Любил он сына, Джамбулата,
Но… горе пересилил долг, -
Наиб обязан для него
Предать минувшее забвенью, -
Судьба вручила попеченью
Печальной старости его
Красавицу – приемыш-дочь…
Его утеха вся – Фатима;
Он занят ею день и ночь,
И им, как клад, она хранима.
– Дитя, ты видишь, сединою
Сребрится голова моя, -
Быть может, скоро надо мною
Холмом насыплется земля…
В тот день, как мать твоя скончалась
И бесприютной сиротой
В ауле нашем ты осталась,
Я взял тебя… Обет святой
Тогда я дал пред стариками
Беречь тебя, как дочь свою,
И с лучшим князем между нами
Скрепить законом жизнь твою.
Как роза южная весною
Цветет украдкою в горах
И украшает их собою,
Так точно на моих руках
И ты росла и расцветала…
Молва о прелести твоей
Не раз ко мне уже сзывала
Лихих князей и узденей…
Ужель из них твое вниманье
Ничей не подкупает взгляд?
Они руки твоей хотят
И ждут меня… Я жду признанья…
Фатима, быстротечны лета, -
Тебе быть матерью пора…
Законы святы Магомета, -
Их неминуема кара…
Попрать адаты и преданья
Отцов – преступно… Дочь, поверь,
Ни в ком не встретим состраданья,
Не дав ответа и теперь…
Фатима, не терзай так больно
И так истерзанную грудь!
Она измучилась довольно
За Джамбулата… Не забудь, -
Вы только были мне отрадой
По смерти матери его…
Я вас растил… И вот награда:
Пять лет, как вести от него
Я не имею, а в тебе -
Ни капли жалости ко мне!..
Фатима… Как?.. Ужели слезы?..
Ты плачешь? Дочь моя, о чем?
Мои слова – не брань угрозы,
А скорбь о возрасте твоем…
– Отец, зачем терять напрасно
Слова и время? Знаю я,
Бороться нам не безопасно…
Что делать!.. Видишь – я твоя…
Отдай меня, кому желаешь, -
Тебе простит и бог и свет, -
Мне все равно… Здесь речи нет
О счастье…
– Дочь, ты убиваешь
Бедой согбенного отца!
Клянусь вот этой сединою,
Клянусь величием творца,
Что я живу теперь одною
Мечтой о счастии твоем…
Права отцов, адатов силу
И мысль о выборе моем
Я унесу с собой в могилу,
Едва сердечное признанье,
В награду за мои страданья,
За все насмешки надо мной
Судьбы злорадной, я услышу
Из уст Фатимы дорогой…
Дитя, открой страдальцу душу,
Молю тебя…
– Изволь, отец.
Когда измученный гонец
С Чечни к нам в полночь прискакал
И пред старшинами аула
Здесь со слезами рассказал
О притеснениях гяура…
Когда вы все – и стар и млад -
С оружьем за Сулак спешили,
Ты помнишь, как тебя просили
И я, и сын твой Джамбулат
Пустить его… Ты не забыл
Его проклятья и молитвы…
Твой сын, я знаю, молод был
Для ужасов кровавой битвы,
Но он исторг твое согласье…
Безумная! Как заодно
С ним детской мыслью увлеклась я!..
Но так нам, видно, суждено!..
Ты помнишь, – ни один в походе
