Одержимого удержала меня на месте.
– Лежи, – хмыкнул он, выбираясь из кровати. Я подчинилась с облегчением, прикрыв глаза и желая полностью раствориться в теплом киселе кровати.
Это действительно многое объясняло. Во всяком случае, мрачные пораженческие мысли и утренние страдания по загубленной жизни. Когда я болею, я становлюсь чудовищно мрачной, унылой и капризной особой. Особенно когда у меня жар.
Однако все оказалось хуже, чем я предполагала: лекарство не помогло. Сознание плыло, путая реальность с вымыслом. В комнату постоянно кто-то заходил и выходил, но почти никого из них я не видела. Слышала, как Ветров ругался с варом – очень может быть, вчерашним, – а потом ударил и вышвырнул за дверь.
Правда, насколько это было близко к реальности, я поручиться не могла, потому что следующим посетителем был отец, и он тоже о чем-то ругался с Одержимым. Потом папа присел на край кровати, гладил меня по голове и молча смотрел своими грустными карими глазами. Заходил Аристов и грозился выговором, даже цесаревич заходил и укоризненно качал головой.
В общем, мое сознание заменяло реальность бредом и галлюцинациями, а что происходило на самом деле, я не имела ни малейшего представления. Но, наверное, что-то все-таки происходило, и оно способствовало моему выздоровлению, потому что в какой-то момент я очнулась с совершенно ясной и пустой головой, вполне осознавая себя.
Попытка вспомнить последние события увенчалась успехом лишь наполовину; между танцами варов и моей нынешней реальностью зиял заполненный сумбуром провал. Безотказный и не подверженный бредовым видениям нейрочип между тем утешил, что не в себе я находилась не больше половины местных суток. К этой мысли оказалось неожиданно трудно привыкнуть: по субъективному восприятию я провалялась в беспамятстве не меньше недели.
Более-менее разобравшись с прошедшим временем, я занялась поиском собственного настоящего. Оно… озадачивало. Во- первых, тело было настолько слабым, что я не то что руку поднять – глаза открыть не могла. Во-вторых, я долго пыталась разобраться в странных ощущениях и, когда разобралась, очень удивилась. Оказывается, факт пробуждения в объятьях Одержимого мне не почудился. Более того, я была полностью обнажена и, кажется, у меня были влажные волосы. То есть, получается, он меня еще и мыл? И почему-то не высушил.
Тревога и стыд поднялись волной, но быстро схлынули под натиском логических аргументов. Во-первых, я здорово сомневалась, что ротмистру могло прийти в голову как-то воспользоваться моим невменяемым состоянием, а во-вторых, за мытье его, по- хорошему, стоило бы не ругать, а благодарить: на мой вкус, нет ничего хуже ощущения застарелого липкого пота от лихорадки. Я знаю, я всегда стараюсь болеть в одиночестве, и сил добраться до ванны у меня обычно не бывает.
В конце концов я все же сумела открыть глаза. В комнате царил густой сумрак, в котором край кровати только смутно угадывался.
– Как себя чувствуешь? – раздался рядом совершенно лишенный сонливости голос Ветрова. А я думала, он спит.
– Чувствую, – медленно проговорила я. Голос был таким же слабым, как и все тело, но он все-таки был, и говорить мне было не так уж сложно. – Живой, – решила я. Жаловаться на слабость не хотелось, а в остальном все было довольно неплохо.
– Приятное ощущение, – со смешком согласился мужчина.
– Что со мной было? – задала я самый животрепещущий вопрос.
– Ты дала отличный повод для контактов с плащами. Умудрилась подцепить какую-то жутко опасную местную заразу, от которой эти идиоты дохнут пачками.
– И в чем здесь повод для контактов? – озадаченно уточнила я. – И почему идиоты?
– Идиоты потому, что у меня познаний в биологии больше, чем у этой «развитой цивилизации». У них вообще такого понятия, как медицина, нет. Сдох – и ладно, не сдох – повезло. Ты умудрилась выбрать заразу, с которой обычно не везет. Несколько часов лихорадки – и привет, – мрачно хмыкнул он.
– Не понимаю, – растерянно пробормотала я. – Как наши проглядели неизвестное смертельно опасное заболевание? И… почему я выжила?
– Хочешь это исправить? – фыркнул Ветров. – Просто повезло. Видимо, на людей оно действует слабее.
– Я вам не верю, – упрямо возразила я. Сложно сказать, откуда я это знала, но почему-то чувствовала: без его участия не обошлось, и в этом «просто повезло» он откровенно соврал.
– Да сколько можно, – вдруг раздраженно прорычал он. – Что мне еще надо сделать, чтобы ты перестала мне выкать?! – мужчина навис надо мной. В темноте виднелся только смутный силуэт, и уж точно нельзя было рассмотреть выражение лица, но, кажется, Одержимый был в ярости. И чувствовалось во всем этом что-то болезненно-застарелое, неожиданно принципиальное.
– Я… не понимаю, – неуверенно промямлила я, совершенно теряясь от такой вспышки на пустом месте. – Почему вам это так
