рождественской открытки — белокурые кудри, голубые глаза, мягкие черты лица, добродушная улыбка на губах, стройный и грациозный, и одет с иголочки. Мечта любой девушки — мальчик-картинка. Его истинную суть выдавал взгляд — холодный, словно голубое небо, подернутое коркой льда.
Эмилия поежилась и порадовалась, что главный косплейщик тут Мартин. Такие слащавые мальчики, как Даниэль, никогда ей не нравились. А этот к тому же вызывал противоречивые чувства — вроде бы мил, но в то же время опасен.
— Даниэль Брендон Рассель, герцог Аберкорн.
Герцог? Младший брат — и герцог? Эмилия изумленно посмотрела на Мартина и присела в глубоком реверансе:
— Очень приятно, ваша светлость.
— Для вас — Даниэль, Эмилия. Оставим титулы для приемов. — Он мило улыбнулся и подхватил девушку под руку. — Рассказывайте, как вам мой брат?
— Э-э-э… он любезен и мил, — выдавила Эмилия, мягко отстраняясь.
— Кто? Марти? — Он расхохотался. — Ни за что не поверю!
Эмилия снова поежилась. Даниэль смеялся, но его взгляд оставался серьезным. Она чувствовала себя неуютно — ее рассматривали и оценивали.
— Дан, прекрати, — досадливо попросил Мартин.
Но тот и ухом не повел.
— И чем вы занимались? — продолжил допрос Даниэль, как только они уселись в малой гостиной.
Эмилия — на стуле, чинно сложив руки на коленях, а братья — на диване, напротив нее. Как невинная овечка перед двумя волками. Мартин, конечно, поспокойнее и подобрее, несмотря на неприступный вид и отвратительную манеру уходить в себя. Так хорошо разговаривали за завтраком, а потом он словно воздвиг между ними стену. А вот его брат вроде бы открытый, обаятельный, но опасный. С ним надо быть настороже.
— Разговаривали. — Эмилии пришлось отвечать, потому что он смотрел только на нее. — Мартин показывал мне дом. Потом я выяснила, что мой статус тут выше горничной, но ниже экономки и дворецкого, потому что и их я должна беспрекословно слушаться.
Она не удержалась от шпильки.
— Вам еще повезло, — на этот раз Даниэль говорил вполне серьезно, — леди Айрин дочерям и горничными помыкать не позволяет.
Леди Айрин? Не матушка? Как интересно. А недурно сюжет закручен. Жалко, телефон отобрали, можно было бы фотографировать. Такой материал! Тайная жизнь миллионеров. Эмилия только в присутствии Даниэля вспомнила, что участвует в игре. Рядом с Мартином ей казалось — все по-настоящему.
— А что моя сестра? Она ничего не передавала?
Эмилия обратилась к Даниэлю через силу, слишком уж велик соблазн узнать, все ли в порядке с сестрой. От Мартина не дождешься, а прислуга навряд ли ответит на этот вопрос или даст сотовый, чтобы позвонить.
— Велела кланяться и просила не беспокоиться, — произнес Даниэль, как будто Милена жила в соседнем поместье и он только что вернулся после визита к ней.
Попробуй тут не беспокоиться! Свадьбу Милена и Марк решили отложить до возвращения Эмилии, в Испанию улетали через неделю. А вот подготовить квартиру к длительному отсутствию хозяев она не успела. Оставалось надеяться на помощь Марка.
— После обеда надо еще раз провести вас по дому, милочка, — продолжал тем временем Даниэль. Эмилия недовольно сморщилась. Это фамильярное обращение было похоже на уменьшительное от ее имени, что ей совершенно не нравилось. — И показать вазочки и тарелочки, которые давно мозолят мне глаза. Марти, помнишь ту пару, что тетушка Ми прислала на день рождения Каролины? Да, с пучеглазыми ангелочками. Вот с них лучше и начать. Потом еще статуэтка, похожая на нашего учителя Реми. Как посмотрю на нее, так вспоминаю розги за невыученные уроки. О, у нас много ненужных вещей.
Он вроде бы шутил, но в то же самое время смотрел на девушку так холодно, что у нее внутри все сжалось от страха. Ей казалось, он видит ее насквозь, и даже про обман с подменой ему все известно.
— Хватит, Дан, — оборвал брата Мартин, — Эмилия уже извинилась, инцидент исчерпан. И лучше бы тебе не упоминать о нем, особенно в присутствии матушки.
— У твоей матушки, братец, и без меня осведомители найдутся, — хмыкнул Даниэль. — И спорим, она уже мчится сюда на всех парах, чтобы взглянуть на твою невесту?
— Только этого не хватало, — содрогнулся Мартин. — Я надеялся на три дня отсрочки.
