– Гад! – Выплюнув ругательство, медленно встала, дерганым движением откинула мокрые волосы со лба и смерила сидящего Азарина презрительным взглядом. – Легко осуждать и отказывать в помощи, когда не знаешь подоплеки дела, да?
– Не знаю, ты прав. – Азарин тоже встал и шагнул ко мне. – А почему я до сих пор ничего не знаю? Не подскажешь?
– Нет. – Стиснув зубы, я вздернула подбородок и с вызовом посмотрела прямо ему в глаза. – Не хочешь помочь – не мешай.
– Мика! Дхар вас побери! Я хочу помочь! – Азарин начал кричать так неожиданно и громко, что я неосознанно втянула голову в плечи, опешив от его яркой агрессии. – Ты почему не можешь понять одну-единственную прописную истину? Это опасно! Это не игры, это не в шутку! Это все всерьез и смертельно! Или ты думаешь, парни Иллуриана до сих пор не ликвидировали незваных гостей только потому, что слабы духом? Чушь! Пойми, здесь завязаны уже такие силы, которые тебе и не снились! И если я не рассказываю тебе о том, что нам пришло уже семь запросов от императора о твоей выдаче, то это не значит, что их не было!
– Что? – Я отшатнулась, распахнув глаза. – От императора? Но…
Мотнула головой, поморщилась, когда холодные мокрые пряди волос прошлись по лицу, но в чувство пришла и начала более или менее здраво мыслить. Значит, в ход пошла уже политика в верхах? Нехорошо…
– Рин?
Я окликнула демона спокойно, и так же нейтрально он отозвался:
– Да?
– Давай начнем заново?
– Давай. – Он едва уловимо улыбнулся, а ледяные синие глаза ощутимо потеплели. – Идем, сначала переодену тебя. Извини за внеплановый душ, но это было необходимо.
– Ладно уж, – немного смущенно отмахнулась и послушно прошла в открытый портал, ведущий сразу в спальню, а затем, не замедляя шага, направилась в ванную. – Полотенце дашь?
Дали мне не только полотенце, но и халат, потому что рубашка и так была испорчена, а от воды пострадали и брюки. Пока принимала душ и отмывала кровь с руки, окончательно наступил вечер, так что к серьезному разговору мы решили приступить уже после ужина, за которым беспрекословно сходил Азарин.
Вот умеет же, когда хочет!
Ужин был вкусным и сытным, а десерт красивым и сладким, так что к концу ужина я уже совсем не злилась на вредного жениха и была готова поделиться еще кое-какой личной информацией. Почему бы и нет? А может, все-таки получится его уговорить?
– Итак? – Азарин позволил себе бокал вина (я предпочла фруктовый чай) и, отпив, отставил его в сторону, полностью сосредоточившись на мне. – Начнем, пожалуй. Расскажи мне о том, почему ты так ненавидишь Пса. Я ведь чувствую, что это не просто неприязнь к личности, а нечто большее. Чем он тебе не угодил?
– Не мне. – Я неприязненно скривила губы, но, когда Азарин изумленно вздернул бровь, тут же поправилась: – Точнее, не только мне. Это давняя вражда наших кланов. Она тянется с тех времен, когда миром правили Древние. Понимаешь… – Я вздохнула и сурово поджала губы. – Это один из заветов праматери, но он возник не на пустом месте. Если Пес станет мужем хранителя, то случится непоправимое: появится возможность возрождения Древнего. Не Лисы. Пса.
– Не понял. – Демон замер и чуть наклонил голову. – У вас их там сколько?
– Много. – Я тонко усмехнулась. – Если ты знаком с историей Древних богов… – Азарин поморщился и отрицательно мотнул головой. – Но это не секрет – в истоках образования каждой расы и каждого вида лежала группа Древних. Иногда семья, иногда просто друзья. А в нашем случае враги. Группа первых богов севера насчитывала более двадцати древних оборотней, от которых впоследствии и пошли все основные кланы: Песца, Рыжей Лисы, Медведя, Барсука, Серого Пса и прочих. Я не буду рассказывать тебе подробно о причине, породившей вражду…
– А я бы послушал.
Закатив глаза, вздохнула уже раздраженно. Ла-а-адно!
– Лиса отказала Псу. Грубо, жестко. А затем еще и высмеяла перед остальными. Я не имею права ее судить и не буду. Каждая женщина, тем более такая сильная и могущественная, имеет право выбора. У нее пытались его забрать, изнасиловав и поставив перед фактом о свершившемся браке, и она ответила так, как посчитала нужным.
– Как?
– Убила, забрала часть его силы, и теперь потомки Пса не владеют магией. Ни один.
– Я так понимаю, ограничение с условием?
– Верно. – Я криво усмехнулась. – Условие простое. Относительно. Брак потомков, в котором супруга – хранитель. В этом случае первенцем пары станет мальчик, будущий аватар Пса. Однако проблема всех Псов в том, что у них отсутствует такое понятие, как
