появления Нины, князь воспрянул духом.
– Прошу вас быть начеку! Защищайте зло и Ничто до последнего вздоха! Только Мрак может обеспечить вечное счастье зла! - прокаркал он, и из его ноздрей повалил густой фиолетовый, под цвет его любимого плаща, дым. Неожиданно его беседу с Воинами прервали истошные вопли Вишиоло.
– Господин! Господин, беда! Беда!.. - визжал Кривой, дыша как загнанная собака.
– Проклятый горбун! Что еще случилось? - Каркон повернул к верному слуге искаженную злобой физиономию.
Вишиоло поправил повязку на отсутствующем глазу и ошарашил хозяина действительно ужасной новостью:
– Барбесса... мертва! Сгорела живьем в камине зала Пыток!
– Что ты сказал?! - взревел князь, выбегая из лаборатории. За ним засеменил Вишиоло, бежать быстро которому мешал его болтающийся горб.
Секунду спустя Каркон влетел в зал Пыток и с налившимися кровью глазами разглядывал раскаленные куски железа, потрескавшиеся микрочипы и искусственный скелет Барбессы, который дымился как гаснущее полено.
Каркон на несколько минут в изумлении застыл перед этой жуткой сценой.
– Я не думаю, что это произошло случайно. - Было видно, что кривой слуга откровенно опечален смертью Барбессы. - Понятия не имею, что девчонке понадобилось в этой комнате. Когда я услышал крик, я был в Изоляторе и сразу же прибежал сюда, чтобы узнать, что произошло. Я был уверен, что найду здесь Ливио, а увидел...
– Ливио! Да, это я приказал ему отправиться в зал Пыток и продолжить изучение искусства Голоса Убеждения! Куда он делся? Почему его здесь нет? И что здесь делала Барбесса? Она должна была вместе с Алвизом не спускать глаз с Двери Каоса! - орал Каркон. Он осмотрел комнату, заглянул в кастрюлю с гниющими потрохами, и тут его взгляд упал на осколки вазы. - Монах!! Кто разбил вазу, в которой был Голос? - взревел он разъяренный, сжигая взглядом Вишиоло.
– Нет... это не я, господин... - прошептал слуга, обмирая от ужаса. - Это не я! Клянусь вам!
Князь бросил взгляд на останки несчастной Барбессы и обратил внимание на странную дорожку черного пепла на полу, рядом с камином.
Захваченный любопытством, он наклонился и увидел, что пепел образует какое-то слово. Это было то единственное слово, которое Барбесса успела написать, прежде чем сгореть в пламени. Последний благородный жест, намек Магистру Магикум на то, что произошло в зале Пыток.
У Каркона от ярости перехватило дыхание, и он взвыл как укушенный:
– Эликсир!! Мой эликсир!!
Вишиоло попятился, едва не падая в обморок от ужаса.
– Смотри и читай! - приказал ему князь, тыча пальцем в пепел. - Барбесса перед смертью успела написать слово «Эликсир» ! Ты понимаешь, что это значит?
Слуга замотал головой и пролепетал:
– Нет, мой господин, не понимаю...
– Это значит, что Ливио - вор и предатель! - еще громче взвыл Каркон, затем пулей вылетел из зала Пыток и понесся в свою комнату. Открыв ларец, он тотчас заметил отсутствие одного пузырька. От ярости его и без того страшная физиономия превратилась в жуткую маску: кожа позеленела, глаза сузились и побелели как снег, рот открылся, обна жив острые клыки и серый язык. - Он украл эликсир и вылил его! Он выпил мой препарат! Идиот! Он же сдохнет! Никто не способен выдержать его действие. Никто, кроме меня! Живущего вечно! - Сжигаемый изнутри желанием наказать вышедшего из подчинения призрака, князь с силой сжал Пандемон. - Что с ним случилось? Почему этот негодяй так поступил? Зачем он разбил вазу с Голосом Убеждения?
Эти вопросы лишь подливали масла в огонь сего намерения во что бы то ни стало отомстить мальчишке. В неистовстве он сбросил на пол книги и бумаги, лежавшие на столе:
– Это он убил и сжег заживо Барбессу, потому что она оказалась свидетелем его мерзкого
Вы читаете Нина и сила Абсинтиума
