Пришлось подойти ближе. Змеюка красно-черного окраса обнаружилась спящей в дальнем углу своего обиталища. Спокойный такой зверек, со слегка вздутым в одном месте пузом. Девушка непроизвольно поежилась.
— Узорчатый полоз, — решил провести ликбез для гостьи артефактор. — Милая, нетребовательная змейка. Покушала один раз в неделю и ползает себе, никого не трогая.
«Сказал бы ты это мышке, которая у нее сейчас в желудке находится», — подумала Карина.
— Какая прелесть, — прилетело саркастичное из зеркала. — Ути-пути просто.
Карина мнение родственницы полностью разделяла, а вот Лепрез, наоборот, воодушевленно, с удивительной нежностью продолжал рассказывать про свою домашнюю тварюшку.
— Стоп! — не выдержав, прервала его Карина. — Давай так. Я здесь по делу, охраняю тебя. И я устала за день. Покажи, где будет моя комната, я кину туда вещи и потом решу, как мы поступим дальше.
Названных вещей у Карины, к слову, было минимальное количество. Вернувшись домой, она поняла, что кроме зубной щетки забирать ей нечего. Ни одна из старых шмоток ей теперь не подходила, а обувь так тем более. В итоге, сложив в сумку предметы личной гигиены и пару полотенец, Карина выдвинулась в ближайший супермаркет, где была вынуждена все же прикупить нижнее белье по размеру, пару маек, халат и тапочки. Троя, конечно, бурчала что-то об ужасном вкусе девушки, но в целом с выбором смирилась. На всякий случай были докуплены еще джинсы и свитер, после чего Карина признала себя укомплектованной и готовой к недельной смене места жительства.
— Ну и где я буду спать? — показательно топнув ногой, потребовала девушка.
Хозяин дома тяжело вздохнул и повел гостью на второй этаж.
— У меня редко бывают гости, поэтому постоянной комнаты для них не предусмотрено, — словно бы оправдываясь, начал он. — Из-за этого могу предложить игровую, она расположена рядом с моей спальней.
При слове «игровая» Карину неприятно передернуло. В голову немедленно полезли дебильные мысли о ролевых забавах и прочих извращениях. Ну а чего еще ожидать от гея, работающего в секс-шопе?
Правда оказалась куда более приземленной, что несказанно обрадовало девушку.
— Вот, — открыл одну из дверей маг, приглашая внутрь. — Диван раскладывается, а экран можно использовать для игр в приставку или как телевизор.
С опаской заглянув в комнату, Карина облегченно выдохнула. Игровая оказалась действительно игровой, в прямом смысле этого слова. Одинокий диван и гигантский экран на всю стену напротив. А еще множество проводов, приставок и стеллажей, заполненных раритетными картриджами для Денди.
— Глядя на это, начинаешь даже сомневаться, что ты маг-артефактор, а не двинувшийся геймер-подросток.
— Даже у меня может быть хобби, — пожал плечами Лепрез.
Карине и Трое оставалось только согласиться.
Последующая экскурсия по дому много времени не заняла. Спешно ознакомившись с планировкой, Карина лишь горестно вздохнула. Ей на такие хоромы никогда не накопить… Здесь, на Рублевке, у артефактора были и гостиная на первом этаже, и бильярдная, и огромная кухня, забитая техникой, а на втором — спальня, игровая, лаборатория и санузел. Хотя больше всего Карину поразил бассейн в подвале. Ну просто все тридцать три удовольствия, а не дом.
Болезненной зависти это великолепие у девушки не вызывало, попросту в очередной раз заставило задуматься о своей жизни.
Внезапный звонок, раздавшийся громким звуком по всему дому, заставил и Лепреза, и Карину вздрогнуть. Кто-то очень настойчиво нажимал на кнопку видеодомофона, расположенного у ворот.
Трели выходили назойливыми, отчего проигнорировать их было абсолютно невозможно.
— Ну и кто это пожаловал? — поинтересовалась лже-Троя. — Не думаю, что твои убийцы сообщили бы нам о своем прибытии таким нетривиальным способом.
Артефактор только недоуменно руками развел, но, подойдя к ближайшему коммуникатору на стене и нажав пару кнопок, со скорбным выражением уставился в маленький экранчик. Там, кутаясь в полы розового домашнего халата, стояла хрупкая фигурка миловидной девушки лет двадцати пяти.
— Привет, Мариночка, — вежливо поприветствовал явно знакомую Лепрез. — У тебя что-то опять случилось?
Судя по тому, с каким выражением он произнес это самое «опять», нечто трагическое у Мариночки случалось регулярно.
— Ну, понимаешь, — начала она извиняющимся голосом. — Я дома одна сидела, а Мусечка на улицу выскочила. Вот я и кинулась ее догонять, а дверь захлопнулась, и теперь не могу вернуться.
