– И там что, учили измерять глубину на слух, бросая камни? – усомнился я. – С орбиты, да? Зачем такое на космическом корабле?
– Учили. Один из экзаменов как раз на определение размеров. Не конкретно на слух, а вообще любым доступным способом. Выводишь линкор в искусственный пояс астероидов (в настоящем между объектами тысячи и миллионы километров) и пытаешься угадать, в какой зазор лететь. Один уже корабля вот настолько (эльфийка показала пальцами), второй шире вот настолько (опять показала, но теперь руками), а третий еще больше, но не намного.
– И в чем суть? – заинтересовался слушающий нашу беседу Иваниил.
Он, в отличие от меня, в словах тети Ли не сомневался.
– Задача провести звездолет в средний по размерам зазор, который перед этим еще необходимо вычислить.
– Но там в твоем распоряжении все приборы корабля плюс возможность пользоваться собственной магией, – напомнил я. – Тут ничего этого нет.
– Если бы! С магией кто угодно сможет. Исключительно на глаз. На слух, понятно, точность чуть ниже, но все равно хватит.
При последних словах Ли показала, насколько именно ниже. Расстояние между пальцами действительно не превышало миллиметра. Да, именно тот случай, когда отмеряют микрометром, отмечают мелом и рубят топором. Вот и теперь измерила с точностью до сантиметра, а округлила до этажа.
Дослушав, дети тут же вознамерились повторить эксперимент. Считали они дольше, но дали тот же результат. Я не сомневался, действительно умеют, а не прикидываются. Понятно, что микрометров у них в головах точно не было, но это не беда. С точностью до яруса в пять метров высотой получалось ничуть не хуже. Причем без всяких космических академий. Мелкие у меня умные.
– И как найденную библиотеку делить собираетесь? – спросил я у мелких, когда они вернулись к костру.
– Это еще с какой стати НАШУ библиотеку делить?! – возмутилась Мара.
– А как же дракоша? Вы ведь вместе нашли.
– Мурзику сокровища из сундука, нам полки с книгами, – отрезала дочь.
– Все согласно договору, – подтвердил сын.
– Ну вот, мелкие, что я говорил! Обдираете уже третьего дракона. Удивляюсь, как он вам еще должен не остался?
– Почему это не остался? – делано возмутился Ив. – А наш сундук из-под сокровищ? Он почти новый был, пока Мур-зи-Крилл его сюда не уронил. И еще очень хороший замок гномьей работы непонятно куда подевался. Наверняка ведь тоже сломан.
Сын, конечно же, шутил, а дочь заговорила совершенно серьезно:
– И ничего мы его не обдирали. Мурзику условия договора о совместных раскопках очень понравились. При этом я, когда их придумывала, ни о какой библиотеке не подозревала, а дракон о сундуке с золотом точно знал и не сказал ни слова. Поэтому если кто и поступил не совсем честно, то именно он, а не мы.
– Да. Если думаешь, что заключил выгодную сделку с моей маленькой дочуркой, еще раз внимательно пересчитай деньги, потом пальцы на руках, потом сами руки, а затем всех родственников, – вольно процитировал я одну известную фразу. – И в кого ты такая у меня?
– В маму! – тут же ответила Мариэль на риторический вопрос (цитата ей, похоже, понравилась). – И в папу тоже. Он у нас самый лучший, но, как говорит мама Эледриэль, с деньгами обращаться совершенно не умеет. Поэтому, когда приходится нести их домой, то в первую очередь в маму.
Глава 14
Мариэль. Наследная принцесса
В связи с нашей находкой решили остаться в городе надолго. Исследовать такой интересный объект точно стоило. Первым этим делом занялся дракон, но вовсе не в том смысле, который имела в виду я. Мурзик буквально просеял весь грунт, осыпавшийся вместе с нами, сундуком и саркофагом, и теперь утверждал, что не хватает одной монеты. И когда только пересчитать успел?
Вполне справедливо Мур-зи-Крилл предположил, что пропажа упала в центральный колодец (те монеты и камни, которые позакатывались под книжные полки, он давно отыскал с помощью своего чутья). Сначала дракон хотел немедленно прыгать с галереи на галерею, но мы с братом вовремя нашли лестницу, ведущую вниз, и уговорили Мурзика воспользоваться ею. Он спустился до самого дна и сразу нашел там разбитый гномий замок. Теперь стало понятно, что это подделка, а стало быть, никакой ценности он не имеет. Уж коротышки куют свои вещи так, что падение с небольшой высоты им точно не страшно. Пропавшей монеты нигде не было.
Теперь обшаривал последовательно террасу за террасой, пытаясь отыскать свое сокровище. Вся беда в том, что уже в третий раз. Предлагать взамен другую, точно такую же, лишь бы успокоился, не имело смысла. Я знаю, все драконы такие. Если успел что-
