движутся и могут проткнуть зазевавшегося человека, и они тоже ядовитые. В?третьих, у растений есть плоды, их семенные коробочки лопаются, разбрасывая семена, разлетающиеся в радиусе десяти метров, у них острые края, тоже покрытые ядом. К этим лианам только в броне Горных мастеров можно приближаться, и то чревато.
– Они и броню пробивают? – удивился я.
– Могут опутать, обездвижить и задушить, – терпеливо продолжала объяснять Василиса. – Мы же Фиолу из?за этого её изобретения из клана тогда и выперли! А то она, видите ли, решила заменить все растения в Заповедном лесу на свой ужас. Думали, что она успокоится, – так нет, обосновала собственный клан, расплодила эту гадость и ещё собралась нас шантажировать. Тогда наши сходили в поход, спесь с неё посбивали и ушли, лучше бы уж вообще прибили, а то она злобу затаила и горит желанием отомстить.
– Предлагаю разговоры перенести на потом, прошу вас к столу, – пригласил Ариэль, – сейчас пригоню торнадо, и начнём обед.
Мой желудок в ответ на это предложение благодарно заурчал, но Василиса глянула на меня и отрицательно покачала головой:
– Надо идти дальше, не задерживаясь на трапезу, сходим к твоему другу Веньямину, а пообедаем потом.
Мы вышли в каком?то парке на окраине города – ещё одна «домашняя заготовка» моей милой, оказывается, много тихих лесистых мест у неё разведано. Незамеченные мы вышли на улицу и нашли телефон?автомат, откуда я и позвонил Веньямину, одного меня Василиса не пустила, настояла, что пойдём вместе, и ещё вылила на мою голову кучу наставлений о предосторожности, маскировке и непременной согласованности действий, хорошо хоть магических клятв с меня требовать не стала. Венька, когда узнал, что я приду с женой, настоял на встрече у него дома, тем более что близняшки гостили у бабушки – можно спокойно поговорить. Деловая встреча превращалась в семейное мероприятие, теперь уже мне пришлось инструктировать мою милую, рассказывая про альпинистов, барыгу и трагическую судьбу Чупы. Насколько я понял, Василиса заглянула по этой магической ниточке ещё дальше меня, и то, что она увидела, ей явно не понравилось, по крайней мере, я именно такие эмоции прочитал на её лице.
Светка открыла нам, увидела Василису, одетую в сарафан и лапти, и замерла от изумления. Я всегда путался, кого надо представлять первым, а кого вторым, и поэтому постарался все официальности свести до минимума:
– Познакомьтесь: это моя жена Василиса, а это Светлана, жена моего друга Веньки, а сам он – вон, из?за угла выглядывает.
Светка наконец?то отмерла и сказала:
– Василиса, какая же ты красивая! Я даже не могла себе представить, что такие женщины на свете встречаются!
– Спасибо! – смутилась Василиса. – Ты тоже очень красивая и сильная, прямо как валькирия или амазонка.
– Да, Светка – она у меня стальная, – вмешался в разговор Венька, – и, вообще, она свой в доску парень.
– Веньямин, ты не прав, – полушутливо укорила его Василиса, – она хоть и сильная, но всё равно в первую очередь женщина, любящая мать и хранительница очага.
– Вот, понял, балбес, кто я такая? – Светка толкнула мужа локтем. – Пойдёмте на кухню, у меня уже всё накрыто.
Вот тут?то меня прямо?таки окатило волной щенячьей радости – наконец?таки меня накормят, а то ведь от такого нерегулярного питания можно и язву желудка заработать! Хотя, если уж говорить совершенно честно, последнее время я про свой гастрит совсем забыл – не болит совершенно, тьфу?тьфу?тьфу, чтобы не сглазить!
За столом мы разговаривали совершенно ни о чём: про восхождения, соревнования и походы, вспоминали каких?то общих знакомых, и только к концу обеда Венька осторожно спросил:
– Про Чупу удалось что?нибудь выяснить?
– Нового пока немного, я тебе сразу сообщу, как узнаю. В тот же день.
– Нет, я не поняла, что вы там насчет Чупы шушукаетесь? – встрепенулась Светка.
Зная Венькину жену, что она не отвяжется, пришлось объяснять:
– Я хочу провести собственное независимое расследование, касающееся смерти Чупы. Благо, у меня сейчас с новой работой такие возможности появились.
– Вы только сами никуда не ввязывайтесь, – продолжила наседать Светка.
– Я обещаю, что за этим прослежу, – отозвалась Василиса.
– А вы что, вместе работаете? – удивился Венька.
