что нет греха страшнее предательства. Оставить симпантов страдать здесь, а самому уехать отдыхать в увольнительную? Как-то это… почти то же, что и предать. И ведь все всё поймут, слишком сильна между ними троими ментальная связь. Нет, этого Илье не хотелось.
Поэтому Илья остался в Диастаре. Утешив себя тем, что летом он точно получит три недели отпуска. К этому времени и девочки повзрослеют, и времени на то, чтобы все утрясти, будет побольше. А пока – рано.
Так решил не только он один. Из их дружной четверки домой уехала лишь Катя Жарова. Ну да, она меньше других была подвержена рефлексии и на все высказанные Ильей соображения только пожала плечиками…
– Нефиг филонить, – твердо заявила Катя. – У нас в деревне хозяйство большое, мои мальчики помогут хоть коровник подлатать. Проще надо быть. Пока, мальчики и девочки, – легко улыбнулась Катя и вспорхнула в идущий на станцию автобус. Следом за ней поднялись тяжело груженные подарками для многочисленной Катиной родни Вилль, Кнарр и вечно последний Тилль. Илья, Дима и Маша остались вместе со своими симпантами на остановке.
Надо сказать, что никаких близких друзей Илья в ИЛУ так и не завел. Другие курсанты не очень-то общались с учащимися на факультете Д-21. От «крысаков» старались держаться подальше. Да и сама специфика обучения не предполагала тесного общения с другими курсантами – у Д-21 были свои собственные казармы, для его курсантов устраивали отдельные занятия. К тому же каждый курсант факультета общается прежде всего со своими симпантами, внешний мир проходит по остаточному принципу. Но если вдруг появилось свободное время… Кто поймет хозяина симпантов лучше собрата по факультету? Поэтому неудивительно, что проводив взглядами ушедший автобус, Илья, Дима и Маша синхронно посмотрели друг на друга.
– Полно времени, – сказала Леднева, ковыряя носком зимнего берца мерзлую землю.
– Во-во, – продолжил Дима. – Что делать будем, господа курсанты? – озвучил повисший в воздухе вопрос парень. – Лично я за учебу не сяду. Обрыдло. – Три его симпантки согласно кивнули головами.
– Может напьемся? – неожиданно для себя самого сказал Илья. – Все-таки Новый год.
– Напиться? – с интересом спросил Дима. – Мысль годная, интересная… свежая. Только два вопроса Илья: первый – ты раньше когда-нибудь бухал? И второй: ты же помнишь, что нам говорил психолог? Бухие мы – бухие симпанты, и все это чревато потерей контроля. Последствия могут быть такие, что потом не разгребем.
– Бухал, – утвердительно кивнул Илья. – Два раза в жизни, не считая ста граммов после присяги. Один раз мы с пацанами пиво за гаражами пили. Аж по литру на брата. Другой раз по традиции на выпускной водку пронесли. Ну и я попробовал, как все. Нормально все было, никакого контроля я не терял. Мы же не алкоголики, с нами такого произойти не может. А касаемо второго вопроса я тебе, Дима, одно скажу: ты всегда такой правильный, да? Раз уж мы домой не поехали…
– Да нам водки не продадут, – не сдавался Дима. – Нам двадцати одного нет.
– Пусть попробуют не продать, – неожиданно поддержала Илью Маша. – Я на них Тода и Тора натравлю. Оторвете кое-что нехорошему продавцу, мальчики? – лукаво спросила своих симпантов Маша.
– Приказывай, – весело отозвался Тор, а Тод подтвердил согласие кивком головы.
– Да зачем так в лоб? – изумился Илья. – Переоденемся в цивильное, поедем в город. Светиться не будем, выйдем где-нибудь на углу, симпантов отпустим пока в сторонке погулять. А там либо у таксистов по тройному тарифу возьмем, либо найдем прохожего постарше и потрепаннее. Который нам за умеренную мзду все купит. Денег дофига, какие проблемы.
Денег действительно хватало. Каждый курсант получал одну курсантскую стипендию на себя лично и по половине стипендии на каждого симпанта. Деньги сынам и дочерям императора платили неплохие, а тратить имперские гаранты было особо негде – на факультете обеспечивали всем необходимым.
– Хороший план, – поддержала Илью Маша. – И вообще, мы боевые группы имперских «черных крыс», или кто, если не можем решить поставленную боевую задачу? Хотя бы по добыванию водки в полевых условиях? Ты как, Димочка, с нами? Или боишься?
– С вами, – махнул рукой парень. – С коллективом всегда веселее.
– Золотые слова, – согласилась Маша.
Водку Илья с Машей достали без проблем. Прошли один квартал по жилой окраине Диастара, оставив своих симпантов поодаль вместе с Димой, и подкатили к одиноко стоявшей машине такси, разыгрывая влюбленную парочку. Выслушав просьбу, немолодой таксист смерил их долгим оценивающим взглядом. Но купюра в пятьдесят имперских гарантов решила дело, и литровая бутылка дорогущего полугара «Игорев наказ» вместе с двумя бутылками вина в пластиковом пакете перекочевали из рук в руки.
– Ну, что дальше? – спросил Дима, когда ему продемонстрировали добычу.
