– Я выполню твою просьбу, – влез граф. – С удовольствием.
Див Тибот улыбнулся:
– Я знал, что ты согласишься. Но хочу, чтобы ты знал также, что нападение – не моих рук дело.
– А как же письмо? Ты же угрожал мне!
– Письмо меня заставил написать див Саф. Как и отказаться от присяги тебе. Он появился на похороны отца. Обещал деньги, покровительство, власть… Даже графскую корону. Я согласился. Он не говорил о цене, которую за это придется заплатить, а я был слишком молод, чтобы об этом думать. Присягать ему он не просил, но договор, по которому я обязан его слушать, мы скрепили… Очень странный договор, печати ставили кровью. И там был абзац на непонятном языке… Он сказал, мол, перевод на язык его покровителя.
– Что за покровитель?
– Не знаю. Он не называл его имени. Но он откуда-то постоянно брал деньги, иногда гигантские суммы. Новенькие имперские золотые. Они решали все проблемы. Я получил деньги. Но только на наемников и солдат. И я был вынужден постоянно отсылать их то в один регион, то в другой. Люди гибли, их заменяли другими. Практически сразу див Саф прислал мне в замок трех магов из ордена. Оплачивал он их сам, но они выполняли и мои приказы. Заодно передавали мне его пожелания и следили за их выполнением. Я купался в роскоши и вседозволенности, а див Саф при помощи моих солдат и наемников делал свои темные делишки.
– Хочешь сказать, ночные нападения на замки спланированы им и проведены твоими людьми?
– Не обязательно моими. Были и другие. Но своими солдатами он не пользовался. Все работало как часы. Див Саф невероятно умен, нагл и деятелен. Вы не знаете, герцог, но он добился влияния на всех аристократов севера, кроме тех, что охраняют границы. Там ваши гарнизоны, он туда не совался. Наверное, планировал, что получит на них влияние вместе с титулом наместника Империи.
– А как див Мир? Почему его сын был в вашем отряде?
– Не торопитесь, все по порядку. Сломались часы во время ночного нападения на Толор. План сорвался, да еще плюс ко всему огромные потери. Див Саф был в бешенстве. Но у него созрел новый план. Он ждал, что вы позовете наместника Империи, и тогда будет возможность прихлопнуть и вас, и див Толора. При этом еще и оказаться героем в глазах императора. Но граф не отправил гонца, вместо этого он напал на наши засады на дорогах, которые должны были об этих гонцах доложить и убить на обратном пути. Тогда у див Сафа и возникла мысль спалить деревни. Тут-то вы и примчались… И снова мы обломали зубы об Толор…
– Вы жалеете об этом?
– Сейчас – нет. Когда ночной штурм Толора не удался, я понял, что очень скоро окажусь на эшафоте. Либо вы меня поймаете и казните, либо див Саф принесет в жертву, когда его к стене припрут.
– Твои слова немного не соответствуют тому, что мы слышали, когда ты был под стенами.
– Угу. Обстановка коренным поменялась, не находите? – усмехнулся див Тибот. – План с вашим спасением был великолепным по своей простоте и эффективности, Дарон. Див Толор убивает вас, мы убиваем див Толора, ваши маги все подтверждают. Император дарит вашу корону и должность див Сафу. Я получаю земли графа. Идеальный план.
– Зачем вы полезли в замок? Это же абсурд, всего полтора десятка воинов!
– Див Саф сказал. Главным было провезти внутрь магов. После того, как они убили бы вас, три ваших мага присоединялись к нам, им было уже заплачено. Но… Маги не справились.
– Что скажешь, Олок?
– Скажу, что план див Сафа был гораздо глубже, чем он вам рассказал. Меня планировали обвинить еще и в ваших убийствах, похоже.
– Я тоже не представляю, как колдуны справились бы с сотней солдат, окружающих их. Вас пустили только убить меня и умереть.
– Нам говорили другое. Мы верили. Див Саф никогда не ошибается. К тому же… Что мы могли сделать? Мы обязаны были ему повиноваться.
– Кто – вы?
– Я, див Говуб, див Расул. Мы все подписывали договор. И нас контролировали маги.
– Ясно.
Див Пимобат на секунду задумался… А потом неожиданным ударом «выключил» барона. Пока мы приходили в себя от неожиданности, он спросил:
