Даниэль расхохотался, да так, что у него на глазах выступили слезы.
— Стараешься, стараешься, создаешь себе имидж, — простонал он сквозь смех, — а потом какая-нибудь нежная блондиночка посмотрит с прищуром — и все ухищрения насмарку. С чего ты это взяла, радость моя?
— Женская интуиция, — спокойно пояснила Эмилия. — И ты прав, в отношении Мартина она не работает.
— Ты же его любишь, верно? — Даниэль мгновенно стал серьезным и заставил Эмилию посмотреть ему в глаза, взяв за подбородок.
— Ты же знаешь, что да, — вздохнула она, мягко отводя его руку.
— Главное, ты это поняла.
— Помогу Милене. — Эмилия решительно встала с дивана. — Отдохнешь пока? Мы тебя позовем.
Ей не хотелось обсуждать свои чувства к Мартину. Она еще толком не понимала, как теперь себя вести и что сказать мужу. И как дальше жить?
— С тобой пойду. — Даниэль встал следом. — Иначе усну.
Милена хлопотала на кухне. На сковороде скворчало ароматное мясо, в кастрюле булькала молодая картошка. На столе стояла миска с овощами и зеленью.
— Салат порежу? — спросила Эмилия, усаживаясь за стол.
— Угу.
Милена жарила оладьи, пританцовывая у плиты. Она не обернулась, а Даниэль приложил палец к губам, строго взглянув на Эмилию, мол, молчи, что я тут. Он тихо сел на кухонный диванчик, стащил из миски огурец и захрустел им.
— Резать, а не есть, Миля, — упрекнула сестру Милена, наливая на раскаленную сковороду тесто.
— Режу, режу.
Эмилия застучала ножом, мелко шинкуя редиску. Исподлобья она наблюдала за Даниэлем и веселилась про себя. Его светлость на обычной кухне подмосковной многоэтажки. И еду ему подадут самую обычную, без изысков и сервировки. Похоже, его это нисколько не смущало. Он пожирал глазами ладную Миленину фигурку и довольно щурился.
— Вы поговорили? Все в порядке? — спросила Милена, переворачивая мясо.
— Поговорили. Не в порядке. Мартина подозревают в убийстве. Моем, между прочим. Так что придется явить им себя живую.
— Так ты… возвращаешься? — Милена замерла, выпрямив спину.
— Возможно, вы захотите посетить наш мир, леди? — вежливо поинтересовался Даниэль, и Милена резко обернулась, уронив ложку.
Эмилия тоже уставилась на Даниэля. Это же замечательно, если сестра будет рядом!
— Возможно, — тихо ответила Милена, подняла ложку и бросила ее в мойку.
— К сожалению, забрать обеих сразу я не смогу. Но я вернусь, обещаю.
— Буду ждать.
Эмилии показалось, Даниэль только что сделал Милене предложение, а сестра пообещала подумать. И почему она так легко читает все в чужих взглядах и жестах, а в собственной истории так и не может разобраться?
— Как там… Ло?
— Между прочим, неважно. — Даниэль неохотно повернулся к Эмилии. — Не хотел говорить, чтобы это не стало решающим фактором, но чудовище без тебя тоскует и почти ничего не ест. До утра точно не помрет, но в перспективе лучше бы ты была рядом с ним.
— Мне разорваться, да? — Эмилия почувствовала, как к горлу подступают слезы. — Между прочим, меня еще никто остаться не просил.
— Если мой брат будет настолько глуп, что откажется от тебя, а твоя сестра проявит благоразумие и выйдет за меня замуж, ты можешь жить с нами. И чудовище себе заберешь, разумеется.
Эти слова были произнесены так спокойно и прозвучали так обыденно, что Эмилия вдруг поняла — ее жизнь уже никогда не будет прежней. Да и Миленина, пожалуй, тоже. И дело не в другом мире, не в обязательствах и привязанностях. Просто теперь они с сестрой нужны еще кому-то, а не только друг другу.
— А сюда можно будет возвращаться? — Эмилия подумала о тетушке, оставить ее без поддержки на старости лет было бы черной неблагодарностью.
— Межмировой барьер может отказать в перемещении, — честно ответил Даниэль. — Но для этого нужна веская причина.
