здраво: я на первом курсе, Академия должна давать задания мне по силам и максимум, что должно меня ждать при неудаче, – это пересдача. Разве не так? Решили, что при отказе от практики без весомой причины я лишаюсь стипендии, но никакой неустойки не плачу. Обсуждать остальные пункты я наотрез отказалась, и как бы меня ректор ни убеждал, что плохого он не посоветует и с его опытом ему лучше знать, где более всего пригодятся мои способности, я отказала Академии в праве выбирать место моей дальнейшей работы и, конечно же, никакого процента с доходов платить им не собиралась. По поводу срока договора ректор сражался, как лев, но я была неумолима.
«Посмотрим, каким будет наше сотрудничество, и если останемся довольны друг другом, договор всегда можно продлить», – написала я ректору. Было боязно надолго связывать себя обязательствами. Еще неизвестно, как Харн на все это отреагирует.
Ректор промокнул вспотевший лоб белоснежным платком и позвал секретаря, попросив подготовить новый договор со всеми исправлениями. Когда его принесли, я взяла свой экземпляр и еще раз перечитала. Вроде все так. Дойдя до последней страницы, задохнулась от возмущения. Да что же это такое?! Срок договора значился не на один год, а на все время обучения.
Я указала на несоответствие ректору. Тот вызвал секретаря, отругал за невнимательность и попросил перепечатать. Когда она принесла исправленный вариант, я долго сидела и перечитывала договор, вникая в каждую мелочь. На этот раз вроде все правильно.
Ректор оказался прожженным интриганом и дел иметь с ним ой как не хотелось, но… Получая стипендию, я обретала хоть какую-то финансовую независимость. Неприятно, когда каждая вещь, что на мне, даже белье, куплена на деньги Харна. К тому же мне необходимо нарабатывать опыт, и я не видела ничего плохого в прохождении практики. В общем, я подписала. Радовало то, что ректор перестал улыбаться и не выглядел как человек, заключивший удачную сделку. Он отпустил меня, сообщив, что я могу зайти в бухгалтерию и получить стипендию за первый месяц обучения. Выразил надежду, что наше сотрудничество будет успешным и я оправдаю расходы на меня. Когда я покидала административный корпус, мой карман оттягивал увесистый кошель и меня покинули все сомнения по поводу принятого решения.
Моя первая в жизни серьезная сделка. Свой экземпляр договора я взяла с собой, чтобы еще раз перечитать на досуге. Я была горда, что самостоятельно смогла отстоять свои интересы. Это придавало уверенности. Беспокоил лишь один момент – как бы сообщить обо всем Харну? Ему явно не понравится мой договор с ректором. С другой стороны, окажись он на месте и разреши вопрос по поводу оплаты, мне бы не пришлось идти к ректору.
«А если ректор знал, что его нет?» – пришел мне в голову вопрос. Он не мог не знать про посвящение, которое отмечали в городе. И ведь Гасс говорил, что госпожа Рунар никогда не ходит сама по адептам. А возможно, я просто накручиваю, ведь Харн принц и к нему особое отношение. Может, из-за того, что я его подопечная, и ко мне так относятся? Хотя припомнив высокомерное поведение госпожи Рунар, я подумала, что это сомнительно.
«Ладно, что сделано, то сделано», – одернула я себя. К чему теперь сомнения?
Захотелось как-то отметить мою первую стипендию. Вспомнив о Гассе и его смешном братишке, решила выйти за пределы Академии и купить чего-нибудь сладкого к чаю. Ведь Харн говорил, что торговцы под стенами будут еще несколько дней, а вчера я видела много адептов, что там прогуливались. Ничего страшного, если и я ненадолго выйду. Придя к такому решению, я свернула с дороги, ведущей в общежитие, и поспешила на выход из Академии.
Как и вчера, за ее стенами жизнь кипела. Торговцы зазывали к своим лоткам, предлагая товар. Много людей, в основном молодых, не спеша прогуливались. Я влилась в толпу. Аппетитный запах из закусочных живо напомнил мне о том, что я так и не позавтракала. У меня мелькнула мысль перекусить где-нибудь здесь, но я ее отогнала. Зачем платить за еду, когда можно поесть и в Академии? К тому же не хотелось выставлять напоказ свою немоту. Ведь сейчас я ничем не выделялась среди гуляющих адептов.
Оживление, царившее вокруг, напомнило мне ярмарку в Заречье. Я улыбнулась, вспомнив детство. Проходя мимо палатки, торгующей леденцами, не удержалась, купила себе и Гассу с Джудасом. Жаль, но таких воздушных пирожных, как в городе, я не нашла. Пришлось не привередничать и взять сдобных булочек и засахаренных фруктов. Вспомнив, как Джудас налегал на сладкое, последних взяла побольше. Купила еще свежие персики и малину.
День был теплый и солнечный. Если бы не разыгравшийся аппетит, я бы погуляла подольше, а так с сожалением повернула обратно. Уходить не хотелось. Впервые я чувствовала себя свободной. Никому не было до меня дела. Наверное, не встреть Харна, я точно так бы гуляла в каком-нибудь городе, осматриваясь и думая, что делать дальше.
Скажи мне кто недавно, что я буду учиться в Саруне, – рассмеялась бы, а вот теперь я у стен Академии и являюсь адептом первого курса. Взглядом я выискивала таких же первогодок, как и я. Большинство девушек ходили группами по четыре
