– Полагаю, Создатели утратили свою человечность, когда стали синтетиками. Хотя – кто знает? Быть может, это произошло задолго до того, как они променяли человеческие тела на бесконечную жизнь.
Два дня Харт провел в мучительных попытках склеить из разрозненных осколков воспоминаний всю свою прошлую жизнь. Образ Лана все больше блекнул, отступая в отдаленные уголки сознания. Ливи постоянно находилась рядом. Даже с головой погруженная в работу над усовершенствованием вируса, она находила время, чтобы поддержать и ободрить его.
Элси, Ребекка – они казались теперь лишь слабыми отголосками прошлого. Призраками, фантомами. А Ливи… Ливи была его настоящим.
В памяти Харта все еще оставались слепые пятна: целые месяцы его жизни, фрагменты событий, но с каждым днем и каждым часом их становилось все меньше.
А на третий день после его возвращения в реальный мир в лагерь явилась Десс, ведя за собой Кейл-Джея – первого увиденного Хартом синтетика с человеческим разумом. Хотя… быть может, и не первого – там, где дело касалось Создателей и их творений, ни в чем нельзя было быть уверенным.
Как только Десс отправилась навестить сестру – ту самую очаровательную юную леди, найденную им в Алтрапес, – Ливи прямо-таки набросилась на бедного Кейл-Джея, стремясь вытянуть из него всю известную ему информацию о теневой стороне корпорации «Сомнирум».
Синтетик рассказал им о метаморфах, вызвав удивленный возглас Ливи, и о самой лаборатории, где создавали ему подобных.
– Кейл-Джей, ты даже не понимаешь, какая ты ценная находка для нас! – воскликнула Ливи. – С твоим появлением у Свободных появилась уникальная возможность – иметь своего шпиона в стане врага! Ты можешь рассказывать нам о малейших нововведениях кибернетиков, о планах корпорации, о слабых местах Системы – если, конечно, таковые вообще имеются.
Однако синтетик поспешил охладить ее пыл:
– Я хотел бы помочь вам, правда. Но боюсь, что как шпион в стане врага скоро стану бесполезен.
– Почему это? – непонимающе нахмурилась Ливи.
– Я сообщил Системе о том, что я задержал Десс и везу ее к Реконструкторам. Проверять меня нужды не было – нет оснований не доверять словам синтетика – просто потому, что они не умеют лгать. Но первое же сопоставление данных с базы Реконструкторов – и праэко поймут, что правонарушительница Десс Ларсо к ним не поступала.
– Но ты ведь всегда сможешь сказать, что Десс сбежала, – предложила Ливи. Усмехнулась: – Глядя на нее, поверить в это будет нетрудно.
– Тогда Система потребует, чтобы я предоставил видеоотчет – проще говоря, мои воспоминания.
– Хочешь сказать, – медленно начала Ливи, – для того, чтобы записать видео, тебе нужно просто его… ммм… увидеть?
Кейл-Джей кивнул.
– У синтетиков глаза – не просто орган зрения, но и объектив камеры. Запись ведется беспрестанно. Передавать ее Системе в режиме реального времени нет смысла – это приведет к захламлению архива. Но все, что я однажды слышал и видел, хранится в моем мозгу в виде цифровых данных.
Закусив губу, Ливи лихорадочно пыталась найти выход. Зрачки ее метались из стороны в сторону, как всегда, когда она была особенно взбудоражена.
– Вот что мы тогда сделаем, – наконец произнесла она. – Раз тебе нужно видео – это мы его снимем. Как только Десс вернется из Сомнирума, разыграем небольшое представление. Ты будешь везти ее к Реконструкторам, она каким-то образом вырвется и… видео ее побега готово!
– Неплохой вариант, – одобрил Кейл-Джей. – Проблема только в одном: узнав, что я не справился, праэко пошлют других синтетиков мне на помощь. К тому же, пока мы будем «разыгрывать представление», другие камеры могут засечь Десс и переслать данные Системе. И как только праэко увидят, что она сбежала, тут же приложат максимум усилий, чтобы ее поймать. Как следствие – меня могут отправить на очередное исправление, а Десс – к Реконструкторам.
Харт, прежде молчаливо наблюдающий за их диалогом – кто он такой, чтобы соревноваться с двумя талантливыми умами? – подался вперед и произнес:
– Подождите, у меня есть идея.
Две пары глаз – ярко-зеленых и ярко-голубых – в упор уставились на него. Если Кейл-Джей смотрел равнодушно, то в глазах Ливи зажглась искра интереса.
– Что, если сделать иначе? – продолжил Харт. – Кейл-Джей, ты говорил, что видел нескольких синтетиков-метаморфов в…
