допустим. Что ты предлагаешь?
– Не оставлять мир Вейрат без присмотра и помочь словенцам.
– Варианты?
– Поставка вооружений, технологий и редких ресурсов. Для начала. А в дальнейшем, если получится, купим или украдем ядерную боеголовку и подорвем портал, который контролируется чолкаинами. Пока они новый проход пробьют, если решат продолжать экспансию в мир Вейрат, пройдет немалый срок. Так мы выиграем время.
– Очень уж ты горяч, Олег, и тороплив.
– Наоборот, Велимир. Ты меня знаешь, я умею учиться на ошибках, особенно на собственных. И после неудачных попыток закрепиться на Кромке предпочитаю не влезать в чужие дела. Но здесь случай особый. Если промедлим, плохо нам будет. Да что нам… Всем плохо будет. И людям, и демонам, и вампирам, и другим расам.
– Ага, – он усмехнулся, – ты еще о спасении демонов и кровососов начни переживать.
Увидев выражение моего лица, он нахмурился, склонил набок голову и спросил:
– Ты что задумал?
Я ответил честно:
– Если не получится самим остановить чолкаинов, придется попробовать стравить насекомых с демонами.
– Откроешь им проходы через Землю в Вейрат?
– В самом крайнем случае.
– Это не твои мысли, а Валентины, которая якшается с монстрами. Старая ведьма. Доберусь я до нее.
– Да, я разговаривал с Валентиной, и она сказала, что враг моего врага может стать мне союзником. Пусть временным, но помощь от него получить можно.
– Чушь! Если пропустить демонов в Вейрат, они обратно не уйдут.
– Согласен. Но… если Вейрат будет захвачен, какая нам разница, кто будет в нем биться против насекомых?
– Ты плохо знаешь демонов, Олег. Не ты станешь их использовать, а они тебя. Один раз с ними свяжешься – и это клеймо на всю жизнь. Мы – антиподы. Они на одной стороне, а мы на другой. Так было. Так есть. И так будет. Иначе никак.
– Вот потому, Велимир, я и пришел к тебе, рассказал обо всем, что знаю, и хочу получить совет.
– Будет тебе совет. Однако я не уверен, что дойдет до падения Вейрата. Ты ведь сам говорил, что у жителей соседнего мира есть танки, пушки, самолеты и даже отравляющие газы. Неужели они не сдержат нашествие?
– Не смогут. Тем более что перед вторжением чолкаины развязали мировую войну, которая каждый день уносит жизни десятков тысяч людей и выкачивает из воюющих стран ресурсы. Да и потом, когда они перестанут скрываться, ромеи не сразу поймут, кто их истинный враг, и по инерции еще долгое время будут сражаться за насекомых. Только по той причине, что привыкли подчиняться лидерам, которые находятся под контролем чолкаинов.
– Ох и задал ты мне задачку, Олег. – Снова почесав затылок, ведьмак прошелся по комнате и, остановившись в ее центре, сказал: – Мне нужно подумать. Крутится в голове интересная затея, но пока никак не могу ее правильно сформировать.
– Намекни хоть.
– Больше чем чолкаины меня заинтересовали цийя. Такой народ и на Кромке когда-то проживал. Есть у них способность к природной магии, и было бы неплохо с ними договориться. Показать голову насекомого, которую ты из Вейрата притащил, а потом, возможно, заключить союз.
– А кто этим станет заниматься?
– Я могу.
– Ты еще не восстановился.
– Ничего. Сила и способности понемногу возвращаются, так что справлюсь.
– Выходит, отправишься со мной в Вейрат?
Он помолчал, пожевал губами, а затем махнул рукой:
– Отправлюсь. В крымские катакомбы все равно пока возвращаться нельзя. А вот в гости к неандертальцам прогуляться можно.
– Отлично.
Я добился, чего хотел. Главная цель нашего разговора – заручиться поддержкой Велимира, и у меня все получилось. Правда, цийя его заинтересовали сильнее чолкаинов. Но это ничего. Если он в тему влезет, соскочить ему будет трудно.
– Доволен? – заметив, что я улыбаюсь, спросил он.
