черными лентами, на красиво очерченной груди висит значок в виде оскаленной волчьей пасти над скрещенными молниями и какие- то ленточки. Красота.
– Я тут подумала и решила, что мы могли бы… – Славе явно было неловко, но Илья не спешил ей на помощь. – В общем, я приглашаю тебя в ресторан, – выпалила она. – Есть тут у нас одно заведение для офицеров. Не откажешься составить мне компанию?
– Э… нет, – тут уже настала очередь смущаться Илье. – Но ты такая красивая, а мне и надеть нечего. Да я и не офицер.
– Вот, – Славя протянула ему пакет. – Ты не дал нам постирать свою форму, так что бери этот мужской костюм. – Ты не волнуйся, размер подойдет, цвет однородно-черный, на рукаве и груди нашит ваш флаг. Я тебя приглашаю не как офицера, а как красивого мужчину. Учти, отказ неприемлем. Я уже позаботилась о меню.
– Ладно, сейчас. – Илья взял пакет и направился в санблок. Ему было жутко неловко – это был первый в его жизни поход в ресторан с девушкой, да еще в такой обстановке. Но колеса отворачивать поздно.
– Лода, Карри, поскучаете немного без меня? – спросил он, переодевшись и выйдя из санблока.
– Если со Славей, то иди, – серьезно ответила Карри. Лода тоже утвердительно кивнула со своей кровати. Симпантке было трудно говорить из-за ранения.
«Где наша не пропадала, – подумал Илья. Сейчас бы сто грамм для храбрости. Что бы как в анекдоте про идеального офицера – слегка пьян, выбрит до синевы».
В коридорах базы на них оглядывались. Илья казался самому себе слоном, которого водят на веревочке на потеху публике. Однако Славя если и смущалась, то виду не показывала, выступая вперед с самым гордым видом и ведя Илью под ручку.
«Рестораном» оказалось длинное прямоугольное помещение с невысокими потолками. Все как положено: столики со стульями, барная стойка у дальней стены. Обставлено все в некоем условном лесном интерьере, надо признать, довольно красиво. Столы, хотя и сделанные, как потом оказалось, из пластика, были стилизованы под огромные пни с рисунком годовых колец на них, стулья словно бы сплетены из сухих ветвей. Вместо высоких барных табуреток у стойки закреплено в козлах нечто вроде длинного не ошкуренного бревна с плоской стёсанной спинкой, на котором восседали с бокалами в руках две «слави» в белых мундирах. Вообще в заведении было довольно многолюдно, большинство столиков было занято «славями» в белом и голубом. Илью со спутницей, пока они шли до пустого столика в углу, присутствующие провожали долгими взглядами.
Славя взяла меню из рук официанта – молодого низенького парнишки с кудряшками, одетого в желтый комбинезон, расшитый зелеными листиками и синенькими цветочками, но передавать его Илье не спешила.
– Я предлагаю заказать жаренное на углях мясо твала, раствор этанола и сладкой водяной настойки на вашем чае, – сказала она Илье. – Мясо твала ты уже пробовал несколько дней назад, ничего с тобой не сделалось. Риск получить аллергию от остального минимален. Но если хочешь, можешь посмотреть меню.
– Не будем рисковать, – согласился ней Илья. – Шашлычок под водочку вполне подойдет. Славя, я так понял, что тут в основном военные в парадной форме. А почему у одних она голубая, а у других белая?
– Так в белом сидят офицеры первого легиона, это их цвета. – Илье показалось, что Славя слегка скривилась при их упоминании. – А в голубом наши сестры из второго карательного.
– Ага. Понятно.
Заказ принесли довольно быстро. Славя сноровисто разлила водку по рюмкам, Илья с удовольствием чокнулся с ней и выпил. Бодрящее тепло побежало по жилам, придавая бодрости и снимая неловкость. «Главное – не увлекаться», – дал сам себе строгий зарок Илья.
После третьей разговор оживился и потек сам собой. Мясо твала, в меру соленое и острое, отдавало ароматным дымком, и оказалось превосходной закуской, тем более что его оказалось целое большое блюдо вместе с какими-то пресными мучными лепешками. Славя рассказывала разные бытовые мелочи о жизни на Славии, Илья ее внимательно слушал, поддакивая и вставляя комментарии. Пожалуй, ему было хорошо.
– Ну вот, – Славя с неудовольствием достала из кармана свой коммуникатор. – Кому и какого хрена понадобилось сейчас… – она поспешно отключила переводчик и начала говорить в трубку. Тон ее голоса был явно недовольным.
– Илья, ты извини, – сказала он через минуту. – Очень важный вызов. Побудь, пожалуйста, тут, я вернусь буквально через пару минут. – Быстро встав, она почти побежала к выходу.
«Дела, – подумал парень, оставшись в одиночестве. – Интересно, а у меня будет чем расплатиться, если что? Вряд ли тут в ходу имперские гаранты. Так, не надо думать глупости, лучше пока дернуть еще одну».
Едва только пустая рюмка коснулась стола, как Илья увидел перед собой «славю». Одетая, в отличие от его спутницы, в белый
