– Конечно.
– А зачем? – недоуменно посмотрел он на меня.
– Чтобы выжить, Поват, – вздохнул я.
После плотного обеда, едва я присел в тени стены, перекинулся с парнями парой бородатых анекдотов, как раздался крик Пуха:
– Всадник на дороге! – И я взлетел наверх по ближайшей лестнице.
Всадник приближался с юга и был весьма похож на гонца. Им он и оказался, влетев в открытые ворота и воскликнув:
– Письмо графу Олоку див Толору!
Граф протянул руку, куда всадник тут же вложил запечатанный свиток. Посмотрев печать, Олок предложил:
– От наместника? Пообедаешь в таверне, пока я читаю?
– Да, милорд. Я потом обратно, если хотите, отвезу ответ.
– Отлично! – граф осмотрелся. – Тандела, организуй парню обед. Вино и еда за мой счет!
– Да, мой граф!
– Потом поднимайся. Соур – за Исолом – и в кабинет, быстро!
Я метнулся за колдуном, который, впрочем, был уже тут как тут. Когда мы поднялись в кабинет, Олок уже сломал печать:
– Три документа, – сказал он и всмотрелся в первый. – Приглашение на бал в Пим… – отложил его и глянул на второй. – Указ императора о возвращении замка Мир Тошику… Странно, зачем он нам…
– Возможно, Тошик с Бачухом уже в дороге, просто еще не доехали, – предположил Исол.
– Возможно, – граф отложил лист и углубился в чтение третьего.
Лицо его, до этого озабоченное и не слишком радостное, начало расплываться в счастливой улыбке. Тандела не выдержала, заглянула ему через плечо, и Олок ткнул пальцем во что-то в тексте:
– Видишь?!
– Одуреть!!! – воскликнула Тандела.
– Чего у вас там? – ворчливо спросил я.
– У нас тут армия!!! – в один голос воскликнули Олок и эрольдка.
– Чего? На этом листке?
– Да! Слушай! «Графу Олоку див Толору, как полномочному представителю наместника Севера Империи Алисон, дарую право вершить суд по собственному разумению на всей территории, находящейся под моим наблюдением, набирать в замковую стражу и иные отряды крестьян, ремесленников, горожан и других людей, числом, необходимым для собственных нужд…»
Я неверяще посмотрел на Олока и спросил:
– Ты меня не разыгрываешь?!
– Ты что, дурак? Тут печать императора!
– Охренеть!!! – выдохнул я. – Да я… Да мы… Этого див Сафа… Как месель кролика! В клочья!
– Ыыы, – засмеялись брат с сестрой, усердно кивая.
– Ланож!!! – рявкнул я в окно. – Гонцу – кувшин лучшего вина за мой счет!!!
– Сейчас сделаю, капитан!
Тандела пихнула Исола:
– И нам наливай, колдун! Это дело надо отметить!
– Ага! Потому что скоро станет не до этого!
Исол, ничего не говоря, а только скаля зубы в улыбке, разлил в кружки бутылку вина, и Олок провозгласил:
– За наместника!
– И за императора! – добавил я.
Мы чокнулись, выпили, и Исол хитро так спросил:
– Иные отряды… Может, наберем десяток колдунов?
Мы дружно заржали, и граф погрозил пальцем:
– Массово обучать колдунов может только Орден Магов! Смотри у меня, покараю за подрыв авторитета одного из столпов Империи!!!
Они заржали, а я сел и представил, как сотня бойцов, построившись на плацу, отвечает на мое приветствие, и по спине пробежали мурашки… А если… Не одна, а пять сотен!?
