– Тогда вперед, поручик, не трать время попусту. Проводника пришлю. Как он появится, сразу выдвигайся.
Покинув подвал, я выбрался из здания, обошел его и присел под елками, которые окружали городскую администрацию.
В теле легкая усталость, автомат на коленях и рядом бойцы. С Ведогором и Корнеем все понятно. Они опытные воины, потому и выбрались из мясорубки. Но помимо них был еще и солдатик. Тот самый, которого Корней кирпичом приголубил, когда он попытался сбежать.
– Тебя как зовут? – обратился я к солдату.
– Матвей, – ответил он.
– Фамилия и звание? Из какого подразделения?
Он резко вскочил и доложил:
– Рядовой первой роты, второго батальона, семьдесят первого пехотного полка рядовой Матвей Круш. Должность – стрелок.
– Не тянись. Сядь.
– Как скажете, господин поручик, – он опять присел.
– У меня новая боевая задача. С нами пойдешь или тебя здесь оставить? Дождешься своих.
Круш, конопатый коротко стриженный блондин, типичный крестьянин, замотал головой:
– Лучше с вами.
– Добро.
– Какое задание, командир? – спросил Корней.
– Пойдем пути отхода смотреть.
– А подкрепления не будет, насколько я понимаю?
– Правильно все понимаешь.
Мы замолчали и стали готовиться к выходу, проверяли оружие, завтракали и перетряхивали рюкзаки. Потратили на это полчаса, а когда закончили, появился проводник. Я ожидал увидеть типичного горожанина, испуганного и ошалевшего от того, что вокруг происходит. Но пришел священник, самый настоящий поп, крепкий бородатый мужик с массивным серебряным крестом на груди и в подряснике, как ни странно, зеленого цвета.
– Доброго утречка вам, воины, – пробасил священник. – Вы, что ли, группа поручика Видова?
– Видов перед тобой. А ты кто? Проводник?
– Верно.
– А не испугаешься с нами в разведку сходить?
– Бог поможет и укрепит.
– А звать тебя как?
– Зовите отец Филарет.
– Обойдемся без «отца». – Я закинул на плечи рюкзак и бросил своим бойцам: – Подъем, пора воевать.
По объятому пожарами городу, в котором шли уличные бои, мы направились к промзоне из нескольких заводов, складов и гаражей. Просочились через нее легко, никого не встретив: ни друзей, ни врагов. После чего вышли в поля, и я сразу почуял опасность. Ощущение такое, словно на меня кто-то смотрел в прицел и готовился выстрелить.
– Ложись! – закричал я и упал в наполненную стоячей водой придорожную канаву.
Воины и священник последовали моему примеру, и тут же над головой прошла очередь. Впереди были ромеи, и они били из пулемета. Значит, этот путь к отступлению тоже отрезан. Однако есть другие. Не может быть, чтобы противник окружил город плотным кольцом, на это у ромеев попросту нет сил. Так что надо его найти.
Ползком, не высовываясь из канавы, мы преодолели полкилометра, пересекли большой фруктовый сад и оказались на берегу реки. От берега до берега метров сорок пять. Рядом несколько лодочных сараев и склад пиломатериалов. Людей не видно и все спокойно.
Я достал карту и узнал, что речка называется Желтуха и она впадает в Белый Двин, который течет через Белоград. Вот еще один маршрут. Сплавиться вниз по течению и обойти заслоны на дороге. Тем более что лодки есть и полсотни бойцов в них загрузить можно легко. А больше в отряде после дневных боев вряд ли наберется.
– По воде уходить надумал? – заметив мой интерес к плавсредствам, поинтересовался священник.
– Есть такая мысль.
– Это правильно. Дальше с нашей стороны подходы к Желтухе болотистые, если кто надумает с берега отступающих обстрелять,
