непонятными символами, больше похожими на насекомых, чем на буквы. Этот нож мелькал перед глазами постоянно, притягивал взгляд веющей от него жутью, и я больше ни на что не могла смотреть.
— Штеффи, вставай, — отчаянно зашептала инора Эберхардт, тянущая меня вверх. — Запремся в спальне.
Я встала, но даже шагу не успела сделать. По лестнице загрохотали шаги. Но это было уже неважно — Петер лежал на полу, уставившись безжизненными стеклянными глазами в потолок. В его груди торчал нож, рукоятку которого он так и не выпустил, продолжая удерживать ее и сейчас. Над телом стоял Эдди и посасывал порез на руке. Я бросилась к нему, вцепилась в воротник и зарыдала.
— Детка, ну ты чего? — сказал он, приобнимая меня. — Все ведь уже закончилось. Все хорошо. Все живы, — тут он, видно, посмотрел на Петера, так как добавил: — Почти все.
Но я рыдала и рыдала и никак не могла остановиться. Все не пролитые за многие годы слезы где-то собрались, накопились и выплеснулись, замочив рубашку моего спасителя. Только сейчас я осознала происшедшее в полной мере — смерть прошла совсем рядом со мной, и если бы не этот мужчина, такой несерьезный на вид, но оказавшийся столь надежным в деле, то плакала бы сейчас лишь инора Эберхардт над моим хладным трупом.
Глава 29
— Хофмайстер, ты арестован! — выпалил влетевший на второй этаж Рудольф. — Штеффи, немедленно от него отойди.
Я почувствовала, как обнимающая меня рука стала жесткой и неудобной. Она перестала придерживать и стала держать. Я недоуменно посмотрела на Эдди.
— Экий у тебя жених ревнивый, детка, — невозмутимо усмехнулся он мне в ответ.
— Он мне не жених, — зачем-то пояснила я. — Мы выдумали помолвку, хотели Петера спровоцировать.
— Спровоцировали, — кивнул он. — Это у вас хорошо получилось.
— Хофмайстер, отпусти ее! Ты арестован! — повторил Рудольф, хватая меня за руку.
— Давай без резких движений, мальчик, — сказал Эдди. — И отойди подальше.
Перед моим лицом закачался странный пульсирующий предмет. Рудольф выругался и отпустил мою руку. Я попыталась отстраниться, но Эдди держал столь крепко, что мне это попросту не удалось. Его руки из надежной опоры превратились в капкан. Столь же надежный.
— Хофмайстер, не думай, что тебе удастся вывернуться, — сказал Рудольф.
— Брайнер, ты мне так и не объяснил, за что меня собрался арестовывать, — насмешливо сказал Эдди. — Детка, не дергайся, а то это плохо для нас обоих закончится.
— Штеффи, не бойся и стой спокойно, — в тон ему заговорил Рудольф. — Главное, слушай его и не делай движений резких. Тогда все хорошо будет. А тебе, Хофмайстер, за это тоже отвечать придется, как и за убийство Гроссера.
— Этот слизняк сам себя убил, когда понял, что его план провалился, — возразил Эдди.
— Находясь под твоим ментальным воздействием. У нас есть записи до того момента, как на магазин защиту поставили. Но этого, я думаю, хватит, чтобы добиться разрешения на твой допрос магом-менталистом. И тогда…
Он не договорил. Наверное, посмотрел на мое и без того испуганное лицо и решил, что я могу лишиться и чувств, узнав, что убийца Сабины и Марты держит меня сейчас в объятиях и угрожает чем-то непонятным.
— Обидно, — сказал Эдди. — Был уверен, что несколько минут у меня есть.
Он не казался ни смущенным, ни расстроенным. Даже на Петера ни разу не посмотрел. Тот так и лежал на полу. Один из пришедших с Рудольфом сыскарей над ним нагнулся, поводил артефактом.
— Безнадежно, — сказал он. — Совсем мертв. Нож ритуальный — связь души с телом оборвал окончательно.
— Хофмайстер, тебе лучше сразу сдаться, — заявил Рудольф. — Не усугубляй своего положения еще больше.
— Куда уж больше. — Из голоса Эдди насмешка так и не пропала. — Ты мне на максимум наговорил, больше пожизненной каторги не дают. Так что, извини, сдаваться не буду. Не хочется мне проводить остаток своей жизни в таком неприятном месте. Быстрая смерть, да еще в приятной компании для меня привлекательней выглядит.
Он опять покачал перед моим лицом непонятной штуковиной, что заставила отступить от нас Рудольфа. Я не могла понять, что это, — на привычные мне артефакты она не походила никак. Но от незнания было не менее страшно, да и поведение Рудольфа
