дуэлей… Конечно, дворянская честь и все такое, я понимаю, но надо же как-то тихонько такие дела проворачивать, а не на площади у фонтана, где стража ходит каждые полчаса? Что они пытались доказать?..
– Это все не то, – протянул охотник. – Дальше!
– У северных ворот задержали подозрительного человека. Стражи решили, что это шпион. Сдали агентам господина канцлера, как и положено.
– Любопытно, а на чем основывалось их предположение?
– Говорят, странно себя вел. Заговаривал с людьми без причины, оглядывался по сторонам. По-нашему говорит хорошо, это и усугубило их подозрения. Мол, язык выучил заранее, чтобы не попасться! Я считаю, это один из полоумных паломников. Они идут уже третьи сутки, один за другим. Если их хватать, так всех разом, но тюрем не хватит, или лучше вовсе не пускать в город!
Сильва кашлянула, привлекая внимание. Чем-то ее информация о паломниках заинтересовала, Себастьян спросил Боргеса о подробностях. Тот удивленно взглянул на старшего охотника и ответил:
– Так ведь сегодня день Слияния! Вы забыли? Вот они и идут со всех сторон. Будут выносить святые символы на площадь, потом проповедь его святейшества. Великий день! Тысячи человек явились из деревень и городов, чтобы лично присутствовать при этом. У ворот всю ночь очередь, люди все подходят и подходят. Удивительно, что при таком скоплении наши стражи только одного шпиона отыскали!..
За всеми проблемами у Себастьяна совсем вылетело из головы, что день Слияния уже сегодня. Тогда, конечно, не удивительно, что город переполнен приезжими. Само основное действие обычно начиналось ближе к полудню, хотя святые символы выносили с первыми лучами солнца на площадь для всеобщего поклонения. «Как все не вовремя, – подумал охотник, – как некстати!» А потом взглянул на ведьму и подумал, что, может, как раз вовремя? Может, не зря Роза выбрала для своего бегства именно эту ночь? Что, если сегодня планируется нечто особенное, а поводом для этого выбран как раз святой праздник Слияния?..
Сильва кивнула, словно прочла его мысли.
– Стражей на улицах хватает, – продолжил Тевек, – вызваны дополнительные отряды из соседних городов для усиления. Также, в случае необходимости, наготове два полка. Если начнутся беспорядки, будут на месте в течение часа.
– Жди беды, – прошелестела из своего кресла ведьма. – Он придет!..
– Колдунов вызвали? – не обращая на нее внимания, спросил Себастьян.
– Не удалось, все заняты охраной его величества. Он тоже будет присутствовать на проповеди, как и многие другие.
– Капитан у себя?
– Сегодня не появлялся, но еще вчера, после того, как вы ушли, приказал каждому из охотников, из тех, что в городе, присоединиться к стражам, по одному к каждому из отрядов. Поэтому свободных людей нет! Только мы и остались с Тевеком, по вашему приказу доклады слушаем, в корпусе больше никого, все в городе с четырех часов.
– Молодцы. Как часто стражники докладывают?
– Каждый час.
– Значит, так… если будут новости, сообщать немедленно! Скоро люди проснутся, выйдут на улицы, так что стоит ожидать начала инцидентов. Нужно быть наготове и реагировать незамедлительно. Беспорядки пресекать в зародыше! Мне нужно, чтобы праздник прошел тихо и мирно. Все ясно?
– Сделаем, старший, – кивнул Боргес. – Не беспокойтесь!..
Тем не менее, Себастьян беспокоился, да еще как. Это же надо, за всеми проблемами совершенно забыл о празднике! Такого с ним прежде не случалось. День Слияния народ обожал, король выставлял на центральной площади бочки с бесплатным вином, до которого находилось масса любителей, несмотря на его низкое качество. Торговцы продавали снедь, различные безделушки. Паломники – люди в основном небогатые – платили мало, торговались, но из-за большого количества гостей города торговцы все равно оставались с изрядным наваром. Так что все были довольны, кроме стражи, у которой работы прибавлялось во много раз.
Нечисть в такие дни обычно затихала, праздник любили все, поэтому охотников не дергали по пустякам, только если случалось нечто из ряда вон выходящее. Но у Себастьяна имелось невероятной силы предчувствие, что этот день Слияния будет совсем иным…
Они с Сильвой покинули зал и прошли в его кабинет. Ведьма опустилась в кресло для посетителей, охотник сел напротив и пристально посмотрел на нее. Глаза Сильвы ничего не выражали.
– Теперь говори все, что знаешь! – приказал он.
– А ты разве сам ничего еще не понял? – удивилась она и радостно засмеялась в предчувствии развлечения. – Они пришли,
