То, что я искал, обнаружилось в лавке на самой окраине. Ювелирные украшения, где вместо драгоценных камней стояли кристаллы-накопители, выполненные с искусной огранкой. И стоили такие вещицы куда дороже, чем обычные побрякушки. Гораздо дороже…
Купив комплект в виде кулона, серег и перстня, я направился дальше. Дарить девушке духи и прочее глупо, даме проще самой подобрать то, что ей нравится больше, плюс я в этом мало понимаю. Посетив еще несколько похожих лавок, я приобрел еще несколько побрякушек. На остаток приобрел несколько бутылок дорогого вина, комплект для приготовления аналога глинтвейна и разнообразные специи.
Пару раз меня пробовали обокрасть. Правда, потом незадачливый воришка падал в обморок. До него, стоило мне поймать его за руку и заглянуть в глаза из-под капюшона, доходило, КОГО он пытался обокрасть.
Говорят, люди после такого бросают свою профессию вора, кто знает, может, это и так.
Напоследок я решил просто прогуляться по городу, посмотреть, как люди готовятся к празднику.
На площади перед академией творилось настоящее светопреставление. Маги-стихийники выстроили самый настоящий ледяной дворец. Весь дворец был полон переливающегося света и разнообразных иллюзий. Детвора, ради которой и было выстроено данное чудо, с визгом носилась по коридорам, скользя по ледяным полам, сбивая друг друга.
На верхней галерее было устроено кафе с «поддерживаемой» температурой, за сохранностью следили несколько адептов стихийных факультетов. Это была их так называемая работа на зачет на кафедре, а академия получала на этом немалую прибыль.
В кафетерии я, к своему удивлению, увидел Тарону, в своем человеческом облике беседовавшую с молодой девушкой с волосами цвета первого снега. Приглядевшись, я понял, что девушка тоже была из «нашего» народа.
Тарона, заметив меня, улыбнулась и приглашающе махнула рукой, на что я лишь покачал головой. Приветственно кивнул на прощание и развернулся к выходу. На выходе, на четвертом слое, я столкнулся с еще двумя представителями моего народа.
Поприветствовав их, я покинул ледяной дворец и направился в академию. Предстояло еще подготовиться к завтрашнему празднику. За продуктами уже пошлю домовых, уж они-то смогут найти лучшее.
– Роланд, ты запаздываешь! – Тарона возмущенно посмотрела на супруга.
– Прости дорогая, на выходе столкнулся с молодым юношей, куда-то спешившем, он оскалился, – случаем, не ты ли его напугала?
Тарона поправила непослушную челку и усмехнулась.
– Он же адепт-первокурсник, он потому и шел по четвертому слою, чтобы никто его не заметил, – пояснила Тарона. – Здесь вокруг вотчина академии, и если заметят, возникнут проблемы.
– Какой-то он невзрачный. Да и щупловат малость, – фыркнула девушка со слегка искрящимися белыми волосами.
– Эх Виона, Виона, ты, похоже, слепа, дочь моя. – Мать девушки, пришедшая с Роландом, села рядом с дочерью. – Ты привыкла видеть во всем обертку, и не видишь очевидных вещей.
– Это каких? – фыркнула Виона.
Подошел официант, и новоприбывшие сделали заказ. Девушка вновь потянулась к кубку из бронзы, жидкость в котором не остывала, благодаря поддерживающему заклинанию.
– Ма, так все-таки каких?
– Ну, во-первых твоего Кайлана он разделает под орех, несмотря на всю его выправку и перекачанные мышцы.
– ЧТО? Этот задохлик разделает Кайлана? Да в жизнь не поверю!
– А ты поверь, – взяла слово Тарона, – я понаблюдала за ним около пяти месяцев. Он полностью освоил уровень Да-Лай’н’Хор, впрочем, как его отец. Вот о чем жалею, что он предпочел мне ее!
В голосе черноволосой женщины проскользнула печаль.
– Так вот за кем ты гонялась два с половиной тысячелетия! А все твердила: он щупловат, он щупловат! – Расхохоталась Мориган. – Так значит, ты тоже училась с ним, том учебном заведении?
– Да были дни, была глупой и наивной дурочкой, обожала фуршеты, вечеринки и красивых, словно атланты мужчин. Хотя твоя дочь очень напоминает мне меня прежнюю. До сих пор жалею, что устроила тот скандал, из-за которого он выбрал ее!
Мориган фыркнула:
– Вторую магическую ты называешь скандалом? Твое появление заставило армию повернуть, аккурат на земли нынешней империи, конница тогда прошла как раз через их замок, а ее и всю семью сожгли в пламени магической пентаграммы. Как в назидание!
