— Здравствуйте, Игорь!
— Добрый день! Как я понимаю, это вы мне вчера звонили?
— Совершенно верно. А телефон мобильный я в Интернете нашел, у вас на сайте. Вы ведь у нас известный человек!
— Скажете тоже… — молодой парень картинно смутился.
— И скажу! Я давно этой темой интересуюсь, и сам бы попробовал, но возраст… увы! — Пенсионер развел руками. — А у вас такие красочные снимки с морского дна!
— Ну, мы стараемся!
— Вы уж простите великодушно старика, но я к вам вот по какому вопросу… — Рыбак потупился. — Помощь мне очень нужна!
Парень сразу поскучнел.
— Нет-нет! — выставил перед собой раскрытые ладони собеседник. — Вы не подумайте там чего! Я человек не сильно нуждающийся! И могу заплатить! Небось решили, что я у вас денег хочу попросить?
— Да нет, я…
— И правильно! У меня тут незадачка приключилась… Я, знаете ли, рыбку половить люблю. Место у меня прикормленное есть, хорошее! Вот и, как всегда, там вчера присел утречком… И вот ведь беда какая, термос в море уронил! Жена покойная подарила, память это для меня! А он — бульк, и на дно!
— Хотите, чтобы я его там нашел? Вы хоть представляете себе, что это такое — найти такую мелочовку на дне?
Парень явно набивал себе цену. И это сразу же дало ощутимый результат.
— Ну… понятное дело, нелегко! Так я ведь и не задаром прошу! Двести долларов вот! Хватит?
— Да вы и за меньшие деньги себе купить можете любой термос!
— Память же! Дорог он мне! — не унимался рыбак. — Ну, триста…
— Ладно… Поищем мы ваш термос. Место показывайте.
— А у меня и машина рядышком — сейчас и проедем!
— Только мы сегодня под воду не пойдем. Вечереет уже, видимость ни к черту. Завтра с утра нырнем.
— Ну, как скажете. Я тогда завтра к обеду аккурат туда и подъеду. Вы уж и найдете его тогда, наверное… А деньги я вам прямо сейчас отдать могу, не сомневайтесь!
— Хорошо. Где ваш автомобиль?
На следующий день.
Радиообмен.
— «Восьмой» — «Ветру».
— На связи «Восьмой».
— Наблюдаю активность в квадрате 11–32. Надувная лодка около берега. В лодке двое, один в гидрокостюме и с аквалангом.
— Принадлежность?
— Не наши, да и заявок ни от кого не поступало. Гидрик явно импортный, красно-черный, наши такие не используют.
— Понял. Оповещу ребят, пусть присмотрят за ними.
Тихо взвыли моторы подводных буксировщиков, развернулась в сторону берега дежурная пара легководолазов. Скользнули под водой неясные тени.
«Вот и гости!
Пара, как и положено. Один страхует, второй ближе должен подойти, посмотреть. Все как учили, правильно ребятки действуют!
Что ж, все я верно рассчитал!
Не должно там сейчас никого больше быть, все тут…»
Сделанный по спецзаказу буксировщик существенно отличался от тех, которые сейчас двигались к берегу.
Он был длиннее и нес на борту дополнительные баллоны с дыхательной смесью, что позволяло его обладателю не использовать раньше времени носимый запас воздуха. Да и по дальности хода он существенно превосходил собратьев, ведь его хозяину предстояло пройти в подводном положении приличное расстояние.
