подозрением.
— Инора Эберхардт, мне уж точно ваши рецепты не нужны, — обиженно сказала я.
Она смутилась.
— Вокруг моего магазина в последнее время слишком много всяких подозрительных личностей вертится, — извиняющимся тоном сказала инора. — Я тебя и взяла потому, что ты только что из приюта и ни с кем из них не можешь быть связана.
А вот за прошедшее время я наверняка успела с кем-нибудь связаться. Я укоризненно на нее посмотрела, и она поняла меня без слов.
— Нет, Штефани, я тебя ни в чем не подозреваю. Но есть порядок, которого я стараюсь придерживаться. Пожалуй, ты можешь уйти уже сейчас — я достаточно хорошо себя чувствую, чтобы подняться сама.
Я посмотрела на нее с большим сомнением, я же видела, что ее еще пошатывает, но инора ответила мне довольно твердым взглядом. Она уже жалела о своей откровенности и проявленной при мне слабости. Поэтому я попрощалась с ней и пошла на выход, ожидая очередного представления со стороны моих внезапно появившихся поклонников. На удивление, у черного крыльца никого не было. Я даже огляделась по сторонам. Но ни Эдди, ни Рудольфа так и не заметила — на этот вечер у них обоих были другие планы, меня не включающие. И я уж было решила, что остаток дня проведу в полном одиночестве, полностью обделенная мужским вниманием, как вдруг увидела торопящегося мне навстречу Петера.
— Штефани? — удивленно спросил он. — А где Сабина? Она же сегодня должна была работать в магазине.
Он выглядел таким встревоженным и несчастным, что я невольно ощутила злость на свою сменщицу. Вот чего ей нужно? Вышла замуж за человека, которого любит и который любит ее, а сама бегает неизвестно где, вместо того чтобы сидеть дома. И мужа при этом обманывает! Но выдавать ее не хотелось. Они поругаются, а в ее положении это может быть опасно.
— Так получилось, что сегодня работала я, — попыталась я расплывчато ему объяснить. Так, чтобы потом любые слова Сабины подтвердились. — Она, наверное, уже дома…
— Дома я еще не был, — смутился он. — Время позднее, решил ее встретить. Но если уж так получилось, давайте провожу вас, Штефани.
— Спасибо, я сама дойду, — сразу стала отказываться я.
Нет уж, нам чужих провожающих мужей не надо. Раз проводит, другой, потом опять вот так вот смущенно улыбнется, и мне ужасно захочется, чтобы он стал моим мужем, а не чужим. Нет, нельзя позволять себе мечтать. Лучше уж за Эдди замуж выйти, он- то точно никому не принадлежит…
— Да я спокойно спать не смогу, если не провожу вас, — твердо сказал Петер. — Нельзя в такое время ходить одной.
— Но Сабина уже наверняка волнуется, — слабо запротестовала я.
Сейчас он отметет мое последнее возражение, и мы пойдем вместе по темной улице, подсвечиваемой редкими магическими огнями, такими романтичными…
— Не надо позволять Сабинам волноваться, — неожиданно раздался голос Рудольфа. — Штефани провожу я, а значит, все с ней будет хорошо.
— Я только что говорила, что могу дойти сама.
Но Рудольф моих возражений слушать не стал, а сразу подхватил под локоть, помахал рукой хмурому Петеру, и в романтичную темноту пошла я уже с ним. Меня это даже обрадовало, а то рядом с мужем Сабины мысли появлялись какие-то неправильные. Но самое странное, что они то появлялись, то исчезали бесследно.
— Завтра у тебя день свободный? — неожиданно спросил Рудольф.
— Да, а что? — несколько настороженно спросила я.
— Я хотел показать тебе город, — ответил он. — Ведь ты его еще не видела таким, каким его видят те, кто в нем живет.
Да, не видела, хотя и очень хотела. Я посмотрела на своего спутника, он вопросительно глядел на меня и ждал ответа. Если бы я точно знала, что ему от меня нужно, то принять решение было бы много проще.
— Обещаю не говорить на неприятные для тебя темы, — добавил он, видя, что соглашаться я не тороплюсь. — А также показать, где находится Академия магии.
И это решило все. На Академию я непременно хочу посмотреть.
— Только я с утра занят, отпрошусь ближе к обеду, — предупредил он. — Дождешься?
— Дождусь, — ответила я, уверенная в своем ответе.
Попрощались мы очень мирно. От поцелуя я увернулась уже почти привычно. А потом в кровати со счастливой улыбкой представляла завтрашний день. Наконец-то я увижу Гаэрру изнутри! И для этого мне всего лишь придется немного посидеть в этой
