что хотят, коль скоро она не может этому помешать. Александра буквально похолодела от ужаса, когда грязные заскорузлые руки схватили ее панталоны и потянули вниз. Ей едва удалось сдержаться, чтобы не закричать и не заплакать. В этот момент она словно заледенела.
И вдруг их старший взвыл так, словно… словно… Да она понятия не имела, кто вообще так кричит. Это было ужасно и страшно одновременно. Александра в недоумении смотрела на сначала выгнувшегося дугой, а теперь корчащегося на гальке мужчину. А еще она вдруг заметила на камнях что-то красное, размазываемое этим бандитом. Кровь?
Двое других бросили ее и тут же кинулись в сторону. Но тут раздался выстрел, и один из них упал, как-то забавно крутнувшись вокруг своей оси, словно юла. P-раз, и он уже лежит совершенно недвижный. Третий успел забежать за скалу, подхватив по дороге берданку.
Петр вновь клацнул рычагом, но было уже поздно. Да, эти двое бурят скотоводы, но вместе с тем они воины. Причем хорошие воины. А как же иначе? Кто защитит их скот и семьи, если не они? Поэтому похитители и не растерялись, подвергшись нападению. Просто они в первую очередь кавалеристы и лучше всего себя чувствуют в седле. А еще выстрелы застали их в неудобном положении.
И все же, несмотря на это, Петру удалось подстрелить самого опасного из них и подловить второго, по виду старшего по возрасту. Остался тот самый молодой недотепа, который и довел Петра до их стоянки. Впрочем, это как сказать «недотепа». Да, в лесу он не так хорош. Но это не значит, что он никудышный боец. Вон как грамотно укрылся за скалой. Поди его там достань. Неужели патовая ситуация?
Н-да. Нет, понятно, что Петр собрался договариваться с бурятами о выкупе. Мало того, уже набрал воздух, чтобы окликнуть воинов степи. Но тут они как-то резво подхватились, и один из них начал стягивать с себя халат. От подобных действий Петр даже опешил. А вернее, попросту растерялся. Ведь он уже принял решение и приготовился действовать. И тут…
Он прекрасно осознавал: стоит ему начать стрелять, и назад дороги не будет. Троих разом ему не достать ни при каких обстоятельствах. А тут еще и Александра, которая непременно окажется на линии огня. Но вот так просто наблюдать за тем, как ее насилуют… Окликнуть их сейчас? Да кто его знает, чем будет думать мужик, которому гормоны уже ударили в голову. И Петр решил использовать фактор неожиданности. Даром, что ли, тренировался в скорострельной стрельбе.
Испугавшись, что пуля, пробив насильника насквозь, может ранить девушку, Петр выстрелил ему пониже спины. И если судить по его корчам, прилетело ему знатно. Пуля с надрезанной мельхиоровой рубашкой наверняка либо раздробила кости таза, либо раскрошила сустав. Словом, этот однозначно не боец.
Пока двое сообщников раненого разбегались, Петр успел подстрелить еще одного. И судя по всему, этого он уложил наглухо. Остался последний. Спрятавшийся за скалой, как черепаха в своем панцире. Ну и как его оттуда выковыривать?
— Александра Витальевна, находитесь на месте и не провоцируйте его, — прокричал Пастухов.
— Петр, это вы? — послышался ее голос.
— Молчите. Не злите его. Эй, воин, слышишь меня?
— Он не понимает по-русски, — вновь послышался голос девушки.
— Молчите, Александра Витальевна! Не раздражайте его.
Ч-черт. Бурят не говорит по-русски. Прекрасно. Тот охотник плохо, но говорил, это Петр помнил точно. И с ним договориться еще была возможность. С этим — без вариантов. Ну как можно договориться с человеком, который тебя не понимает? Нет, если выйти лицом к лицу и применить язык жестов… Вот только кто же в этом случае будет разговаривать? Тогда они постараются как можно быстрее отправить друг дружку на пару метров под землю.
Петр в очередной раз вскинул винчестер и хотел было добить мучающегося в корчах раненого. Его стенания раздражали донельзя. Но потом передумал это делать. Коль скоро это бьет по нервам Петру, то как должно подействовать на родича? А они скорее всего родственники. Не стоит пренебрегать любым, даже мало-мальским отвлекающим фактором.
Прикинув свои шансы так и эдак, Пастухов решил сместиться вправо. Конечно, в этом случае Александра выпадет из его поля зрения. Зато появится хоть какая-то возможность увидеть укрывшегося за скалой бандита. Сидеть же в осаде — глупее не придумаешь.
Стараясь оставаться незамеченным, Петр двинулся вдоль русла речки, все время наблюдая за узким проходом в скалах. Особенно всматриваясь в левую скалу, за которой и укрылся бурят. Вот скрылась из виду наконец притихшая Александра. Появился ранее невидимый небольшой клочок галечника. Еще немного, и скалы прохода практически слились, полностью перекрыв обзор площадки.
— Здравствуй, попа, Новый год, — в сердцах произнес Петр.
