Я подошла поближе к столу и взяла одну из подвесок.
— Разве мы не будем создавать накопитель?
— Компоненты прибудут только на следующей неделе. Настоящие компоненты, — с улыбкой уточнил архимаг.
— И проблем с доставкой не возникнет?
— Сомневаюсь, что личный курьер Антеи позволит себе подобное. Пока же мы проверим партию защитных амулетов.
— Страховка на время отмены заклинания вокруг академии?
— Верно. Предосторожность никогда не бывает излишней.
Проверив на всякий случай местонахождение Эллы и убедившись, что подопечная на месте, я присоединилась к работе. Конечно, до скорости лорда Рендела мне было далеко, но через пару часов и возле моего локтя выросла приличная горка проверенных амулетов, а перед глазами замелькали черные точки.
— Даниэлла, не хотите сделать перерыв? — Внезапное предложение заставило меня насторожиться. Неужели архимаг устроил мне проверку? — Я еще не ужинал. Подозреваю, вы тоже.
— Не успела. Собиралась заказать раздаточному пню пару бутербродов, но… — Я смешалась и замолчала. Признаться, что вместо ужина занималась подбором вещей для Эллы, показалось неудобным. Лорд Рендел и так говорит, что я слишком вожусь с будущим боевым магом. Отчасти ректор прав.
— Неужели вы освоили искусство управления раздаточным пнем? — искренне удивился ректор.
— Можно сказать и так, — пробормотала я.
— Примите мои поздравления. Насколько я помню, прежде этот артефакт вам не давался.
— Сомневаюсь, что к нему хоть кто-то может найти подход.
— Сомневаетесь? Тогда идемте, — загадочно улыбнулся архимаг и открыл портал.
Я шагнула в голубое сияние перехода, старательно убеждая себя, что нет ничего предосудительного в том, чтобы зайти в апартаменты ректора академии, пусть и поздним вечером. Лорд Рендел и раньше приглашал меня к себе. И потом, у меня скоро встреча с Эдвардом, а с наставником исключительно деловые отношения. Но все-таки после перемещения в апартаменты ректора глупое сердце забилось чаще.
Раздаточный пень находился на почетном месте у окна, в отличие от меня лорд никогда не использовал его в качестве тумбочки.
— Вот и мой кормилец, — как-то совсем по-дружески обратился он к пню. — Организуй нам, пожалуйста… Даниэлла, вы что будете?
— Бутерброды, — отчиталась я, таращась на пень.
— А конкретнее нельзя? — раздалось ворчливое в ответ. — Я, топор мне в ствол, не телепат.
— Две штуки. Белый хлеб, масло и сыр… козий, если есть, — выдохнула я, с огромным трудом оставаясь на месте.
Хотелось подбежать к пню, потрогать его и исследовать магически, дабы убедиться, что у лорда Рендела в комнате стоял раздаточный пень такой же, как у меня и в комнатах остальных фамильяров. В отличие от адептов у нас не было просторной столовой. Так, небольшой буфет, поэтому многие предпочитали есть у себя.
— Ишь ты, козий ей подай. Обычный, с плесенью, уже не катит? — ехидно уточнила деревяшка.
— Лорд Рендел… — прошептала я, — а как вы пень научили разговаривать?
— Здрасте! А чего меня учить? Я эту науку постиг, еще когда нашей академии и в проекте не значилось. Я, если хочешь знать, когда-то был священным деревом — мне даже поклонялись. Конечно, меня потом слегка так размножили, иначе ж на вас, проглотов, не напасешься.
— Ко мне вы редко обращаетесь, — несколько обиженно напомнила я. Чаще всего мне молча выдавали заказ, причем постоянно придирались к формулировке.
— А чего с тобой лясы точить, когда ты на меня книги неподъемные складывала? Вонючими реактивами заставляла, скатеркой захудалой не удосужилась накрыть, пыль и ту не вытирала. Позор!
— Так я же не знала, что вы — разумный артефакт.
— До тебя, милочка, все с опозданием доходит.
— Это что вы имеете в виду? — насторожилась я.
— Тупишь ты дико!
— Зиновий! — укоризненно произнес лорд Рендел.
— Так у него и имя есть… — протянула я, чтобы сгладить возникшую в разговоре неловкую паузу.
