боевом облачении с огромными призрачными мечами и топорами, я струхнула. Сильно! Это не люди, не эльфы, не дроу и даже не орки! Это, гхырт драздархыб, семь, мать их, духов в демоническом обличье, вооруженные до зубов! Да у них даже мертвые рожи преступного вида доверия не вызывают!
А какими они были при жизни? Страшно представить!
Пока я тихонько паниковала, Азарин невероятно властно общался с предводителем этой призрачной семерки, причем очень даже успешно. Во всяком случае, все семеро минут через десять преклонили колени, портал закрылся, инкуб получил клятву служения сроком до третьего дня весны (интересно, почему так?), меня осмотрели со всех сторон, едва уловимо ухмыльнулись… и растаяли, став невидимыми глазу.
Но я всеми своими даже самыми мелкими волосками чуяла, что все семеро здесь.
– Вот и все. – Азарин выглядел уставшим, но довольным. – Теперь ты под круглосуточным присмотром лучших из лучших.
– А они… – Я задумчиво потерла затылок. – Ты уже пользовался раньше их услугами?
– Да. – Ответ демона был краток, а взгляд предложил не развивать тему.
С чего бы? Спросить, нет? Ай, любопытно же!
Наверное, демон все понял по моим гримасам, потому что тихо хмыкнул и пояснил:
– Я профессиональный убийца, Снежинка. И это… мои оппоненты, не пережившие встречи. Лучшие из лучших. Поверь, в этом я разбираюсь.
У меня натуральным образом отвисла челюсть.
– С ума сошел? – Прошипев, я заозиралась, обводя помещение диким взглядом. – Я одного не пойму – почему они тебе так быстро принесли клятву?! Они же… Они же должны тебя ненавидеть!
– Это еще почему? – Азарин удивился так искренне, что я окончательно растерялась.
– Э… ну-у-у…
Нет. Не понимаю.
Азарин сжалился и, сдержанно хмыкнув, приоткрыл завесу тайны.
– Понимаешь, это определенный кодекс чести. Я мог предать их суду, причем далеко не беспристрастному, а впоследствии довольно жестоким пыткам и бесчестной смерти, но мы договорились о смерти, не порочащей чести воина, а взамен я получил клятву согласия на определенное количество призывов. Этот раз, кстати, третий, последний. Но поверь, я не жалею. А теперь закрой свой восхитительный ротик и беги к себе, у тебя с утра экзамен.
Меня развернули лицом к двери, мягко подтолкнули, а когда я не поняла намека, довольно жестко шлепнули по заду.
– Эй! – Я аж подпрыгнула. – Рин!
– Что? – И взгляд такой… невинный.
Тихонько скрипнув зубами, я довольно быстро взяла себя в руки и вместо того чтобы обидеться или буркнуть «ничего», широко улыбнулась и послала ему воздушный поцелуй, игриво поправив выбившийся из косы локон.
– Все чудно, дорогой.
И сбежала, пока меня не перехватили, потому что очень уж взгляд у Азарина стал задумчивым. Но нет! Завтра и правда экзамен, причем не из простых. А посему – домой. Домой, домой!
Душ, сон…
И утро.
– Подъем! – Раздраженное карканье на ухо способно поднять даже зомби. И как оказалось, даже меня.
У-у-у! Ночью мне долго не спалось, а все потому, что моя потусторонняя охрана буквально дышала мне на ухо. И я не привираю! Если прикрыть глаза и постараться понять, где они (визуально духов не было видно), то можно было с точностью до сантиметра понять, что они равномерно рассредоточились по комнате, и рядом со мной сидит как раз их главарь. И пялится!
– Мика!
– Отста-а-ань… – Я с трудом разлепила непослушные веки, сладко зевнула, но все-таки села. Плевать, потом высплюсь. Главное – экзамен! – Сколько времени?
– Без десяти восемь!
– Твою…
С кровати я подскочила как ужаленная, оделась за три минуты, едва не забыла зачетку и куртку, а застегивалась уже на улице. По словам парней, с которыми мы очень даже неплохо сдружились и трепались за жизнь преимущественно за ужином, магистр Корделий был жутким педантом, и если я опоздаю на экзамен хотя бы на секунду, то это будет равносильно несдаче.
