Леди Элоиза гордо задрала аристократический носик, раскрыла веер и присела в реверансе.
— Да, я такая! Какой ужас! — закатила глаза единственная и неповторимая, небрежно поинтересовавшись: — Что ты с волосами мучаешься? Попроси Кузьку, он подсушит.
Тэйла вздохнула и поделилась своей печалью с любимой фрейлиной:
— Кузя мне больше не помощник! Он сказал, что студентка магической академии должна всё делать сама, подсказывать он не собирается! Придётся всему научиться и разогнать всю нечисть! Зачем она мне будет нужна, если я и сама справлюсь со всеми трудностями?
Кузя, при любом удобном случае предупреждающий, что подсказывать не будет, открыв рот, изумлённо осознавал, к каким выводам пришла хозяйка.
— Да что ты, Тэйлочка! Я же шутил! — забеспокоился домовёнок, молитвенно сложив ручки. — Что ты, шуток не понимаешь? Куда же я без тебя? Хочешь мороженого? А?
Вволю нагонявшись за самолётиками, вражеские войска устроились поудобней в засаде за камнями и валунами. Они точно знали — сейчас далеко уходить нельзя! Сейчас, перед сном, ледонийские рыцари расскажут им сказку про находчивого гоблинского воина по имени Солдат!
Весело трещали ветки в костре, варилась похлёбка. Усталые рыцари, набегавшиеся, защищая родные рубежи, пили чай с малисой. Королевский домовой обеспечивал этой волшебной травкой Его Величество, а уж Данион всегда делился с ребятами.
Ничто не предвещало неожиданностей, но… вдруг неожиданно возник белоснежный всадник! Огромный конь с длинной до земли гривой, и рыцарь с мечом в руке неудержимо рвались в бой!
— Я затопчу врагов копытами моего коня! — проревел всадник, привстав на стременах, — я порублю их своим мечом на мелкие кусочки! Со мной мой Комо!
— Я порублю врагов на мелкие кусочки своим рыцарем! — неожиданно заорал конь. — Я затопчу их своими копытами! Со мной мой сэр Томас! Ии-го-го!
Повезло воинам Его Величества, они уже сидели на земле, и большей травмы, чем пучеглазие, заработать не могли. Упал только… сэр Томас с заговорившего коня. Правда, ему тоже повезло, он привидение и убиться не смог.
— Ты чего, хозяин? — удивился Комо. — Прав был тот мальчишка, ты в седле сидеть разучился? Но не бойся, я с тобой!
Призрачный рыцарь, глупо улыбаясь, схватился за гриву призрачного коня и встал.
— Ты теперь разговариваешь? Комо?
Мэтр Бирон подскочил к привидениям, восхищённо разглядывая упрочнённые потоки и пытаясь их потрогать, одновременно задавая вопрос:
— Как разумная ворона? Интересно!
Комо гневно топнул копытом.
— Хватит про эту ворону! Встречу — затопчу гадину!
Его Величество расхохотался, маркиз Тиан подхватил! Лекс, Сиер и Жокар рассмеялись следом! Только не закалённые походом с Её Величеством рыцари ничего не поняли.
А потом все слушали жизненную сказку о воссоединении двух друзей, разлучённых злодейкой-судьбой на семьсот лет, причём от обоих друзей.
Самые любопытные и бесстрашные гоблинские воины незаметно подползали, пытаясь пощупать копыта коня.
— …Большой… холодный… не схватишь… дохлый… бее…
Кузя заверил, что построит портал прямо к воротам академии, поэтому времени у хозяйки достаточно. Можно спокойно собраться и заплести красивую косичку.
Для прохождения вступительного испытания Тэйла, по советам мэтров, надела удобный брючный костюм. О самих испытаниях маги молчали, никто из них не пролил свет на то, что именно будет происходить, даже Бригита. У каждого свои задания, вот и весь неопределённый ответ! Ворча на неблагодарных подданных, королева грозилась всех уволить и проклинала свою память, оставившую ей страх перед любым экзаменом. В отместку, во время завтрака Её Величество обратилась к вредным преподавателям:
— Когда я принимала вас на работу, мы не оговаривали число учеников. Так вот — их будет больше, чем шесть! — и, повернувшись к детям, продолжила: — Сегодня к вам присоединится сын Джордана Дижан и Гай! Помните такого?
Воспитанники уверили, что прекрасно помнят Гая, и уже познакомились с Дижаном, он приходил на тренировки к отцу.
