Сам не мог понять, что со мной происходит в последнее время. Жизнь в буквальном смысле стала невыносимой.
Отвратной.
Раздражающей.
Ненужной.
Отправился в Россию одним, вернулся — совсем другим. Удивляла ярость, наполнявшая сердце, необъяснимая тоска и отчаяние. Для этого не было причин. И все же сердце разрывалось от боли, душевное спокойствие исчезло напрочь, и даже полноценный сон стал редкостью.
Необъяснимая тревога не отпускала ни на миг, гнетущая необходимость куда-то стремиться не проходила. При этом я не мог понять — куда? Просто невыносимо было находиться на одном месте, казалось, что именно сейчас я должен быть где-то не здесь…
Но где? Куда меня так тянет? Почему? Ответов на свои вопросы не находил. А боль с каждым днем становилась все сильнее — зверь обезумел. Порой мне казалось, эта боль стала частью меня, въелась в кожу, отзываясь ожогом на любое прикосновение, вгрызлась в кости, реагируя всплеском муки на каждое движение. Каждый вдох наполнял нутро огнем, сжигая изнутри, изводя и мучая.
Проклятие? Магия колдунов? Я видел только такое объяснение происходящего.
И искал выход и возможность выплеснуть клубившуюся в душе ярость и тоску в бою. Искал возможность забыться, хоть на время избавиться от изводящей душу тоски и ощутить упоительный восторг победы. Утратив всякую осторожность, с командой единомышленников затевал самые опасные и жестокие авантюры, всячески преследуя колдунов и людей, помогающих им.
— Сын! — очнуться заставил оклик отца. — Ты опять уходишь? Что происходит? Ты сам на себя не похож. За последние дни усох весь, почернел, не останавливаешься ни на минуту. Едва появившись дома, исчезаешь вновь. В чем причина?
Яростное желание накинуться на отца сдержал с трудом. Испугавшись себя, неожиданно понял, что… озверел. Животная сущность полностью овладела сознанием, не признавая даже семейных уз. Единственный, действительно важный для меня член семьи вызывал желание убить. Уничтожить! Избавиться от помехи!
И это испугало меня.
— У меня есть обязательства! — Собственный голос удивил резкостью. Я отчаянно боролся за самоконтроль, сдерживая недопустимые порывы.
— Сын, — тревога в глазах отца была неподдельной, — неужели поиск пары так захватил тебя? Я беспокоюсь. Сейчас не время для путешествий. Оборотни должны быть начеку, в последнее время резко возросло напряжение между Ассимилянтами и Отступниками. Последние перешли в яростное наступление, со всех сторон поступает информация о возросшем числе стычек и нападений. Много людей гибнет, мы должны будем вмешаться. И твоя задача — направлять наши силы. Владыка отметил твое несвоевременное отсутствие. Надо быть готовыми подтвердить наши клятвы и поддержать союзников. А ты…
А я доподлинно знаю обо всем! Ибо причина возросшего уровня агрессии во мне.
— Я в порядке!
Вряд ли мой оглушительный рык прозвучал убедительно. Отец, отступив на шаг, прищурился и озабоченно приподнял бровь.
— Уверен? Ты на себя в зеркало смотреть не пробовал?
— Это временные трудности. Я устал, — огрызнулся в ответ.
— Сын, я вижу, что с тобой происходит. Ты изводишь себя отчаянными поисками, ты одержим ими. В России не нашел? Я прав? Возможно, тебе стоит попробовать обратиться в Школу обольщения? Рискни.
Упоминание о Школе едва не подкосило. Вздрогнув всем телом, понял, что могу рухнуть от странной судороги, что свела мышцы. Плохой знак! Не стоит мне соваться в Школу, к тому же сейчас важнее уничтожить колдунов. А поиск пары… Странно, но мысль не находила в душе прежнего отклика и интереса. Все заслоняла мрачная, сводящая с ума тоска. Сдерживая себя, сжимал руки в кулаки, опасаясь разодрать собственную грудь. И вырвать! Когтями вырвать из нее ощущение удушья! До пары ли тут?
— Нет! В это проклятое место меня никто не заманит.
Школу обольщения необходимо уничтожить!
Этот замысел давно зрел в наших рядах. Именно Школа подпитывала наших противников силами, позволяя им продолжать свой род и обретать будущее в своих потомках. Потомках, имеющих столько общего с людьми.
Какая мерзость! Ярость вновь вспыхнула в сердце, застилая взгляд алой пеленой.
— Спорить не буду, — сухо кивнул отец. — О Школе обольщения сам думаю с опаской. Ведьма уже однажды вошла в нашу
