Конечно, можно было попытаться упасть в обморок и при нем… Но Риннар вчера и так натерпелся, да и мои мотивы наверняка раскусит без труда, а мне не хотелось, чтобы он счел меня настолько слабой и испуганной. И не важно, что я на самом деле слабая и испуганная, совсем не важно.
А вот как теперь себя вести — это было важным. И непродуманным…
Над этим я и размышляла, садясь в карету, но так ничего путного и не измыслила. А потому, чтобы скрыть смущение, выпалила, едва Риннар сел напротив:
— Ну что за спектакль ты устроил?!
— Какой спектакль, золотко? — удивился он. — Я действительно проезжал мимо и подумал, что ты будешь рада меня видеть…
— Твое «мимо» — это крюк в пол-Освэра, — заметила я, решив не комментировать его мысли по поводу моей радости.
— Лучше сделать этот крюк, чем гадать, почему ты не приехала в университет, — усмехнулся Риннар.
— С чего ты взял, что я не собиралась приезжать? — неубедительно возмутилась я, борясь с желанием приложить ладони к вспыхнувшим щекам.
— Скажем так… предчувствие, — совсем уж откровенно развеселился он.
— А у меня предчувствие, что мне не захочется кое с кем разговаривать, — пробормотала я.
— Не злись, я и в самом деле волновался, — примирительно сказал Ринн.
— И решил лично проконтролировать мои передвижения? — хмыкнула я.
— Это всего лишь разумная предосторожность.
— Это паранойя! Ты действительно думаешь, что где-то в придорожных кустах притаился жаждущий отмщенья Вердиш?
— Не удивлюсь, — серьезно кивнул Риннар.
— Он не настолько глуп.
— От любви еще и не настолько глупеют.
— Боги с тобой, от какой еще любви?! — выдохнула я. — Да он вообще на чувства неспособен, спорить готова…
— А приворот?
— Не знаю, но это явно не то, что ты думаешь. Я скорее поверю, что он на мне опыты ставил.
— Меня это не успокаивает, — покачал головой Риннар. — И не успокоит, пока тип, угрожающий моей девушке, ходит на свободе.
— Я не твоя девушка, — сочла нужным напомнить я.
— Пока что, — пожал плечами Ринн. — Но ты сама дала мне шанс это исправить.
— И уже начинаю жалеть, — почти прошептала я.
— А вот врать ты не умеешь, — не поверил он.
Не умею. И не люблю. Но порой весьма об этом сожалею.
Я отвернулась к окну и вздохнула.
Снег и не думал таять, серебрясь в солнечных лучах. Подмерзшая дорога легко ложилась под копыта лошадей и колеса кареты, качались вслед усыпанные инеем ветви деревьев, на востоке собирались снеговые тучи… Зиме понравилось в Освэре, и вряд ли она уступит свои позиции до самой весны.
Я никогда особо не любила зиму. Холодно, мало солнца, скользко… Но сейчас, при взгляде на запорошенную снегом землю, в душе не нашлось привычного тоскливого отклика… зато было непривычно тепло.
Я снова вздохнула и бросила осторожный взгляд на Риннара. Он смотрел на меня и улыбался, а в глазах плясали искорки. Словно маленькие солнышки…
Что он там говорил о шансах? Кажется, лично у меня не осталось ни одного, даже самого крошечного, вернуть свою прежнюю спокойную жизнь… Но свилла с два я в этом сейчас признаюсь!
Приехали мы с опозданием. Я еще и возле крыльца потопталась, делая вид, что любуюсь примерившими снеговые шапки мраморными драконами, охраняющими вход. Риннар меня не торопил и сам никуда не торопился. А когда я, тяжело вздохнув, все- таки направилась к двери, пошел за мной.
— Ты и на занятия со мной пойдешь? — ужаснулась я в холле.
— И пойду, — упрямо прищурился он.
Дремавшая на широких лестничных перилах полупрозрачная кошка лениво приоткрыла один глаз, укоризненно покосилась на часы, но перевоплощаться и стыдить нерадивых студентов за опоздание и явное нежелание поспешить не стала.
