Возражать против использования божественной помощи никому и в голову не пришло. Во-первых, не в том мы сейчас положении, чтобы выбирать между зеленкой и йодом. А во-вторых, любое использование магии и так высвечивает нас, словно маяком, вне зависимости от того, кто это делает – Альмила, Ли, молодой дракон или я с помощью магобластера.
Придя немного в себя, Альмила решила помочь остальным. Но уже не божественными, а собственными силами. Правда, древняя эльфийка ее остановила и сначала немного подкорректировала то плетение, которым раньше поделилась моя Мариэль. Прошлый эксперимент с огненным шаром все прекрасно помнили. И тот факт, что исцеляющее заклинание уже один раз использовалось, ничего не менял. Осторожность лишней не будет. Убедилась, что ученица все поняла и ничего не напутает, и лишь после этого разрешила.
Несмотря на то что самым нуждающимся в помощи был Сим Ралиэль, первым ее получил Иваниил. Потом жрица направилась ко мне.
– Нет, сначала они, – возразил я, показывая на Сима и его рыжую помощницу. – Я как-нибудь потерплю.
Альмила лишь пожала плечами и сделала, как велел. Хотя и было видно, что удивилась. Привыкла к соблюдению иерархии и, оказав помощь сначала моему сыну, ее нарушила. А тут не только не упрекаю, а сам велю делать не так, как принято.
Поступил я подобным образом вовсе не из принципа и не из благородства. Трезвый расчет, и не более того. Потенциальная возможность гонять богов – это, конечно, хорошо, но что девушка может здесь и сейчас, пока никто не знает, в том числе и она сама. И контролировать собственные силы – тоже. Сколько в ее батарейке еще осталось? Вот именно, неизвестно. Истратит все на мои ребра, и журналиста с Лисичкой Клариэль придется дальше тащить на носилках или оставаться на одном месте, пока они не смогут идти сами. Уж лучше я пару дней боль в боку потерплю, а там и у Ли магия восстановится.
Однако терпеть не пришлось. Сил у Альмилы хватило на всех. Ощущения от ее целительства были необычными. Сколько раз меня моя любимая светлая эльфийка лечила, уже и не сосчитаю. И сама, и с помощью кристалла-накопителя. Тут все было иначе. Эффективно, но бесцветно. Ну да ладно, главное, работает.
– И кто это на нас напал? – задал я вопрос, когда покончили со всем неотложным и расселись у костра.
– Дракониды, – ответила Тихоня. – Полуразумные оборотни.
– А разве он не?.. – удивленно спросила Альмила, указывая на Мурзика, так и не вернувшегося в человеческий облик.
– Нет, – уверенно заявила Мара.
– Даже не похож, – соврал Ив.
– Не знаю, кто такие ваши дракониды, но он точно не один из них, – подвел итог я.
Две местные жительницы начали рассказывать о напавших на нас. Они хоть и говорили о разных сторонах того же вопроса, но одна другой не противоречили. В общем-то понятно, образование у девушек ну очень непохожее: одна выросла в лесу, другая в монастыре. Во-первых, дракониды имели с драконами очень мало общего, о чем я и сам догадался. Оборотни могли принимать как человеческий облик, так и тот, с которым нам пришлось столкнуться. При этом на людей они походили весьма условно. Из того, что мне описали, я представил чернокожего неандертальца-переростка. Будь Валуев негром, почти стопроцентно попал бы в образ.
О происхождении драконоидов, или драконидов, никто толком не знал, но предполагалось, что это одичавшие потомки драконов-полукровок. Совсем одичавшие, ибо жили первобытными племенами-семьями размером не более нескольких десятков особей. Ни огня, ни инструментов, даже самых примитивных, не знали, были необычайно тупы, встречались очень редко. Как все оборотни, постоянно излучали в пространство немного магической силы, в результате чего находились под покровительством Звимзела.
Альмилу очень удивило не само умение Мурзика превращаться в драконида. Нет, это дело пусть и редкое, но обычное. Она не могла понять, как это делает белый и умный, а не черный и тупой? Отправить бы ее в Америку, там быстро объяснят, что негр не может быть плохим или тупым по определению. Только хорошим, белым и пушистым. А еще – очень умным, щедрым, благородным и так далее. Но лучше сначала немного в магии натаскать и только после этого отправить. Тогда Альмила сама кому хошь свою правоту докажет. Тот, кому богов метлой положено гонять, авианосец плевком потопит.
Наш дракон пытался, но не сумел вернуть себе человеческий облик. Как, впрочем, и предсказывала Ли, у него на такую процедуру не хватало магических сил. Вернее, даже не так. Самих сил вполне хватало, но их сначала нужно было аккумулировать в теле, а потом направить одним рывком на превращение. И именно это у Мурзика никак не выходило, магия рассеивалась быстрее, чем накапливалась. Хорошо, хоть способность к речи сохранил. Драконы в любом облике умеют говорить.
– Если кого встретим, подумают, что подобрали в лесу маленького драконида и научили человеческой речи, – подвел итог я.
– Не подумают, – уверенно возразила Альмила.
– Это еще почему?
