Пушки стояли у края площади, сразу за выездом с улицы. Возле них лежали тела артиллеристов – не менее десятка на беглый взгляд. Скорее всего, что больше. Оба расчета.
– Да что ж это!.. – я сжал кулаки.
– Едва выкатили пушки на площадь, – поспешил с разъяснением Родж. – Но не успели даже развернуть. Из Дома Троскана начали стрелять – да так метко! И вот…
– Я послал вас занять позиции, а не штурмовать!
– Парни озверели, – вздохнул Родж. – Как только услышали, что покушались на крошку Бетти… Не смог удержать.
«Врет! – понял я. – Хотел отличиться. Кавалер золотого аксельбанта, епть! Павлин крашеный!»
– Из чего они стреляли, черр? – спросил Родж. – Такой треск стоял!
– Из этого! – я указал на висевший поперек груди пулемет. – Выпускает сотню пуль в один миг.
– Калибр маленький! – сказал Родж, заглянув в ствол. – Несерьезно.
– Скажи это им! – я ткнул в сторону павших артиллеристов.
Родж насупился. Я повернулся и пошел вверх по улице. Росс, отдавая команды, устанавливал там бомбарды. Я прискакал вместе с ним. Специально завернул к арсеналу, и Родж воспользовался моим отсутствием. Разжалую! Лишу аксельбанта! Полковник недоделанный… Сердясь, я прекрасно понимал, что ничего подобного не сделаю. Родж не из тех, кто ловит звезды, но лучших нет. Академий они не кончали, об оружии пришельцев понятия не имеют…
Фузилеры, теснясь у стен, рассматривали бомбарды. Необычные орудия. Ствол торчит вверх, лафет без колес. Чтобы переместить бомбарду, двое артиллеристов снимают ствол, двое других берут лафет и грузят все это на повозку. Каменный век. Однако стреляют бомбарды на удивление точно – недавно испытывали. А вот мины я забраковал. Во-первых, срабатывали, лишь углубившись в грунт. Во-вторых, разрывались всего на три-четыре осколка. Нам это не нужно. Мина – средство поражения пехоты, она должна взрываться, едва коснувшись земли, и давать много осколков. Росс обещал сделать новые снаряды, но не успел. Привезли старые. Но сейчас они в самый раз.
– Скоро начнем, – сказал Росс, увидев меня. – Только куда стрелять? Отсюда не видно.
Он указал на дом, закрывавший от нас площадь.
– Возьми направление на центр площади и установи расстояние в пятьсот шагов. Дальше я скорректирую.
Я достал из кармана наушник и сунул ему в ухо.
– Что это? – спросил Росс, тронув его пальцем.
– Прибор для разговора на расстоянии. Ты будешь слышать мой голос, а я – твой.
– Откуда это у вас?
– Трофей.
– И ружье тоже? – Росс указал на пулемет.
Я кивнул.
– После того как здесь закончим, дадите посмотреть?
– Непременно.
Росс заулыбался. Вот ведь оружейный фанат! Только смотри не смотри, а повторить «Minimi» не получится. Нет здесь нужных технологий и не скоро будут. Картечницу соорудить – и то счастье.
Мастера закончили установку бомбард и принялись крутить винты наводки. Я двинулся обратно. Дверь ближнего к площади дома была распахнута. Когда началась стрельба, жильцы его покинули. Я поднялся на третий этаж. В комнате были заметны следы бегства. Поваленный стул, осколки разбитого кувшина… В нос шибануло запахом скисшего пива. Я подошел к окну. Сквозь зеленое стекло площадь было не рассмотреть. Я приоткрыл раму. Если у тросканцев снайпер, мне не поздоровится. Бронежилет со шлемом, снятые с убитого боевика, не спасут: пулю из винтовки они не держат. Надеюсь, меня не заметят. Зданий, окружающих площадь, много, окон – и того больше.
Вид сверху на Дом Троскана был замечательным. Трехэтажный каменный особняк располагался в центре большой площади в окружении тоже каменного забора, напоминавшего крепостную стену. Хорошая защита, но и недостаток одновременно. Стрелять можно только с третьего этажа, со второго уже не получится – мертвая зона. Особняк стоит в центре площади, зданий вокруг нет. Расточительно для городской застройки, но тросканцы не мелочились. Дом возвели в расчете на круговую оборону. Теперь он – ловушка. Окружающие улицы заняты фузилерами, куда ни сунься – нарвешься на огонь.
Я достал рацию и нажал тангетку.
