— Всевышний, — потрясенно прошептала я. — На нас напали?
— Еще чего, — хохотнул проходивший мимо матрос. — Мадам, это мы напали.
Я обернулась к капитану и охнула. На его щеке была кровь. Протянув руку, я коснулась кончиком пальца алого ручейка, стекавшего на подбородок. Посмотрела на каплю на своем пальце, затем снова на Лоета.
— Вэйлр, вы ранены? — сипло спросила я и покачнулась.
Капитан тут же подставил руку, и я ухватилась за нее.
— Царапина, — отмахнулся он, прикладывая к щеке платок. — Ада, вы боитесь крови? Вы бледны.
— Не знаю, — ответила я. — До этой минуты я боялась крыс, которыми кишит трюм… — Воспоминание о крысах отрезвило. — Господин Лоет, зачем вы меня сунули в трюм?!
— Вот вам и пожалуйста, вернулась, — насмешливо протянул пират. — Мадам Литин, вы только что упустили шанс завоевать мое сердце. Теперь пеняйте только на себя.
Закатив глаза, я отвернулась и отошла от него, разглядывая ущерб, нанесенный кораблю. Я увидела, что левый борт, ближе к корме, разнесен в щепы. Одна из мачт сломана, а следующий крик:
— Пробоина по левому борту, капитан! — заставил обернуться к Лоету.
— Заделать, — приказал он. — Курс на Тригар.
— Что это? — спросила я у Красавчика, оказавшегося рядом.
— Большой остров, — ответил он. — Там встанем на ремонт.
— Это надолго? — мысль о задержке вызвала беспокойство.
— Подлечим «Счастливчика» и продолжим плавание, — сказал капитан, подходя к нам. — Такая отзывчивая душа, как ваша, дамочка, не может остаться равнодушна к ранам этого красавца, — пират любовно погладил резные перила, венчавшие борт, на которые я оперлась.
— Зачем вы вообще ввязались в это сражение? — сердито спросила я.
Но ответить капитан не успел — его позвали, и Лоет ушел, не сказав ни слова. Вместо него заговорил Красавчик.
— Если не мы, то они бы начали, — сказал он. — Мы никогда не расходимся миром, что в море, что на берегу. — Я внимательно посмотрела на него, ожидая более подробного объяснения. Красавчик усмехнулся и продолжил. — Все началось три года назад. Мы стояли в гавани Далаерна и покрывались тиной. У нашего капитана случилась хандра, и мы ждали, когда он закончит пить…
— Так капитан подвержен пороку пьянства? — я посмотрела в сторону, откуда раздавался голос Лоета.
Красавчик хохотнул и помотал головой.
— Только когда хандрит. Так вот, значится, капитан наш пил, мы покрывались тиной, ожидая, когда хандра Вэя пойдет на убыль и мы наконец покинем осточертевший городишко. И вот однажды приходит на «Счастливчик» капитан «Медузы», вламывается в каюту Лоета, и они, немного погремев пустыми бутылками, начали вести, как это по-ученому… диалог, да.
— А бутылками зачем гремели? — не поняла я.
— Капитан не любит, когда к нему вламываются без приглашения, ну и начистил немного рожу Берку, тому капитану. После чего выпили и засели за этот самый диалог. Берку нужен был второй корабль, он собирался напасть на форт Золотой. Лоет согласился. Они долго спорили и ругались. Наконец Берк ушел. Наш капитан вывалился из каюты и, прежде чем отключиться, сказал: «С восходом выходим в море. Курс на Золотой. Или мы первые, или урою всех на х…» В общем, три шкуры сдерет. Велел разбудить перед выходом и уснул. Дело в том, что капитаны не смогли договориться о долях в дележе добычи. Берк хотел себе шестьдесят процентов, нам сорок. Лоет требовал поровну. После долгих споров они решили: кто первый доберется до форта и даст залп, тому достается семьдесят процентов, опоздавшему тридцать. Когда мы вышли в море, оказалось, что гнида Берк рванул за час до нас. Ох, и оскорбился наш капитан, он же принципиальный.
— Проиграли? — сочувственно спросила я.
— «Счастливчик» — какой-то «Медузе»? — Красавчик весело расхохотался. — Догнали, перегнали и первыми атаковали! Берк со своей командой только нам корму облобызали. Форт мы взяли общими силами, а при дележке Берк попытался Лоета обмануть. Они тогда здорово сцепились. Мы свои семьдесят процентов забрали, но с тех пор, как только встречаемся с «Медузой» и ее командой, без драки не расходимся. Так что, мадам, если бы не мы, то они бы нас обстреляли.
— Но бригу все равно досталось, — я покачала головой и провела ладонью по темному дереву.
— Им больше, — хмыкнул Эмил. — А все одно. Как бы Берк ни огрызался, не переплюнуть ему нашего капитана.
— Это точно, — проворчала я. — В оплевывании Вэю Лоету равных нет.
