— Домой.
Нужно у этого типа хотя бы фамилию спросить… Обращаться просто по имени казалось слишком уж интимно, тем более он-то знает, что зовут меня Ли Джексон, знает, где я работаю… В тайне осталось разве что мое второе имя, но и это ненадолго, похоже.
А еще он знает о том, что у меня бывают панические атаки и я не ношу с собой оружия. И вот это уже чертовски плохо… Винсент понимает, насколько я уязвима.
Мужчина галантно помог мне встать со стула и терпеливо дождался, пока Гарри принесет мне освященную соль. После этого меня взяли под руку и повели к выходу. На какое-то время подобное обращение даже показалось приятным. Как будто бы я какая- нибудь леди из высшего общества, которая носит фамильные драгоценности и одевается только у лучших кутюрье…
Но таким дамам вряд ли приходится переживать нападение всяческих тварей и возиться с трупами.
— Как вас все-таки зовут? — спросила я у спутника, когда мы застыли перед самым порогом.
Выходить на улицу не хотелось, наверное, поэтому мне и пришло в голову поинтересоваться.
Он снисходительно посмотрел на меня поверх очков и ответил:
— Винсент.
Я недовольно вздохнула. Мне ведь нужно было узнать совершенно другое.
— А фамилия?
Он лишь пожал плечами и вытолкнул меня из паба. По спине тут же побежали мурашки, и огромного труда стоило не начать в панике озираться по сторонам. Казалось, призрак должен напасть, стоит мне только переступить порог «Веселого лепрекона»… Но ничего подобного не происходило. Стало еще страшней.
— Ну и зачем вам знать мою фамилию? Чтоб задержать? Или решили сделать предложение руки и сердце?
Похоже, надо мной просто бессовестно потешались. И я никак не могла это предотвратить.
— Просто хотела уравнять шанс. Вы знаете обо мне куда больше, чем я о вас.
Винсент рассмеялся. Словно… Словно издевался надо мной. Сразу захотелось его ударить, но тогда бы пришлось идти одной до дома, чего мне хотелось меньше всего.
— Разве вам не нравятся секреты, Ли? — вкрадчиво протянул мужчина.
Холод заползал под одежду, заставляя зябко ежиться. Когда не двигаешься, всегда мерзнешь куда сильней, чем обычно.
— Терпеть не могу секреты! — предельно честно ответила я и решительно двинулась в сторону дома.
Разумеется, бросить беззащитную и напуганную девушку в беде благородный рыцарь Винсент не решился и покорно пошел следом, тихо ворча что-то себе под нос. А я… я чувствовала такое счастье, какого уже давно не удавалось испытать.
Не одна. И плевать, что в этой ситуации мой спутник скорее уж сам тянул на роль девушки в беде… Главное, не одна. Оказывается, возвращаться домой с кем-то уже можно расценивать как повод для радости.
В конечном итоге Винсент снова подхватил меня под локоть.
— У вас отвратительный характер, Ли, — сообщил он мне почти что весело. — Совершенно невыносимый.
— Я знаю…
Когда мы оказались на крыльце моего дома, я попросила его не уходить. Безо всякой задней мысли. Просто от одной мысли, что придется остаться сегодня одной в пустом доме, сердце заходилось. И почему-то я ни секунды не сомневалась: Винсент не станет думать, будто его приглашают… не только выпить кофе. Такие, как он, всегда все понимают правильно. И не пристают к женщинам, если те сами на этом не настаивают.
— Вам нужно уехать из этого дома, Ли, — сказал мне Винсент, когда за нами со зловещим скрипом захлопнулась дверь.
То же самое он посоветовал мне и днем.
— Не вижу причин, — равнодушно откликнулась я. — Чай или кофе? И не смотритесь в зеркала. Иногда дом… шутит. Ничего страшного, но с непривычки можно сильно испугаться.
Привычные комнаты словно бы растеряли половину своей мрачности, стоило только привести гостя. И никакого зловещего шума, с которым я успела сродниться за прошедшие годы. Дом будто затаился, присматриваясь к чужаку.
— А разве то, что здесь опасно смотреться в зеркала, не является достаточной причиной? — спросил Винсент. — Кофе. Латте.
Латте. Странный выбор для мужчины.
Пожав плечами, я двинулась в сторону кухни. Свет в коридоре, как это часто бывало, не включился. Дело было не в выключателе и не в проводке, разумеется. Но понять такую простую вещь мне удалось только после того, как из дома с криками
