повелителя о возникших трудностях. Я ждал, что ты придешь вместе с ним. В крайнем случае вслед за ним. Но… не дождался, — легкая тень усмешки коснулась на мгновение рта Раиэсса, но он тут же погасил ее, плотно сжав губы. — Теперь понимаю почему.
Тяжелый взгляд завораживающих колдовских глаз остановился на мне. Невольно поежилась, а Айар, прищурившись, вкрадчиво произнес:
— Это та самая малышка, которая не побоялась пожертвовать самым дорогим, чтобы стать наидой советника императора? И самое забавное — ей это удалось, — издевку в холодном голосе не услышал бы только глухой. — Предприимчивая крошка! А какая интересная…
— Довольно, Райс — Савард поморщился и еще сильнее прижал меня к себе. — Давай вернемся в усадьбу и обо всем поговорим.
— Даже так, — протянул повелитель Эргора, неторопливо рассматривая нас с сиятельным.
Особенно его заинтересовала рука Крэаза, бережно удерживающая мои плечи. Он долго, внимательно изучал ее, как какого-то невиданного зверя. Потом, приняв решение, сказал негромко, спокойно и пугающе серьезно:
— То, что случилось, может стать огромной проблемой. Думаю, ты это понимаешь, Вард. Нужно срочно искать решение: поговорить с имперскими магами, воззвать к стихиям, поднять древнейшие хроники, особенно те, к которым за ненадобностью уже столетия никто не обращался. Придется немедленно вернуться в столицу. В обозримом будущем у тебя вряд ли найдется свободное время, чтобы наведываться в усадьбу, поэтому наиду возьмешь с собой. — Раиэсс замолчал, глядя в каменеющее лицо Саварда, и, предупреждая любые протесты, припечатал: — Такова моя воля.
Отвернулся и пошел к обрыву.
— Жду вас в столице, — донеслось перед тем, как император исчез в мареве мгновенного портала. — И настоятельно рекомендую не задерживаться.
Миг — и мы снова остались вдвоем.
Медленно опустилась на скамью, опустошенная, растерянная, ошеломленная.
ЭПИЛОГ
— Вот и все, сирра Кателлина. — Ида заколола последний локон и отступила на шаг, давая мне возможность полюбоваться на свое отражение. — Какой комплект прикажете достать? Ваш любимый, с виноградными гроздьями? Или предпочтете что-то другое?
Поймала в зеркале вопросительный взгляд, улыбнулась и отрицательно покачала головой.
— Ничего не надо.
— Не положено, госпожа, — мгновенно насупилась девушка. — В столичном особняке вас обязательно будут встречать — слуги, домочадцы, возможно, даже сирра Наланта. Наида саэра Крэаза не может появиться на людях без украшений.
— Хорошо, — оборвала я бессмысленный спор. — Выберу что-нибудь. Сама. Можешь быть свободна.
Ида склонилась в торопливом поклоне.
— Я перейду следом за вами, госпожа, чтобы помочь устроиться на новом месте, а Юнна задержится здесь до утра, ей необходимо разобраться с вещами.
Кивнула, давая понять, что услышала, и, не глядя больше на служанку, потянулась к шкатулкам для украшений. Колье, подвески, браслеты, серьги, кольца — руки машинально перебирали призывно сверкающие дорогими камнями изящные безделушки, над которыми еще недавно билась в восторженном экстазе бедная Фиса, а мысли были далеко. Драгоценности сейчас интересовали меня меньше всего.
Жизнь, не успев немного устояться, в очередной раз стремительно менялась. Дом Эктара. Усадьба Крэаза. Теперь — столица империи. Интересно, что еще приготовит мне судьба? До сих пор она не баловала своими подарками, глупо и в дальнейшем ожидать приятных сюрпризов.
Раздраженно захлопнула очередную коробочку. Ничего из того, что там хранилось, примерять желания не было. Не соответствовало оно ни моему настроению, ни самочувствию, ни душевному состоянию. Оставался «ларец наиды», тот самый, с подарком сиятельного. Откинула крышку и бережно вынула колье: захотелось еще раз посмотреть, прикоснуться, полюбоваться
