служителями культа, которого, скорее всего, и не было. Вот мы как раз и застали это самое вторжение и чудом успели разминуться. Хотя, скорее, нас просто не преследовали – зачем им какая-то маленькая яхта?
– Тогда я не понимаю, почему ты сразу этого не сказал. И да, куда мы тогда летим, если сейчас в гипере? – уточнил я.
– Не хотел говорить… В общем, как только все это узнали, мы со Стефани начали прикидывать, что делать. Я ей про носитель рассказал, – повинился Стас, – а ты как раз не был доступен. Вот мы и решили, что не будем возвращаться, а направимся сразу к носителю и попытаемся его отремонтировать с помощью реактора с яхты. Тут он мощный и хоть слегка не подходит, но все же должен вытянуть. А там дальше уйдем в какую-то другую страну – Фронтир-то большой. Продадим корабль или же, как планировали, создадим свою корпорацию наемников. И можно жить уже без такого риска, – торопливо закончил рыжий напарник, поглаживая руку Стефани. Воцарилось молчание, а я размышлял над услышанным.
– Мы подписали договор о статусе военнообязанных, – тихо произнес я, внимательно глядя на Стаса.
– Да кто нам предъявит претензии? Никто нас во Фронтире не найдет, – отмахнулся тот.
– А законы в Содружестве в большинстве своем индивидуальны, и можно найти место, где не будет выдачи властям Верона, – поддержала его Стефани, – я как раз знаю такую страну. Лететь далековато, но за месяц можно добраться.
– Мы подписали договор и пользовались всеми благами страны, – еще раз повторил я так же тихо.
– Черт, Джон, я не хочу снова воевать! Не хочу терять близких! – начал заводиться Стас.
– Да, – с вызовом сказал Стефани, – мы только нашли друг друга, а ты хочешь нас разлучить?
– Не хочу и понимаю вас. Но… Мы собственноручно и добровольно подписали договор. Взяли на себя эти обязательства и обязаны сдержать их.
– Джон, это же не наша страна! Черт, да это даже не наша планета! Мы – земляне, и все тут нам чужое! Я не хочу умереть за неизвестно что, за чужие звезды и землю! – Стас уже кричал.
– Эта страна нас спасла от рабства. Дала возможность влиться в общество Содружества. Давала возможности кредитоваться, помогла в поиске работы. Черт, мы даже пользовались скидками на базы как военнообязанные! – уперся я. – Но самое главное, мы дали свое слово, подписав этот договор! В этом чертовом мире, в котором я только чудом не сдох, не так много важных вещей. Но для меня – мое слово, ответственность за свои поступки – важно. Я не хочу лавировать и печься только о своей драгоценной шкуре. Нельзя быть только животным с инстинктом самосохранения!
– Джон, черт возьми, ты же бросил тех людей на станции! Хотя я просил их спасти! И теперь ты мне что-то говоришь про ответственность? – Стас вскочил, гневно смотря на меня.
– Потому что там мы выживали! И я не вытянул бы всех точно, ты видел, в каком состоянии я был. Они и так нас нашли, и нам просто повезло, что не первыми. И все равно Кристофер погиб, спасая меня, – я перевел дух и продолжил: – я не всесильный, я не могу решить проблемы всех окружающих и стараюсь делать именно то, что реально могу. Я не могу отвечать за всех, но хотя бы буду отвечать за свое слово. За договор, который подписал. Черт возьми, это как присяга у армейцев! – снова не сдержался я, повысив голос. Стас молчал, Стефани тоже. Она еще больше уцепилась в него, будто пыталась спрятаться за рыжим от всей этой ситуации.
Воцарилось молчание. Каждый думал о чем-то своем. Накал эмоций потихоньку спадал. Мысленно обдумал еще раз свое решение. Опасно это? Однозначно. Могу погибнуть? Шансы на это есть. Но могу ли я по-другому? Черт, нет, точно нет. Претит мне убегать от своего слова. Прямо внутренний протест, и не знаю, связано ли это с закладками Старшего или просто воспитание в проекте. В голове буквально пульсирует неприятие такого решения. Все-таки меня готовили как солдата, который просто обязан выполнять приказы. А-а, черт, все это не важно. Без разницы, почему именно так я хочу поступить. Просто не могу иначе, а поэтому…
– Значит так. Мешать вам лететь к носителю я не буду. Это ваше дело и ваша жизнь, решайте сами. Осуждать точно не буду, ваши причины я прекрасно понимаю. По пути попробуем найти армейский патрульный корабль. Если найдем, то высадите меня на нем. Стефани будет с армейцами говорить, тогда они не придерутся к Стасу. Если не найдем, то долетаем до носителя, а там пробуем его восстановить и, если повезет, найдем еще какой-нибудь корабль. На нем я попробую добраться до Верона.
– Черт, Джон, послушай… – Стас снова попробовал меня уговорить, но я его прервал.
– Нет, я уже решил. И не будем об этом. Мою половину суммы за носитель отправишь, как получишь деньги, – твердо сказал я ему, глядя на притихшую парочку.
– Хорошо, Джон. Как ты хочешь искать патруль армейцев? Они, скорее всего, полным ходом будут лететь назад с минимумом времени в обычном пространстве? – тихим, но спокойным голосом спросил Стас, на удивление быстро приняв мое решение.
– Будем делать максимально короткие прыжки, далее начинать разгон и делать запрос по связи на широких волнах. Так, если
