Она обожала солнце, но теперь была его лишена.
– Откидывай верх, если хочешь, – небрежно предложил я, перебрасывая Сидни ключи.
Она мотнула головой и с улыбкой прищурилась:
– Я предпочту кондиционер.
Я ответно улыбнулся, прекрасно зная, что она лжет. Иногда, валяясь в постели, мы обсуждали наш будущий желанный дом. Мы решили, что там будет просторная веранда: достаточно открытая, чтобы мы могли наслаждаться свежим воздухом, но затененная от яркого света. Я шутил, что буду приносить Сидни туда лимонад и веранда станет нашим идеальным местом: встречей двух миров. Однако сейчас мне было трудно вообразить такое будущее.
Маркус указывал Сидни дорогу к многоквартирному дому, построенному неподалеку от того заведения, где я учился. Пока она вела машину по шоссе, я набрал номер, знанием которого могли похвастаться лишь немногие счастливчики-морои.
Странно, но мне ответили сразу же.
– Привет, Адриан, – сказала Лисса.
– Ты ждала моего звонка? – шутливо спросил я.
– Вообще-то мне должен позвонить Кристиан. Но я предпочту поговорить с тобой… при одном условии! Надеюсь, ты сообщишь мне, что Джилл с вами!
– Увы! – ответил я, ощутив укол боли. – Но я собираюсь обнадежить тебя, Лисс. У нас есть веские доказательства, что Джилл удерживают Воины Света.
Лисса ахнула:
– Что? Я думала, что ее похитила ведьма, которая ненавидит Сидни. Если Джилл у Воинов, то речь идет не о вендетте. Воины любят убивать вампиров, они таким образом развлекаются.
– Похоже, Алисия передала Джилл именно Воинам. Сейчас Сидни готова ринуться в самое пекло и узнать, где держат Джилл, но если на Воинов заранее надавят алхимики, то это сильно упростит дело, – объяснил я Лиссе. – Проблема заключается в том, что Сидни не может попросту поговорить с алхимиками и попросить их вмешаться.
– А я могу, – изрекла Лисса.
– Ты очень обаятельная и умеешь убеждать, – ответил я. – Плюс – влияния у тебя чуть-чуть больше, чем у нас.
– Ладно, я постараюсь что-нибудь сделать, – тоскливо произнесла она.
Я ее не осуждал. Меня дипломатия тоже повергла бы в уныние, особенно если бы пришлось общаться с узколобыми алхимиками.
– Они захотят узнать, какими «вескими доказательствами» мы располагаем, Адриан.
Я колебался, думая о Сабрине.
– Я не буду говорить имя нашего агента, чтобы не подвергать его опасности. А нельзя ли сказать алхимикам, что мы получили анонимное сообщение, и попросить их об услуге?
– Попробую, – ответила Лисса, – но вряд ли добьюсь успеха.
– Ясно, – пробормотал я. – Я тебя понимаю. Удачи… и спасибо.
– Меня благодарить не нужно. Джилл – моя сестра.
Я нажал «отбой» и заметил, что Сидни проезжает мимо многоквартирного дома, о котором говорил Маркус.
– Эй! – возмутился я, – Ты его прозевала!
Сидни состроила гримасу.
– Зато я не прозевала парочку алхимиков в костюмах, которые стояли на перекрестке. – Она перевела взгляд на зеркало заднего вида и добавила: – И черную машину, которая выехала с парковки и гонится за нами.
– Меня засекли! – воскликнул Мартин. – А я-то считал, что замел все следы!
Я развернулся на сиденье и вытянул шею, высматривая наш «хвост». И действительно, черный «Кадиллак Эскалейд» агрессивно маневрировал, дабы попасть на нашу полосу. Сидни резко повернула, меня отбросило на дверцу, и «Эскалейд» сделал то же самое. Драгоценное хрупкое чувство свободы, которым я позволил себе наслаждаться после побега с территории дворца, развеялось, словно дым на ветру.
– Извините, ребята, – буркнул Маркус. – Я втянул вас в очередные неприятности.
Сидни сделала новый неожиданный поворот, который незамедлительно повторил и «Эскалейд». Дорогу огласил недовольный вой автомобилей.
Сидни вытянулась как струна. Похоже, ей с трудом удавалось сохранять внешнее спокойствие.
