то бы затоптал.
– И чему ты радуешься, позволь тебя спросить? – наигранно ворчливо поинтересовалась Тэйла.
– Что ты – не она! Ты хорошая, я же чувствую! Ой, Тэйла, а у тебя же проблемы…
– Знаешь, Кузя, давай сначала твои проблемы решим. У меня еще целая неделя есть, а вы уже вымираете. Слушай мой первый приказ. Отныне вся… нечисть, да? Правильно говорю? Вся нечисть имеет право посещать магический источник по мере необходимости. И это вечный приказ, никакой последующий видящий не может его отменить.
Глазки у домовенка заблестели, и из каждого выкатилось по слезинке.
– Ну, вперед, Кузя! Ты первый на источник.
– Я быстро, хозяйка, любимая моя, я быстренько вернусь! – радостно запищал кукленыш и исчез.
Вернулся Кузя, как и обещал, быстро. И пяти минут не прошло. Довольный и важный. Рассказал, что он окунулся в источник и теперь ему хо-ро-шо! Похвалился всем, что он личный домовой самой госпожи.
– Ты у меня еще загордись, сразу по шее получишь, – предупредила Тэйла, и Кузя сдулся.
– Да я чё, я ничё… Ой, хозяйка! Бежать тебе надо! Бежать! Спасаться!
– Объясни все по порядку. Что меня ожидает через неделю, – серьезно спросила принцесса, – меня принесут в жертву?
– Хуже! Через неделю тебя отдадут замуж! – зажмурившись от ужаса, выпалил домовой.
– Замуж? А я-то накрутила себя, что «предстать перед алтарем» значит – в жертву принесут, и совсем упустила из виду другое значение! – И Тэйла расхохоталась. Она смеялась и чувствовала, как исчезает напряжение. Ее не убьют на алтаре, а всего лишь выдадут замуж! И этот король-отец не изверг. Кузя удивленно смотрел на девушку и не понимал причины веселья. Странная у него хозяйка – плакать надо, а она смеется. Успокоившись, Тэйла ласково посмотрела на своего домового и спросила:
– И что в этом ужасного? Принцесс всегда выдают замуж, рано или поздно. Или я чего-то не знаю? – продолжала веселиться девушка. – Так введи меня в курс дела.
– Ку-у-урс?
– Кузя, не тупи!
– Да понял я! А вот ты не понимаешь. Твой жених – страшный и ужасный ледяной король! В Гелуронии им с пеленок детей пугают. Как глянет – так мороз по коже. А на лице ужасный шрам!
– Почему ледяной? С севера, что ли?
– Нет, он король соседней страны Ледонии. Ледяным его за угрюмость прозвали, да так и повелось: не ледонийский король, а ледяной. Ты еще самого главного не знаешь: он такой страшный, что, когда принцессе сообщили, за кого ее отдают, она выпила настойку ядуса и умерла.
– Ужас какой! Так вот что с ней случилось…
– Вот я и говорю, бежать тебе надо!
– Погоди, Кузя. Для начала обрисуй мне политическую обстановку и экономические интересы. Существует ли концепция стратегического сдерживания отношений?
–
– Как называется этот мир?
– А-а-а… Наш мир называется Рион. Мы сейчас находимся в Гелуронии, здесь правит король Гербет. По соседству Ледония, там правит ледяной король.
– А имя у него есть?
– Наверное, есть, кто ж его знает. Я раньше не особо интересовался, жил себе в пристройке, и вообще, хозяйка, я такой тупой! Я половину твоих слов не понимаю-у! – разревелся Кузя.
Ну вот, довела ребенка до слез, балда. И, слегка успокоив, Тэйла попросила Кузю материализоваться и уплотниться. Через некоторое время затисканный, зацелованный и очень довольный домовой решил, что жизнь прекрасна и это очень приятно, когда гладят по головке и любят. Только убедившись, что ее кукленыш больше не расстраивается, Тэйла продолжила разговор:
– Скажи-ка мне, Кузя, этот король, он только на лицо страшный и ужасный или он тиран, сатрап?
– Ну, хозяйка, ты опять…
– Как его подданные живут? – быстро исправилась принцесса, поняв свою ошибку. – Он их мучает или казнит пачками? Бьет? Житья не дает?
– Да вроде неплохо в Ледонии живут. Не знаю. А тебе не все равно? – пожал плечиками домовенок.
– Конечно нет. Внешность не главное в человеке, главное – характер. В моем мире есть мнение, что мужчина должен быть
