умнее и переступать черту не стали. Только выкрикнули с безопасного расстояния, что их начальство желает провести переговоры.
– Нам это совершенно без надобности, – почти не соврал я. – Но если вашему начальству действительно так сильно надо, пускай приходит.
Стражники еще немного потоптались на месте, после чего убрались. Видимо, пошли докладывать. Я начал было фантазировать, какие нелепые, но при этом физически выполнимые требования предъявлю руководству, но меня прервала Ли:
– Связь установлена. Кто желает поговорить?
Перед нами повисло сразу несколько окон. В тех, что древняя держала ближе к себе, виднелось руководство лунной базы, а в двух предоставленных мне находились обе мои ушастые. И у светлой, и у темной во взглядах читались одновременно и радость от того, что все живы-здоровы, и обещание устроить веселую жизнь со строжайшим «разбором полетов» по возвращении. Причем последнее касалось вовсе не Ива с Марой, а именно меня. Ага, опять я во всем виноват. Так и хотелось крикнуть, что муж у них хороший, белый и пушистый, а во всем виновата рыжая. Но сдержался.
Разглядел за спинами своих главных жен еще Раду и Катю. Ну ни фига себе! Откуда у последней младенец на руках?! Без меня успела? Как? И когда? Неужели на Темной Стороне время летит с другой скоростью? Хотя понятно, это же близнецы Рады.
Дети тут же бросились рассказывать мамам о наших приключениях, чем повернули настроение эльфиек в гораздо лучшую сторону. Ушастики у меня хитрые, все в папу, так что в эфир пошла сильно отредактированная версия событий. Пикник, да и только, причем не на какой-то подозрительной обочине, а в городском парке. Увы, они заранее не репетировали, поэтому провалились. Нет, не сболтнули ничего лишнего, просто перестарались. Жены у меня тоже совсем не глупые.
– Неужели все так плохо? – строго спросила Лара.
Мелкие сразу виновато опустили глаза. Чем только подтвердили подозрения. В этот момент они действительно выглядели мелкими.
– Сим Ралиэль с помощницей пропали, – вставил я.
– Ну хоть одна по-настоящему хорошая новость за сегодня! – не удержалась Эль.
– Вряд ли с этим пронырой что серьезное случится, – разочаровала подругу темная. – Только я сильно подозреваю, исчезновение журналиста не единственная и далеко не главная проблема.
И тут положение спасла Тихоня:
– Дорогой, познакомь меня со своей мамой, – произнесла она, выглянув из-за плеча Иваниила.
Все остальные темы и вопросы тут же вылетели у моих ушастых из голов, причем всерьез и надолго. Теперь можно было передохнуть. Эль с Ларой с ходу определили, что Тиша не является ни светлой, ни темной, и теперь начали очень осторожно задавать свои хитрые вопросы. Ага, типа того, сколько тысяч лет Древу Жизни в вашей роще, в каком родстве состоишь с лордом леса, как там у вас относятся к смешанным бракам и так далее.
Хорошо, что Ли не додумалась открыть окна в полный рост. Это стало бы для моих ушастых слишком большим шоком. Пускай для начала к верхней половине привыкнут. Тихоня тоже не дура, без чьих-либо подсказок (или все же дочь шепнула?) подтащила сзади к Иву самый большой рюкзак, залезла на него и теперь скромно из-за спины выглядывает, вся такая высокая. Почти как настоящая эльфийка.
Чего я не пойму, почему это вдруг мои жены решили, будто у сына с Тишей дела обстоят настолько серьезно, что можно такие «скромные» вопросы задавать? А ведь они как-то чуют истину и в этом деле вряд ли ошибаются. Ну что ж, если Ив привезет домой с луны невесту, экспедицию в любом случае нельзя будет назвать неудачной. Пусть беседуют. Не стал им мешать и тихо перешел к Ли.
– И какие новости? – спросил у нее.
– Тебе твои жены разве не сказали? Ведь именно они все и организовали.
– Нет, им теперь немножко не до этого. Причем очень надолго. Так что ушастые успели организовать?
– Помощь, – ответила древняя. – Умудрились перебросить сюда сразу несколько армий.
– Каких еще армий? – не понял я.
Действительно, до меня как-то не доходило, откуда мои красавицы могли получить сразу несколько космических армий. Не сразу и всего одну – тоже. Нет, на самом деле они у меня хитроухие и очень талантливые. При большом желании что угодно достать смогут, особенно Эль. Но такого размаха я точно не ожидал. Однако, оказалось, несколько поторопился с выводами. Вернее, неизвестно с какой стати начал думать совершенно не в том направлении.
Во-первых, там была моя собственная армия. По той причине, что Проклятые Земли труднопроходимы, а центральная долина не
