Но из людей, по словам официантки, к летописцу наведывался только мужчина, подозрительно напоминающий моего напарника.
— И мистрис Лилэн приходила, ну та, которую недавно нашли мертвой. Она была каждый раз очень злой и не оставляла ни пенса чаевых! Появлялась каждый день как по часам в двенадцать дня, а потом спустя полчаса выходила и пила здесь кофе.
Ну, раздражение покойной я могла понять, Амарэ Тэлис виртуозно выводила из себя. Другое дело, зачем так часто наведываться к подруге? Настолько близки или Иллис пыталась что-то узнать у летописца? Судя по ее настроению, ничего добиться от мисс Тэлис жертве так и не удалось…
— Как ты хорошо все подмечаешь, — произнесла я, поглядывая на официантку.
Та беззаботно пожала плечами.
— В моей жизни редко случается что-то, заслуживающее внимание, мисс. А то, что происходило в последние пару недель — это что-то действительно странное! Вы представляете, я даже видела призрака! Среди белого дня! Пусть Нивлдинас и жуткое место, где мертвые подчас свободно ходят среди живых, но тот призрак показался мне поистине кошмарным!
Стоп. Призрак? Один призрак уже успел мне изрядно надоесть в последнее время… Не тот ли, которого «посчастливилось» встретить официантке?
— Молодая женщина с изуродованным лицом? — уточнила я на всякий случай.
— Все верно, мисс. У нее были длинные черные волосы.
Отлично, покойница вполне свободно разгуливает по городу… Должно быть, не только я для нее представляю интерес, но и еще кто-то… Но кто?
— А где ты ее видела?
Эльфийка таинственно улыбнулась и ответила шепотом:
— Возле особняка лорда Лилэна!
Ну, что же… Свои чаевые официантка заслужила честно…
Дождавшись, пока дождь слегка поутихнет, я отправилась к весьма нескромному жилищу лорда Лилэна.
В эльфийском районе нормального транспорта не было. То есть вообще. Трамваи и автобусы остроухие с присущим им редкостным снобством презирали, считая чем-то чудовищным и уродливым, но своей альтернативы так и не нашли. Самые прогрессивные из эльфийского племени садились на велосипеды, но, учитывая, как часто лил в нашем славном городе дождь, это был не выход.
Дождь продолжал накрапывать, но уже не походил на полноценный ливень, так что я подняла воротник пальто повыше и пошла пешком. Асфальтом эльфы тоже брезговали, поэтому использовали брусчатку, после которой ноги болели ужасно, и я уже представляла, как вечером буду скулить от мерзких ощущений в измученных ногах.
— Ненавижу эльфов, — пробормотала себе под нос.
В особняке лорда Лилэна меня как будто бы ждали. Открыли на этот раз куда быстрей, дворецкий любезно предложил мне пройти в гостиную, а потом еще и принес чай, по его словам, с каким-то противопростудным сбором. Глотать незнакомые лекарства я обычно не рисковала, но на этот раз согласилась с благодарностью: промозглая сырость словно бы вытянула из меня все силы, а в горле ужасно свербело. Не хватало мне только расхвораться, после того как только что вышла из больницы.
Сам хозяин дома появился спустя минут десять. За это время я выпила две чашки чая и отогрелась у затопленного камина.
— Не сомневался, что вы еще навестите меня, — произнес эльф, даже не удосужившись поздороваться. — Зачем вы потревожили Амарэ еще раз? Бедняжке и так есть о чем подумать, а вы в очередной раз расстроили ее.
Подниматься на ноги при появлении хозяина дома я и не подумала: и потому что чихать хотела на правила этикета, и потому что сил на все эти церемонии попросту не осталось. Похоже, простудиться мне все-таки удалось…
Холт наверняка будет в ярости, если я сообщу об еще одном больничном.
Я посмотрела на нелюдя снизу вверх, отмечая то, что раньше почему-то не видела: чуть опущенные вниз уголки губ, которые превращали лицо в скорбную маску, почти болезненную бледность, потухший взгляд… И руки… Казалось, будто мужчина просто не знает, куда их деть, то поправляя волосы, то разглаживая складки на одежде… Неужели он нервничает при встрече со мной?
— А вам она говорила, что вы умрете? — неожиданно для себя самой спросила я у эльфа.
Он усмехнулся и устроился в кресле напротив.
— Нет, по ее словам, в ближайшую пару сотен лет погибнуть мне не грозит. А вот вам она напророчила явно что-то дурное?
