остаться на захваченной территории и не получить какое-нибудь перо под ребро.
– Кто вы такие? – задал я вопрос дребезжащим голосом и, поднявшись с пола, начал отряхивать одежду от попавших на нее пыли и грязи.
– Это не важно, – сказал молодой мужчина, с превосходством глядя на меня из-под густых бровей. – Важно лишь то, что постройкой арены твои покровители привлекли к себе внимание широкой общественности, и в связи с этим я хочу задать тебе
